Cazas italianos de la OTAN derriban dron que invadía espacio aéreo de Letonia

En la madrugada del jueves, cazas italianos Eurofighter despegaron en emergencia desde bases de la OTAN para interceptar un dron que se movía sobre el espacio aéreo de Letonia. Uno de los dos aviones logró derribarlo, según confirmó la portavoz aliada Allison Hart. Simultáneamente, dos cazas F-16 turcos también fueron movilizados en respuesta a la incursión. La alerta aérea se levantó poco después de que el aparato fuera destruido, pero no antes de que las fuerzas armadas letonas ordenaran a la población buscar refugio en edificios.

El incidente ocurrió alrededor de las cuatro de la madrugada, cuando alertas de emergencia llegaron a los teléfonos móviles de cinco regiones: Augšdaugava, Preiļi, Rēzekne, Balvi y Alūksne. Cientos de peregrinos que se habían reunido para celebrar la festividad religiosa católica de San Maximiliano María Kolbe tuvieron que abandonar sus actividades y buscar seguridad en estructuras cerradas. Para Vizma, una vecina de Stekintava en la región de Balvi, estos eventos nocturnos se han convertido en una realidad perturbadora: aunque ocurren con frecuencia, la angustia no disminuye. Describió la experiencia como recibir alertas en mitad de la noche ordenando permanecer en casa, seguidas solo por la oración y la incertidumbre de si los cazas de la OTAN llegarían a tiempo en una próxima ocasión.

Finlandia, en paralelo, estableció una zona de exclusión aérea sobre el este del Golfo como medida preventiva durante la misma noche, reflejando el nivel de tensión en el flanco oriental de la OTAN. El ejército finlandés había declarado una alerta aérea anterior debido a que un dron se detectó en los radares dentro de su territorio, en la zona fronteriza con Rusia. Estos eventos ocurrieron en una noche particularmente activa en toda la región.

Letonia vive bajo una amenaza constante de incursiones aéreas. En los últimos meses, varios aparatos no identificados o claramente procedentes de Rusia han penetrado su espacio aéreo, obligando a la OTAN a activar cazas Rafale franceses y emitir alertas regionales repetidas. Aunque la mayoría de los drones han sido derribados o han caído sin causar bajas, el patrón de incursiones demuestra una presión híbrida sostenida. El Ejército de Letonia advirtió públicamente que mientras continúe la agresión rusa en Ucrania, es probable que se registren nuevos casos de drones extranjeros que entren o se aproximen al espacio aéreo letón.

Los estados bálticos —Estonia, Lituania y Letonia— dependen de un sistema de vigilancia aérea rotativo en el que los miembros más grandes de la OTAN se turnan para proteger su espacio aéreo. Esta estructura refleja la vulnerabilidad geográfica de estos países, que comparten fronteras con Rusia y carecen de capacidades aéreas propias suficientes. Paralelamente, los servicios de inteligencia bálticos han estado advirtiendo durante varias semanas sobre una amenaza más inquietante: la posibilidad de que Moscú lleve a cabo ataques de falsa bandera utilizando drones ucranianos contra infraestructuras críticas como presas, centrales eléctricas e instalaciones de gas natural. En respuesta, los países del norte de la OTAN han estado reforzando las medidas de seguridad alrededor de estos objetivos estratégicos.

Esa misma madrugada, del otro lado de la frontera, Rusia reportó haber derribado quince drones en la región de Leningrado, según anunció el gobernador regional Alexander Drozdenko a través de Telegram. La región limita con Finlandia y Estonia e incluye a San Petersburgo, un importante centro de exportación del país. El incidente letón forma parte de un patrón más amplio de actividad aérea nocturna que abarca toda la zona fronteriza entre Rusia y la OTAN, reflejando una escalada de operaciones de drones en ambas direcciones mientras la guerra en Ucrania continúa sin resolución.