Cómo controlar la migraña durante el verano: hidratación y rutinas regulares

El verano llega con sus promesas de luz y calor, pero para millones de españoles trae consigo algo menos bienvenido: el empeoramiento de la migraña. No es el calor en sí mismo el culpable directo. Es lo que el calor desencadena: la deshidratación que se instala sin avisar, la exposición a una luz que atraviesa las gafas de sol, los cambios en los ritmos de sueño cuando las noches son demasiado cálidas para descansar bien. Estos son los verdaderos enemigos de quien padece migraña durante estos meses.

En España, según datos de la Sociedad Española de Neurología, más de cinco millones de personas viven con migraña. De ellas, más de un millón y medio sufren la forma crónica, lo que significa que experimentan dolor de cabeza más de quince días cada mes. La cifra es más que un número: la migraña es la primera causa de discapacidad entre adultos menores de cincuenta años, y más de la mitad de quienes la padecen reportan un grado de discapacidad grave o muy grave. No es un dolor que se resuelva con una aspirina y continuar con el día.

Julio Pascual, presidente del Comité Científico de la Fundación Española de Cefaleas y miembro del grupo de estudio de cefaleas de la Sociedad Española de Neurología, es claro en su explicación: el calor no causa migraña en personas sin predisposición genética, pero en quienes ya la padecen, favorece ataques más frecuentes e intensos. Durante el verano, los desencadenantes se multiplican. La deshidratación que acompaña a las olas de calor es uno de los factores mejor documentados. La luz intensa agrava la fotofobia, ese síntoma incómodo que hace que la luz normal resulte insoportable. Los viajes rompen las rutinas. Los horarios se desmoronan. El sueño se vuelve superficial en noches sofocantes. El ejercicio intenso en las horas más calurosas, las comidas abundantes, el consumo excesivo de alcohol: cada uno de estos factores suma su peso.

Hay un mecanismo físico detrás de todo esto. El calor dilata los vasos sanguíneos y las arterias que rodean el cráneo, y esa dilatación es parte esencial del dolor pulsátil que caracteriza a la migraña. Pero hay más. Cuando el calor afecta la calidad del sueño, el sistema glinfático del cerebro, encargado de limpiar las moléculas de desecho durante la noche, no funciona correctamente. Esas moléculas se acumulan, y la acumulación favorece la aparición del dolor de cabeza.

La Fundación Española de Cefaleas ha puesto a disposición de pacientes y familias un documento con recomendaciones basadas en evidencia científica. Las medidas son prácticas: mantener un estado de hidratación adecuado es fundamental. Usar gafas de sol para reducir la exposición a luz intensa. Hacer comidas frecuentes pero pequeñas, evitando las abundantes. Limitar el alcohol. No hacer ejercicio durante las horas de mayor calor. Y quizá lo más importante: preservar, en la medida de lo posible, horarios regulares. Respetar las horas de sueño. Procurar que ese sueño sea de calidad, en un ambiente que no sea excesivamente caluroso.

No son medidas complicadas, pero requieren disciplina en una época en la que todo invita a romper la rutina. Para alguien que vive con migraña crónica, sin embargo, esa disciplina es la diferencia entre un verano tolerable y semanas de dolor incapacitante.