Consumo frecuente de refrescos: los efectos del azúcar y los ácidos sobre huesos, dientes, riñones y corazón

En una conferencia encabezada por la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, el secretario de Salud, David Kershenobich, lanzó una advertencia sobre el alto consumo de refrescos en el país. El mensaje, recogido por El Universal y difundido por El Tiempo, fue que la bebida no debe verse solo como "calorías vacías": su consumo constante desencadena reacciones metabólicas y fisiológicas que deterioran órganos y sistemas del cuerpo.

Según el texto, basta con beber refresco al menos tres veces por semana para que aparezcan efectos que van del aumento de peso a complicaciones renales y cardiovasculares. El punto de partida es el azúcar: una sola lata contiene entre 35 y 45 gramos, casi diez cucharaditas. Repetida tres veces a la semana, esa cantidad aporta un exceso de calorías que el cuerpo convierte en grasa, sobre todo abdominal. Además, al ser calorías líquidas no producen saciedad, lo que facilita comer más y acelera la ganancia de peso.

El segundo efecto señalado es el riesgo de diabetes tipo 2. El exceso de glucosa obliga al páncreas a producir insulina de manera constante, y eso puede volver resistentes a las células. Esa resistencia a la insulina es la antesala de la enfermedad. El artículo afirma que hay estudios que muestran que incluso una porción diaria aumenta de forma significativa la posibilidad de desarrollarla, y concluye que beber tres veces por semana ya es un factor de riesgo relevante. No cita esos estudios por nombre.

Los dientes sufren por dos vías. Los azúcares alimentan bacterias que producen ácidos dañinos para el esmalte y favorecen las caries. A eso se suman los ácidos añadidos a la fórmula, como el fosfórico y el cítrico, que erosionan directamente la dentadura. Según el texto, ese desgaste no se revierte y con el tiempo aumenta la probabilidad de fracturas, sensibilidad y debilitamiento dental.

Los huesos son el cuarto frente. El ácido fosfórico presente en muchos refrescos altera el equilibrio de minerales del organismo, y para compensar la acidez el cuerpo extrae calcio de los huesos. Con el tiempo baja su densidad y se vuelven más frágiles, lo que favorece la osteoporosis y las fracturas, sobre todo en mujeres cuando el consumo es frecuente.

En riñones y corazón, el artículo describe un efecto combinado. El exceso de azúcar eleva la presión arterial y los triglicéridos y favorece la inflamación crónica, condiciones que aumentan la probabilidad de enfermedades cardiovasculares. Al mismo tiempo, el ácido fosfórico crea un entorno propicio para la formación de cálculos renales. Juntos, estos factores pueden deteriorar de forma severa la función de ambos órganos a largo plazo.

Kershenobich insistió en que el consumo recurrente de refrescos no debe subestimarse, porque sus repercusiones van desde problemas metabólicos inmediatos hasta daños crónicos en huesos, dientes, riñones y sistema cardiovascular. Se trata de una nota de divulgación con afirmaciones generales; para conclusiones clínicas habrá que acudir a los estudios específicos que el texto no detalla.