Como genética, alimentação e hábitos mudam seu odor corporal ao longo do tempo

Você já parou para pensar em seu próprio cheiro? Nem sempre é uma pergunta confortável, mas a resposta é mais complexa do que a maioria imagina. Cada pessoa carrega uma assinatura olfativa única — uma mistura de genética, hábitos de higiene e do microbioma da pele, aquela população invisível de microrganismos que habita a superfície do corpo. Quando essa combinação se torna desagradável, os médicos chamam de bromidrose, ou simplesmente odor corporal.

O cheiro mais intenso costuma vir das axilas, dos pés e da virilha, especialmente quando suamos. Mas aqui está o detalhe: ele não é igual para todos. Rachel Reynolds, que dirige o departamento de dermatologia do Beth Israel Deaconess Medical Center, afiliado à Universidade Harvard, observa que homens tendem a desenvolver um aroma mais semelhante ao de queijo ou ranço, enquanto mulheres frequentemente apresentam um cheiro que lembra cebola. Essas diferenças não são coincidência — estão enraizadas na biologia sexual.

Muitas pessoas acreditam que seu odor corporal permanece constante ao longo da vida adulta, mas a realidade é bem diferente. À medida que envelhecemos, a população de bactérias, fungos e vírus que vivem em nossa pele se altera. Os níveis de gordura na pele também mudam. E há outro fator: a maioria de nós sua menos conforme fica mais velha. Essa transformação gradual significa que o cheiro que você tinha aos vinte anos provavelmente não será o mesmo aos cinquenta.

A alimentação desempenha um papel surpreendentemente direto nessa equação. Alho e curry são os exemplos mais óbvios — exagerar em qualquer um deles deixa seu corpo exalando aquele aroma específico. Mas a lista é mais longa. Alguns medicamentos também interferem, aumentando a transpiração e, consequentemente, intensificando o odor. Antidepressivos, opioides, bloqueadores de canais de cálcio, anfetaminas e até medicamentos para queda de cabelo como a finasterida podem ter esse efeito colateral.

O mais importante é reconhecer que certas condições médicas podem se anunciar através do odor corporal. Algumas doenças estimulam o crescimento excessivo de bactérias na pele, alterando significativamente como você cheira. Mudanças súbitas e inexplicáveis no odor — especialmente se acompanhadas de um aroma frutado, de peixe, de água sanitária ou de amônia — merecem uma conversa com o médico. O mesmo vale se o odor vem junto com suor excessivo, perda de peso, cansaço ou febre.

A genética certamente importa. Algumas pessoas nascem com uma predisposição a um odor corporal mais forte, e não há muito o que fazer a respeito. Mas para a maioria das pessoas, o problema é amplamente controlável. Reynolds enfatiza que uma combinação de higiene cuidadosa com produtos bem escolhidos — desodorantes apropriados, por exemplo — geralmente faz uma diferença significativa. Lidar com os fatores desencadeantes, como reduzir o consumo de alimentos que alteram o odor, também ajuda bastante. O ponto é que você não está preso ao seu cheiro. Ele muda com você, e você pode influenciar como.