Ceará alcança 2º lugar em eficiência estatal apesar de menor receita per capita

O Ceará provou algo que parecia improvável: um estado pode entregar resultados excepcionais em educação e saúde mesmo quando sua caixa está mais vazia que a de qualquer outro no país. Segundo o Ranking de Eficiência dos Estados da Folha, divulgado em setembro de 2026, o estado nordestino alcançou a segunda posição nacional com nota 0,665 numa escala de zero a um, ficando atrás apenas do Paraná, que marcou 0,734. O feito ganha peso quando se considera que a receita corrente líquida per capita cearense é de apenas R$ 4.275 — a menor entre as 26 unidades federativas analisadas e 38% inferior à média nacional de R$ 6.913.

O ranking compara o desempenho dos estados em cinco dimensões: educação, saúde, infraestrutura, segurança e finanças, sempre em relação ao quanto cada governo tem para gastar por habitante. No Ceará, a disparidade é gritante. Sua receita por pessoa equivale a apenas um terço da registrada no Acre, que lidera nesse quesito. Apesar dessa restrição severa, o estado conseguiu se destacar em três áreas fundamentais. Em educação, recebeu nota 0,740 e ficou em terceiro lugar nacional, atrás apenas de Paraná e São Paulo. Na saúde, marcou 0,642 e ocupou a sexta posição. Em finanças, a nota foi 0,658. Esses dois primeiros campos — educação e saúde — têm peso dobrado no cálculo final do ranking porque a Constituição vincula recursos obrigatoriamente para essas áreas, tornando o desempenho cearense especialmente relevante para o resultado geral.

Os números da educação revelam uma rede que funciona. O estado alcançou 93,4% das crianças de seis a 14 anos frequentando o ensino fundamental e 78,1% dos jovens de 15 a 17 anos no ensino médio. A taxa de abandono na rede estadual é de apenas 1,9%, enquanto a nota média no Saeb — o teste que mede aprendizado — chegou a 274,7 pontos, acima da média dos estados, que é 265,6. Na saúde, a atenção primária alcança 96,6% da população, a segunda maior cobertura entre os estados, e a rede pública oferece 174,1 leitos de internação do SUS por 100 mil habitantes. A mortalidade infantil é de 11,2 por mil nascidos vivos.

Mas o quadro não é uniforme. Infraestrutura e segurança permanecem como fragilidades sérias. O Ceará registra 34,7 mortes violentas intencionais por 100 mil habitantes e tem a terceira pior nota do país nessa dimensão, à frente apenas de Bahia e Amapá. Essa violência representa um custo humano imenso e um contraste brutal com os avanços em educação e saúde. É como se o estado conseguisse preparar melhor suas crianças para a vida e cuidar melhor de sua população, mas não conseguisse garantir que essa população chegasse inteira ao fim do dia.

O Ceará não é um caso isolado no Nordeste. Piauí, que ficou em quinto lugar no ranking, tem receita corrente líquida per capita de R$ 5.534 por habitante, e Paraíba, em sexto, de R$ 5.071. Os resultados dos três estados reforçam uma lição importante: receitas menores não impedem, por si só, um desempenho elevado nos serviços públicos avaliados. A questão não é apenas quanto dinheiro entra nos cofres estaduais, mas como esse dinheiro é gasto e em que prioridades. O Ceará escolheu investir em educação e saúde — áreas onde colhe resultados visíveis — enquanto ainda luta para resolver seus problemas de segurança pública e infraestrutura. Essa combinação geral, com seus sucessos e suas lacunas, explica por que um estado com a menor receita per capita do país consegue chegar ao segundo lugar em eficiência estatal.