Católicos invocam São Peregrino Laziosi pela recuperação do Papa Leão XIV

No Hospital Gemelli, em Roma, o Papa Leão XIV se recupera de uma cirurgia que confirmou o que muitos temiam: câncer de pulmão. Enquanto ele passa pelos dias seguintes à operação, católicos em todo o mundo fizeram o que a tradição da fé sempre ofereceu diante da doença grave — recorreram à intercessão de um santo. Desta vez, muitos dirigem suas preces a São Peregrino Laziosi, um frade do século 14 cuja vida e morte se tornaram, ao longo dos séculos, sinônimo de esperança para quem enfrenta o câncer.

Peregrino nasceu em 1260 em Forlì, na Itália, filho único de uma família abastada. Na juventude, ele se envolveu com a facção antipapista de sua cidade — uma escolha que o colocaria no caminho de um encontro que mudaria tudo. Quando São Filipe Benício dos Servos de Maria chegou a Forlì para pregar paz em nome do Papa Martinho IV, foi recebido com hostilidade. Peregrino, então um jovem impetuoso, golpeou o frade no rosto. A resposta de Filipe não foi retaliação, mas oferecimento da outra face e oração pelo agressor. O gesto desarmou Peregrino. Ele correu atrás do religioso que se afastava, pediu perdão de joelhos e prometeu transformar sua vida.

Segundo a tradição, a Virgem Maria apareceu a Peregrino na catedral de Forlì e o orientou: vá para Siena, onde encontrará homens devotos que se chamam meus servos. Ele recebeu o hábito servita em 1292 e passou os trinta anos seguintes em uma prática de extrema austeridade — nunca se sentava, apenas permanecia de pé ou ajoelhado. Seus superiores o enviaram de volta a Forlì em 1322 para fundar uma casa servita, onde se tornou conhecido como pregador e confessor sempre disponível aos fiéis.

Mais tarde na vida, Peregrino desenvolveu uma ferida cancerosa no pé. O relato histórico descreve o estado da lesão em termos crus: o odor gangrenoso era tão repugnante que outros se mantinham afastados. Os cirurgiões da época decidiram que a amputação era inevitável. Na noite anterior à operação, Peregrino passou horas em oração diante de uma imagem de Cristo crucificado e adormeceu ali. No sonho que se seguiu, Cristo pareceu estender a mão da cruz e tocar seu pé doente. Quando acordou, a ferida havia desaparecido. Os médicos não conseguiram encontrar qualquer vestígio da doença.

Peregrino viveu até cerca de 1345, morrendo aos oitenta anos. A Igreja o beatificou em 1609, e o Papa Bento XIII o canonizou em 1726. Sua festa é celebrada em primeiro de maio. Seu corpo repousa na Basílica de San Pellegrino Laziosi em Forlì, a cidade onde nasceu. Ao longo dos séculos, a devoção a ele se expandiu muito além das fronteiras italianas. Hoje existe um Santuário Nacional de São Peregrino na Basílica de Nossa Senhora das Dores em Chicago — a mesma cidade onde o Papa Leão XIV nasceu. A EWTN oferece novenas e orações dedicadas a São Peregrino para fiéis que buscam sua intercessão diante da doença.

Neste momento, enquanto o Papa se recupera em Roma, essa corrente de oração atravessa continentes. Não é apenas um ato de devoção religiosa, mas um gesto profundamente humano: a busca por esperança quando a medicina fez seu trabalho e o futuro permanece incerto. A história de Peregrino — de um jovem violento que se tornou santo, de uma ferida que desapareceu na noite anterior ao bisturi — oferece aos fiéis um modelo de transformação e cura que transcende o meramente físico.