Celebrar el cumpleaños de una mascota, ¿signo de empatía? Lo que dice la evidencia y lo que no

Una tarta pequeña, una vela, quizá un gorro de cartón sobre la cabeza de un perro. La escena se repite cada vez más en casas de todo el mundo: celebrar el cumpleaños de un perro o de un gato ha dejado de ser una excentricidad para convertirse en una práctica corriente, según recoge El Español.

La pregunta que plantea el artículo es qué dice ese gesto de quien lo hace. La respuesta que ofrece es que quienes celebran el cumpleaños de sus mascotas tendrían una mayor capacidad de empatía. Los psicólogos citados lo interpretan como señal de un alto nivel de apego, una característica que vinculan estrechamente con el desarrollo de la sensibilidad y la compasión.

Hay, sin embargo, una precisión importante que el propio texto reconoce: no existen estudios que analicen específicamente las fiestas de cumpleaños de animales. La conexión, por tanto, no se apoya en una medición directa de esa práctica, sino en lo que la psicología contemporánea sabe sobre el vínculo con los animales de compañía en general.

En ese terreno, el artículo menciona investigaciones recientes de psicología del comportamiento, como las desarrolladas por la Universidad de Brock. Según se cita, muestran que las personas con un lazo afectivo estrecho con sus animales domésticos presentan un punto extra de empatía afectiva. Eso significaría, de acuerdo con el texto, una capacidad notablemente mayor para sintonizar con las emociones ajenas, percibir el sufrimiento de otros y reaccionar de forma prosocial, un rasgo que se trasladaría a sus relaciones con otras personas.

El artículo explica el fenómeno por un cambio en la idea de familia. Perros y gatos se incluyen hoy en ese núcleo y ya no se ven como simples guardianes, sino como miembros de pleno derecho. En ese marco, celebrar sus aniversarios funciona como una herramienta social y antropológica para canalizar el afecto, la gratitud y la alegría dentro del hogar. Los psicólogos añaden que el cuidado diario y la atención hacia un ser vulnerable también se observan en personalidades más organizadas y responsables.

Los profesionales, no obstante, lanzan una advertencia. La celebración debe respetar la naturaleza del animal. Humanizar en exceso a las mascotas, obligándolas a llevar ropa incómoda o exponiéndolas a ruidos y aglomeraciones, puede generarles altos niveles de estrés.

La recomendación de los especialistas es adaptar la fiesta a las necesidades de cada mascota y a su biología, y priorizar su bienestar y su salud por encima de todo. El gesto, concluyen, puede ser precioso, siempre que sea el animal quien lo disfrute.