Chuva de meteoros Delta Aquáridas atinge pico na madrugada com até 25 estrelas cadentes por hora

Na madrugada de sexta-feira, o céu brasileiro oferecerá um espetáculo que não exige equipamento sofisticado nem conhecimento especializado — apenas olhos atentos e paciência. A chuva de meteoros Delta Aquáridas atingirá seu pico com até 25 estrelas cadentes por hora, visíveis a olho nu em praticamente todo o país. O melhor horário para observar o fenômeno será entre 1h30 e 2h da madrugada, quando a atividade alcançará sua intensidade máxima.

O que torna esse evento particularmente acessível é que não há necessidade de telescópios ou binóculos. Segundo Marcelo De Cicco, astrônomo e membro da Sociedade Brasileira de Astronomia que coordena o projeto comunitário Exoss de detecção de meteoros, mesmo com a Lua cheia iluminando o céu e reduzindo o contraste, os meteoros mais brilhantes permanecerão visíveis. A interferência lunar diminuirá a visibilidade dos fragmentos mais fracos, mas não impedirá a observação do espetáculo.

Os meteoros que cruzam nossa atmosfera viajam em velocidades extraordinárias — entre 40 mil e 260 mil quilômetros por hora, dependendo de sua trajetória em relação à Terra. Partículas minúsculas, frequentemente do tamanho de um grão de areia, se aquecem intensamente ao atravessar a atmosfera a essas velocidades extremas, produzindo o rastro luminoso que vemos da superfície. Na maioria dos casos, esse brilho dura apenas uma fração de segundo, embora os meteoros excepcionalmente brilhantes — chamados de bólidos — possam permanecer visíveis por vários segundos, especialmente quando entram em ângulos mais rasos.

Para quem deseja observar o fenômeno, a recomendação é simples mas importante: procure um local escuro, longe da iluminação das cidades, e dedique seu olhar a uma ampla faixa do céu. De Cicco brinca que a observação de meteoros é uma atividade amadora que requer apenas uma cadeira confortável, um cobertor para se proteger do frio, talvez um chocolate quente, e disposição para contemplar. Para fotografar o evento, é necessário apontar a câmera para regiões distantes do brilho lunar e usar exposições prolongadas de cerca de dez segundos com ISO elevado.

Esse fenômeno ocorre porque a Terra cruza regiões do espaço repletas de pequenos fragmentos deixados por cometas e asteroides. No Hemisfério Sul, a Delta Aquáridas do Sul é a principal chuva deste período, mas também será possível observar meteoros das Alfa Capricornídeos — conhecida por produzir fragmentos mais lentos e ocasionalmente coloridos — e das Perseidas, cuja atividade já começa nesta época do ano. Outras chuvas de meteoros ficam restritas ao Hemisfério Norte.

O pico pode se estender entre as madrugadas de quinta para sexta e de sexta para sábado, já que a atividade dessas chuvas varia naturalmente. No Brasil, o fenômeno será visto principalmente nas regiões Norte e Nordeste. A próxima grande oportunidade para observar uma chuva de meteoros será em 12 de agosto, quando as Perseidas atingirão seu pico — e na mesma data está previsto um eclipse solar total visível em partes da Europa.