Comandante de la FAC: acuerdos sobre drones estadounidenses aún en construcción

El mayor general Juan Jaime Martínez Ossa, comandante de la Fuerza Aérea Colombiana, compareció en la base aérea Marco Fidel Suárez en Cali para aclarar un asunto que ha generado inquietud en sectores políticos y de seguridad: la llegada de drones estadounidenses al país. Su mensaje fue directo pero matizado. Los acuerdos, dijo, todavía se están construyendo. No hay fecha, no hay esquema final, no hay definición cerrada sobre cómo operarían estas aeronaves en territorio colombiano.

Lo que sí existe, según Martínez Ossa, es un andamiaje legal ya en pie. Colombia y Estados Unidos cuentan con convenios vigentes de cooperación, entrenamiento e inteligencia que no requieren aprobación legislativa en todos los casos. El comandante explicó que buena parte de la cooperación militar entre naciones se desarrolla mediante cartas de entendimiento suscritas directamente entre gobiernos, sin necesidad de pasar por el Congreso o el Senado. Puso ejemplos concretos: el intercambio de imágenes satelitales, las misiones aéreas autorizadas previamente, los traslados y entrenamientos que ya ocurren bajo marcos existentes. Estos acuerdos, subrayó, ya están establecidos y operativos.

Pero los drones son otra cosa. Martínez Ossa fue claro en que todavía no existe una definición cerrada sobre su llegada ni sobre el esquema mediante el cual podrían funcionar. Los acuerdos específicos para estos equipos siguen en construcción. Si algunos de esos acuerdos requieren aprobación legislativa, dijo, se buscaría esa aprobación. Pero aclaró que esto no sería la primera vez que Colombia negocia cooperación de este tipo con Washington.

Para fundamentar su posición, el comandante remontó la historia de una cooperación anterior que funcionó. Hace años, cuando Colombia enfrentaba operaciones de narcotraficantes con aeronaves propias, Estados Unidos envió aviones pilotados por tripulaciones estadounidenses, con personal colombiano a bordo supervisando las operaciones. Con el tiempo, los pilotos colombianos recibieron entrenamiento. Después, las aeronaves fueron donadas al país. Hoy, esas operaciones se desarrollan de manera autónoma, sin dependencia de personal extranjero. "No tenemos que tener miedo al apoyo internacional", afirmó Martínez Ossa, usando ese precedente como evidencia de que la cooperación no significa pérdida de soberanía, sino transferencia de capacidades.

El comandante enmarcó toda esta cooperación en la realidad de seguridad que enfrenta Colombia. El país lidia con terrorismo, narcotráfico, extracción ilícita de minerales, reclutamiento de menores y otros delitos graves. Lo que une a muchos de estos problemas, señaló, es que las economías ilícitas financian a las estructuras armadas que operan en distintas regiones. El narcotráfico, el oro, los minerales raros, la trata de personas: estos son los recursos que alimentan la guerra. Frente a amenazas de esa magnitud, la cooperación internacional amplía el margen de acción.

Martínez Ossa reconoció que Colombia tiene capacidades propias y que debe incrementarlas. Pero también argumentó que la alianza con otros países, especialmente en objetivos comunes de seguridad, fortalece a todas las partes. La seguridad multidimensional, como la llamó, funciona cuando varios países se coordinan. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre detalles específicos de los acuerdos de drones, el comandante se retiró. Esos son temas de Estado, de Gobierno y del Ministerio de Defensa Nacional, dijo. Él, como comandante de la Fuerza Aérea, no maneja esas decisiones. Tampoco precisó qué tipo de operaciones podrían desarrollar los drones si llegaran. Eso dependerá de la misión y de las capacidades requeridas en cada caso, explicó. El arte militar, concluyó, es el que elige el equipo adecuado para cada objetivo.

Lo que quedó claro en su intervención es que la cooperación con drones no es un acuerdo ya firmado ni una realidad inminente. Es un proceso en marcha, sujeto a negociaciones bilaterales que pueden o no requerir aprobación legislativa, dependiendo de cómo se estructuren. Martínez Ossa intentó tranquilizar a quienes temen una pérdida de soberanía, apuntando al historial de transferencia de capacidades. Pero también dejó abierta la puerta a que el Gobierno y el Ministerio de Defensa definan los términos finales sin mayor transparencia pública.