Chuva de meteoros atinge pico entre quinta e sexta; veja como observar

Na madrugada de sexta-feira, 31 de julho, o céu brasileiro oferecerá um espetáculo gratuito para quem souber onde olhar. Uma chuva de meteoros atingirá seu pico, trazendo consigo a possibilidade de observar até 25 desses corpos celestes a cada hora em condições ideais, conforme informações da Agência Espacial Brasileira, órgão ligado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação. O fenômeno será visível a olho nu — sem necessidade de telescópios ou binóculos — para qualquer pessoa disposta a sair de casa e olhar para cima.

Marcelo De Cicco, astrônomo e membro da Sociedade Brasileira de Astronomia que coordena o projeto Exoss de detecção de meteoros, explica que a observação é acessível a todos. A Lua cheia, que estará brilhante no céu, reduzirá a visibilidade dos meteoros mais fracos, mas os mais luminosos ainda poderão ser capturados pelo olho humano. O ideal é começar a observação a partir de 1h30 da madrugada, em um local afastado das luzes da cidade, onde o contraste do céu escuro permite melhor visualização. Quem quiser ter as melhores chances deve procurar um ponto de observação longe da iluminação urbana e manter o olhar voltado para uma ampla região do céu, preferencialmente na direção entre o noroeste e o leste.

O espetáculo principal será a chuva Delta Aquáridas do Sul, que no Hemisfério Sul representa o evento mais significativo deste período. Os meteoros dessa chuva parecem irradiar de uma mesma direção, apontando para a constelação de Aquário, mais precisamente da região próxima à estrela delta Aquário. Além dessa, também será possível observar meteoros das Alfa Capricornídeos — conhecidas por produzirem corpos celestes mais lentos, alguns com coloração perceptível — e das Perseidas, cuja atividade já começa nesta época do ano. Outras chuvas ficam restritas ao Hemisfério Norte e não serão visíveis por aqui.

O que torna esses eventos tão visualmente impressionantes é a física por trás deles. Os meteoros penetram a atmosfera terrestre em velocidades que variam entre 40 mil e 260 mil quilômetros por hora, dependendo de sua trajetória em relação ao planeta. Essas partículas minúsculas — muitas do tamanho de um grão de areia — se aquecem intensamente ao atravessar a atmosfera, gerando o rastro luminoso que vemos da superfície. Na maioria dos casos, esse brilho dura apenas uma fração de segundo, entre 0,2 e 1 segundo. Quando o brilho de um meteoro supera o do planeta Vênus, ele recebe a classificação especial de bólido. Os meteoros excepcionalmente brilhantes ou aqueles que entram em ângulo mais raso podem permanecer visíveis por vários segundos.

Para quem deseja fotografar o fenômeno, De Cicco oferece orientações práticas. A câmera deve ser apontada para uma região distante do brilho lunar, utilizando exposições prolongadas de cerca de 10 segundos com ISO elevado. Embora a Lua cheia complique a observação ao tornar o céu mais claro e reduzir o contraste, o astrônomo afirma que ainda há boas chances de capturar os meteoros mais brilhantes. Como a atividade dessas chuvas varia naturalmente, o pico pode se estender entre as madrugadas de quinta para sexta e de sexta para sábado.

De Cicco brinca sobre o que é necessário para essa experiência: "A observação de meteoros é amadora. Ela é vista a olho nu. Você precisa de uma cadeira confortável, um cobertorzinho para não passar frio, um chocolate quente e olhar para o céu." É uma descrição que captura a essência dessa atividade — simples, acessível e profundamente humana.

Para os entusiastas de astronomia, a próxima grande oportunidade chegará em 12 de agosto, quando o pico das Perseidas ocorrerá. Nessa mesma data, um eclipse solar total será visível em partes da Europa, tornando agosto um mês particularmente rico em fenômenos celestes. No Brasil, a chuva de meteoros de sexta-feira poderá ser vista principalmente nas regiões Norte e Nordeste, onde as condições de céu escuro são mais favoráveis.