Casal constrói casa de 4 quartos com 1.100 pneus reciclados na Nova Zelândia

No vale de Puketui, em Coromandel, na Nova Zelândia, Gus Anning e Sarah Rowe, ambos com 38 anos, fizeram uma escolha que poucos fariam: em vez de construir uma casa convencional, decidiram erguer uma Earthship — uma estrutura que transforma materiais descartados em moradia funcional e autossuficiente. No coração dessa construção estão 1.100 pneus usados, preenchidos com terra e empilhados para formar parte das paredes, um método que oferece isolamento térmico enquanto dá novo propósito a resíduos que de outra forma apodreceriam em aterros.

O conceito de Earthship nasceu na década de 1970 com o arquiteto norte-americano Michael Reynolds, que imaginou casas capazes de funcionar de forma mais autônoma, reduzindo o impacto ambiental através da reutilização criativa. As paredes podem incorporar garrafas de vidro, o piso é feito de terra e argila, e o sistema é projetado para gerar sua própria energia e gerenciar seus próprios recursos hídricos. Anning descobriu essa possibilidade ao assistir ao documentário Garbage Warrior, que documenta o trabalho de Reynolds. O casal havia considerado uma casa pré-fabricada, mas percebeu que um projeto tradicional geraria custos maiores com aquecimento e manutenção, além de não oferecer a integração com o ambiente que buscavam.

A residência que estão construindo terá quatro quartos, banheiro, cozinha e sala de estar integrados. Externamente, a estrutura é alongada e baixa, construída junto à encosta com grandes janelas e painéis solares no telhado, misturando-se à paisagem. O interior revela o caráter incomum do projeto: plantas tropicais e ervas crescem em uma área ensolarada, as paredes recebem acabamento de barro e palha, e algumas delas incorporam garrafas de vidro à estrutura. Os pneus preenchidos com terra funcionam como isolamento térmico, absorvendo calor durante o dia e mantendo a temperatura interna mais estável à noite — embora o casal tenha instalado uma lareira a lenha para os períodos mais frios.

O sistema hídrico é igualmente inovador. A água passa por diferentes etapas de reaproveitamento, sendo filtrada por plantas cultivadas no interior da casa antes de ser reutilizada nas descargas. Os painéis solares no telhado foram projetados para fornecer a energia necessária, tornando a residência mais independente da rede elétrica convencional. O terreno onde a casa está sendo construída tem significado pessoal para Sarah: foi presenteado pelos seus pais e fazia parte do antigo pomar de kiwis da família, um lugar onde ela costumava andar a cavalo na infância.

O que torna esse projeto ainda mais notável é como foi construído. Grande parte do trabalho não foi realizada apenas por profissionais, mas com a ajuda de voluntários interessados em aprender técnicas de construção sustentável. Em determinados períodos, até 60 pessoas permaneceram na propriedade participando das atividades, recebendo alimentação, hospedagem e a oportunidade de aprender diretamente com os profissionais envolvidos na obra. Connor McKay, um jovem de 20 anos que viajou de Greymouth para participar, passou meses no local e chegou a dormir em um colchão no chão da sala. Para ele, a experiência funcionou como aprendizado prático para uma futura carreira em construção, oferecendo conhecimento tanto de técnicas tradicionais quanto de métodos específicos das Earthships.

A obra atraiu também pessoas que buscam inspiração para seus próprios projetos. Laura Hamilton participou da construção ao lado do companheiro e do filho recém-nascido, com o objetivo de aprender técnicas que possam ser aplicadas em uma futura residência. Para ela, além do conhecimento técnico adquirido, a convivência com pessoas de diferentes lugares que compartilham preocupações ambientais tornou a experiência significativa. O projeto, portanto, transcende a simples construção de uma casa: ao transformar pneus descartados, garrafas e outros materiais em parte de uma residência funcional, o casal criou um espaço de aprendizado para quem deseja experimentar formas diferentes de morar e consumir recursos.

Anning e Rowe continuam conciliando o projeto com seus trabalhos regulares. Sarah comparou a longa jornada de construção a uma gravidez — um processo intenso, trabalhoso e que exige muita dedicação até chegar ao resultado final. Enquanto a obra avança, o casal segue demonstrando que sustentabilidade não é apenas uma questão de princípios ambientais, mas também uma forma viável e inspiradora de habitar o mundo.