Climat : pour une majorité de Français, le réchauffement devient la première menace extérieure

Après un été 2026 fait de canicules à répétition, d'une sécheresse hors norme et d'incendies de grande ampleur, les Français ont changé de hiérarchie des peurs. Selon une étude du laboratoire d'idées Destin Commun, publiée le 10 novembre, l'aggravation du dérèglement climatique est désormais la menace extérieure qui les préoccupe le plus, devant le terrorisme, la crise économique et la guerre.

L'étude repose sur une enquête menée auprès de 4 000 personnes et sur six groupes de discussion organisés en août. À la question des menaces extérieures qui pèseront le plus sur la sécurité de la France dans les cinq prochaines années, 40 % répondent l'aggravation du réchauffement et des événements climatiques extrêmes. Viennent ensuite le terrorisme religieux ou identitaire (38 %), le risque d'une crise économique mondiale (35 %) et celui d'un conflit armé en Europe (34 %).

La guerre n'a pas disparu des esprits : 75 % des sondés se disent inquiets d'un conflit en Europe, dont 30 % très inquiets, en grande partie à cause de l'Ukraine. Mais Stewart Chau, directeur général adjoint de Destin Commun et co-rédacteur de l'étude, note que cette crainte diminue en intensité depuis quelques mois. Il l'explique par une moindre présence de la guerre en Ukraine à la une, la situation au Moyen-Orient occupant davantage l'actualité.

Selon lui, l'été a provoqué un changement d'échelle. Longtemps, les conséquences du dérèglement climatique relevaient de scénarios lointains, à dix, vingt ou cinquante ans. Elles apparaissent aujourd'hui comme une menace imminente, aux effets concrets et proches. Une précédente étude de Destin Commun, parue en septembre, avait déjà mesuré cette bascule : 67 % des sondés se disaient plus inquiets qu'avant l'été. Parmi eux, 23 % se sentaient particulièrement concernés par les incendies, 4 % déclaraient avoir été directement menacés et 16 % connaissaient un proche touché.

L'inquiétude traverse l'échiquier politique, mais pas dans le même ordre. Le changement climatique figure parmi les cinq menaces prioritaires dans tous les électorats, de LFI à Reconquête !. À gauche, il arrive en tête chez les électeurs de LFI (55 %) et des Écologistes (78 %), juste devant le conflit armé en Europe (36 % et 35 %). À droite, le terrorisme religieux domine pour 50 % des sondés LR et 57 % de ceux du RN, deux partis où le réchauffement n'occupe que la quatrième place. Le clivage est aussi générationnel : 49 % des 18-24 ans en font leur première préoccupation.

Pour Stewart Chau, le sujet pèsera dans les urnes en mai 2027. Il estime que les candidats devront intégrer l'environnement à tous leurs discours, du pouvoir d'achat à la santé. Jean-Luc Mélenchon comme Raphaël Glucksmann commencent d'ailleurs à présenter des programmes où l'écologie occupe une large place.

Les sondés voient aussi le problème comme mondial : 87 % jugent que le changement climatique n'a pas de frontières et impose l'entraide entre pays. Pour 33 %, c'est le domaine où la France est plus efficace avec d'autres qu'seule, à égalité avec l'aide humanitaire ; seuls 9 % ne voient aucun domaine de ce type. Par ailleurs, 66 % admettent que les habitants des pays pauvres polluent moins mais subissent davantage, et 37 % y voient une justification de l'aide publique au développement.

L'étude relève toutefois un paradoxe : 58 % des Français estiment que la France n'a plus les moyens d'une politique de solidarité internationale, alors que le budget de l'aide internationale est passé de 6,7 milliards d'euros dans la loi de finances 2024 à 3,6 milliards dans celle de 2026. Enfin, plus d'un Français sur deux souhaite une Union européenne plus autonome face à la politique de Donald Trump, ce qui, selon Stewart Chau, pourrait replacer l'environnement au cœur de la souveraineté européenne.