En las aguas más oscuras y presurizadas de dos lagos neozelandeses, donde se creía que no había vida, unas trampas cebadas devolvieron peces que reabren una vieja pregunta: cuánto puede adaptarse la vida cuando el entorno la empuja hasta sus límites. Roe Stuart y su equipo lo encontraron en el Manapōuri y el Te Anau, a profundidades que superan con holgura cualquier registro previo en el país. Lo que sostienen ahora los investigadores es una suspensión del juicio: estos ejemplares podrían ser una forma extrema de especies conocidas o algo que la ciencia todavía no ha nombrado.
Científicos hallan peces en lagos de Nueva Zelanda a más de 400 metros, con posible especie inédita
Todas las trampas volvieron con peces, a más de 400 metros de profundidad
Mark
¿Qué es lo más llamativo del hallazgo?
Mimi
La profundidad. Había peces a más de 400 metros, cuando el registro anterior en embalses del país era de 90.
Mark
¿Y cómo los atraparon?
Mimi
Con trampas cebadas con Marmite, bajadas con unos 2 kilómetros de cuerda. Todas volvieron con peces.
Luke
Conviene frenar un poco: ¿hay una especie nueva confirmada?
Mimi
No. Los investigadores la consideran una posibilidad, nada más.
Luke
Y la explicación más simple tampoco está descartada, ¿no?
Mimi
Cierto. Algunos podrían ser juveniles de kōaro.
Mark
¿Qué aporta el estudio previo sobre los kōaro?
Mimi
Muestra que los peces de lago cambian de forma respecto a los de arroyo, pero casi sin diferencia genética.
Luke
Entonces la forma por sí sola no prueba una especie distinta. Faltan análisis genéticos, y eso aún no existe en lo publicado.
Mark
Entonces, ¿qué sigue?
Mimi
Más análisis y nuevas expediciones.
O Pulso
- Trampas cebadas con Marmite descendieron a más de 400 metros y regresaron con peces donde nadie esperaba encontrarlos.
- El registro previo de vida en embalses neozelandeses se quedaba en 90 metros, y de pronto la cifra se multiplica por cuatro.
- Los ejemplares se parecen a los kōaro, pero su forma y sus rasgos desconcertaron al equipo y abrieron dos hipótesis distintas.
- La posibilidad de una especie desconocida se enfrenta a un antecedente que muestra cambios físicos sin separación genética clara.
- El siguiente paso son análisis genéticos y nuevas expediciones que decidan si estos peces son una especie nueva.
En las aguas más oscuras y presurizadas de dos lagos neozelandeses, donde se creía que no había vida, unas trampas cebadas devolvieron peces que reabren una vieja pregunta: cuánto puede adaptarse la vida cuando el entorno la empuja hasta sus límites. Roe Stuart y su equipo lo encontraron en el Manapōuri y el Te Anau, a profundidades que superan con holgura cualquier registro previo en el país. Lo que sostienen ahora los investigadores es una suspensión del juicio: estos ejemplares podrían ser una forma extrema de especies conocidas o algo que la ciencia todavía no ha nombrado.
Dos lagos de Nueva Zelanda guardaban un secreto a más de 400 metros de profundidad. Roe Stuart y su equipo bajaron trampas cebadas con Marmite, sostenidas por cerca de dos kilómetros de cuerda, y al recuperarlas encontraron peces. La pregunta que motivó la expedición era sencilla y nunca había tenido respuesta: qué vive en las profundidades de los lagos de Aotearoa.
El Manapōuri, de 467 metros, y el Te Anau, de 430, son los escenarios del hallazgo. Hasta ahora, los registros más profundos de vida en embalses del país no pasaban de 90 metros, así que la diferencia sorprendió incluso a quienes buscaban. Entre las capturas había bullies nativos y galáxidos de unos 12 centímetros, con brillo tornasolado y capacidad de trepar. Algunos parecen juveniles de especies conocidas, como el kōaro, pero sus rasgos los distinguen lo suficiente como para plantear dos posibilidades: adaptaciones extremas o una especie aún sin identificar.
Un estudio previo sobre kōaro ofrece una pista. Los peces de lagos tendían a tener cuerpos más robustos, con cabezas grandes y pedúnculos caudales cortos y fuertes, pero casi no mostraban diferencias genéticas respecto a los de arroyos cercanos. Es posible que el entorno moldee el cuerpo sin separar especies.
Por ahora la conclusión queda abierta. Solo los análisis genéticos y nuevas expediciones a estos lagos dirán si la profundidad guardaba una especie nueva o simplemente una versión extrema de una conocida.
Unas trampas cebadas con Marmite bajaron por la oscuridad de dos lagos de Nueva Zelanda, sostenidas por cerca de 2 kilómetros de cuerda. Cuando los investigadores las recuperaron, todas traían peces. Ocurrió en los lagos Manapōuri y Te Anau, y el resultado sorprendió a un equipo que no esperaba encontrar vida a esas profundidades.
La expedición la lideró Roe Stuart. Partió de una pregunta que hasta ahora no tenía respuesta: qué organismos habitan en las profundidades de los lagos de Aotearoa, el nombre maorí de Nueva Zelanda. Para averiguarlo, el equipo puso trampas a distintas profundidades, incluso en zonas de oscuridad total y alta presión.
Los dos lagos son los escenarios del hallazgo. El Manapōuri alcanza 467 metros de profundidad y el Te Anau llega a 430. Ninguno había sido estudiado de esta manera en la región. El contraste con lo conocido es grande: según la información difundida por Phys.org a partir de un texto de la Universidad de Otago, los registros más profundos de vida en embalses neozelandeses llegaban apenas a 90 metros.
Entre los ejemplares capturados había bullies nativos y galáxidos, peces pequeños de unos 12 centímetros de largo, con brillo tornasolado y capacidad de trepar. Algunos podrían ser juveniles de especies conocidas, como el kōaro. Sin embargo, sus características particulares han llevado a los investigadores a considerar dos posibilidades: que hayan desarrollado adaptaciones para sobrevivir en condiciones extremas o que pertenezcan a una especie aún no identificada.
Un estudio previo sobre los kōaro, publicado en Evolutionary Ecology Research, aporta un antecedente para interpretar el hallazgo. Esa investigación detectó diferencias en la forma del cuerpo según los peces vivieran en lagos o en arroyos cercanos. Los de ambientes lacustres tendían a ser más robustos, con cabezas más grandes y pedúnculos caudales más cortos y fuertes.
Pero el mismo trabajo encontró poca o ninguna diferenciación genética significativa entre los peces de ambos hábitats. Es decir, los cambios físicos podrían estar relacionados con las condiciones del entorno y no con una separación de especies.
Por eso la conclusión sigue abierta. Confirmar si se trata de una especie nueva exigirá análisis genéticos y nuevas expediciones a estos lagos.
Citações Notáveis
Los investigadores consideran que los peces podrían haber desarrollado adaptaciones a las profundidades o ser una especie aún no identificada.— Equipo liderado por Roe Stuart, según Phys.org y la Universidad de Otago
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