Chefe do Pentágono enfrenta pedido de impeachment após derrota republicana nas urnas

Na segunda-feira (9), diante de jornalistas, o chefe do Pentágono, Pete Hegseth, disse que não poderia estar mais orgulhoso das decisões tomadas pelo presidente Donald Trump. Falou também em ataques de "pessoas com motivações políticas". A declaração veio no mesmo dia em que passou a enfrentar um pedido de impeachment na Câmara dos Representantes, poucos dias depois da derrota contundente do Partido Republicano nas eleições de meio de mandato.

O pedido foi apresentado pelo deputado Thomas Massie, do Kentucky, republicano que rompeu com Trump. Ele acusa Hegseth de conduzir a guerra no Irã sem autorização do Congresso e de abusar dos poderes do cargo. Segundo Massie, o secretário violou a Resolução dos Poderes de Guerra de 1973, que limita a capacidade do presidente de envolver as forças americanas em hostilidades sem aval dos parlamentares. As acusações incluem ainda condutas impróprias relacionadas a vítimas civis e a operações militares no Iêmen e na Venezuela.

A iniciativa tem um componente pessoal. Massie é crítico declarado de Trump, que pediu votos contra ele nas primárias republicanas. O deputado perdeu a chance de disputar a reeleição, e a ofensiva contra Hegseth parece, nesse contexto, ter também motivação de revanche política.

Hegseth segue com o respaldo do presidente. Em coletiva de imprensa, Trump afirmou que o secretário fez um "trabalho muito bom". Segundo ele, dois anos atrás, antes de assumir, não se conseguia recrutar gente, e agora há listas de espera. O secretário de Estado, Marco Rubio, também saiu em defesa do Pentágono, que classificou como responsável por muitas das ações importantes do governo, como as coalizões contra os cartéis no Hemisfério Ocidental. Sobre o Irã, a Casa Branca sustenta que Trump tem as mesmas prerrogativas de seus antecessores. Lembra que o democrata Bill Clinton ordenou bombardeios contra forças sérvias em março de 1999 sem pedir autorização ao Congresso, e que Barack Obama, também democrata, iniciou a intervenção na Líbia em 2011 sem passar pelo Legislativo.

A Câmara, ainda de maioria republicana, poderá votar o pedido já na quarta-feira. Alguns republicanos indicaram que poderiam se unir aos democratas. O líder democrata, Hakeem Jeffries, que deve assumir a presidência da Casa em janeiro, declarou à ABC News, no domingo, que é um "sim categórico" à resolução contra Hegseth. Outros republicanos manifestaram insatisfação sem se comprometer: o deputado French Hill, do Arkansas, disse que queria acompanhar o debate antes de decidir se as acusações justificam o impeachment. Os republicanos ainda poderiam tentar barrar a proposta com uma votação de procedimento.

O momento político pesa. Os democratas venceram nas duas câmaras, resultado que especialistas leem como punição pela guerra no Irã e pela alta dos preços dos combustíveis. Os republicanos mantêm o controle do Congresso até 3 de janeiro, quando tomam posse os recém-eleitos, mas a derrota alimentou críticas internas e enfraqueceu a disciplina partidária. Deputados republicanos que perderam as cadeiras também poderão faltar às votações, o que, em tese, facilitaria a aprovação.

Mesmo assim, a destituição é considerada muito pouco provável. Se a Câmara aprovar as acusações, seria necessária a condenação por dois terços dos senadores presentes, e o Senado continua sob controle republicano até janeiro. Apenas dois secretários de governo foram alvo de impeachment na história americana, e nenhum foi destituído pelo Senado. Hegseth dará uma coletiva no Pentágono na terça-feira, e a votação de quarta mostrará quantos republicanos estão dispostos a se afastar do presidente.