Chile elige entre extremos con agenda común: seguridad e inmigración dominan balotaje

Chile se prepara para elegir presidente este domingo en una segunda vuelta que enfrenta dos candidatos que, pese a ocupar extremos opuestos del espectro político, han convergido sorprendentemente en los temas que dominan la campaña. José Antonio Kast, del Partido Republicano y figura de la ultraderecha, llega como favorito claro después de que la derecha se reorganizara rápidamente a su alrededor. El libertario Johannes Kaiser y la exalcaldesa Evelyn Matthei, representante de la derecha tradicional, retiraron sus candidaturas y le ofrecieron su apoyo. Los votos que los tres obtuvieron en la primera vuelta superan el 50 por ciento combinados. Frente a él está Jeannette Jara, militante comunista de la coalición Unidad por Chile, quien obtuvo apenas el 26 por ciento en noviembre y necesitaría casi duplicar esa cifra para ganar el balotaje.

La reconfiguración de la derecha ocurrió sin fricciones significativas. Según el politólogo Alfredo Joignant de la Universidad Diego Portales, existen grandes convergencias económicas entre los candidatos de derecha que permitieron una unificación rápida. Algo similar sucedió en 2021, cuando la coalición conservadora también se unió, aunque sin éxito contra Gabriel Boric. Esta vez, el contexto es distinto. La baja aprobación del Gobierno saliente de Boric, cercana al 30 por ciento, ha pesado sobre la candidatura de Jara, quien fue ministra de Trabajo en su administración.

Lo notable es que, más allá de las etiquetas ideológicas, ambos candidatos han moderado sus posiciones y convergido en propuestas. Jara ha incorporado elementos más conservadores en su plataforma, mientras que Kast ha suavizado el discurso de batalla cultural que proyectaba en 2021 y ha intentado rebajar expectativas sobre cambios radicales. El politólogo Cristóbal Bellolio de la Universidad Adolfo Ibáñez señala que en términos programáticos e ideológicos apuntan prácticamente a lo mismo, algo evidente en el último debate cuando coincidieron en múltiples temas. Las diferencias que sí existen, como sus evaluaciones de la dictadura de Augusto Pinochet, son amplificadas por los partidarios más que por los candidatos mismos.

Seguridad e inmigración han dominado la campaña de manera casi exclusiva. La derecha logró centralizar el debate en estos temas, y Kast ha capitalizado el descontento ciudadano. Aunque la tasa de homicidios ha disminuido consecutivamente en los últimos tres semestres según datos del Ministerio Público y es una de las más bajas de la región, la percepción de inseguridad es altísima: el 87,7 por ciento de los chilenos consideró en 2024 que hubo un aumento de la delincuencia a nivel nacional. Para Bellolio, es difícil que Jara sea creíble hablando de orden público cuando la izquierda ha estado históricamente asociada a la crítica de la represión y al apoyo de movimientos de protesta, como el estallido social de 2019. Kast, en cambio, siempre ha hablado de economía y orden público, lo que le da mayor credibilidad en estos temas.

En inmigración, Kast ha prometido mayores controles y expulsiones en vuelos chárter. Su favoritismo ha generado tal preocupación entre extranjeros, muchos de ellos venezolanos que ingresaron por pasos no habilitados, que ha llevado a coordinaciones entre Perú y Chile para patrullar la frontera. En el debate, Kast fue categórico: "No vamos a regularizar, ordenar, empadronar a ninguno de los 330.000" inmigrantes indocumentados estimados en el país. El debate migratorio ha cambiado radicalmente en los últimos años. Hace cuatro años, la izquierda rechazaba la idea de "humanos ilegales" mientras Kast proponía construir un muro. Hoy, según Bellolio, existe una sensación transversal de que el tema debe resolverse. "En Chile ya no quedan cosmopolitas, son todos nacionalistas", comenta el académico.

Una incógnita importante es el destino de los votos de Franco Parisi, candidato del Partido de la Gente que quedó en tercer lugar con casi el 20 por ciento tras prometer "bala o cárcel para los criminales". Su partido llamó al voto nulo o blanco tras una encuesta online entre la militancia. Duval considera probable que buena parte de sus votantes opten por Kast, dado que Parisi representa un populismo de derecha. Con todos estos factores, Kast podría obtener una diferencia notable sobre Jara.

La composición del Congreso también favorece a Kast. El bloque conservador logró la mitad de los 50 escaños en el Senado y 76 de 155 asientos en la Cámara de Diputados. Los legisladores elegidos por el Partido de la Gente pueden inclinar aún más la balanza hacia la derecha. En Chile, donde el Legislativo estuvo bajo control progresista durante décadas, se requieren cuatro séptimas partes de cada cámara para aprobar reformas constitucionales, una barrera que Kast podría superar. Sin embargo, su programa enfatiza la gestión pragmática sobre cambios estructurales. Bellolio señala que Kast ha dicho que se enfocará en orden público y economía, que administrará mejor, pero que no es un programa doctrinario o refundacional. Como modelo, Kast ha elegido a Giorgia Meloni, primera ministra de Italia, quien viene de la derecha radical pero administra de manera pragmática. Bellolio comenta que Kast fue cuidadoso al evitar asociaciones con líderes más controversiales como Javier Milei o Jair Bolsonaro. "Chile tiene una manera más fome, aburrida, institucional, de hacer las cosas. No esperemos esa estridencia por parte de Kast", concluye el académico.