Carolina do Norte: como e quando sai o resultado da apuração nas eleições dos EUA

Às 21h30 em Brasília, as urnas da Carolina do Norte fecham, e começa uma das contagens mais acompanhadas da noite eleitoral americana. O estado tem 16 delegados no Colégio Eleitoral e quase 40% de seus eleitores registrados não declaram afiliação partidária. Embora seja tradicionalmente republicano, é um dos estados-pêndulo e pode contribuir para a vitória de Kamala Harris ou de Donald Trump.

Por tradição, a apuração ali é rápida. Há ampla votação antecipada presencial, e costuma-se divulgar de 98% a 99% dos resultados até as 2h, no horário de Brasília. Por isso o estado é visto como um termômetro cedo na noite, antes de outros campos de batalha.

O histórico recente, porém, tem nuances. Em 2020, levou 10 dias para determinar que o estado havia escolhido Trump. Parte do atraso se explica pela pandemia: as cédulas enviadas pelo correio até o Dia da Eleição eram numerosas e podiam chegar até nove dias depois. Agora a regra é outra, e as cédulas precisam ser recebidas até o Dia da Eleição. Em 2022, na eleição de meio de mandato, que inclui disputas legislativas, o resultado foi projetado por volta das 2h30 em Brasília, bem mais cedo.

Há, no entanto, um fator novo neste ano. Novas regras determinam que os resultados da votação antecipada não sejam informados imediatamente após o fechamento das urnas, o que pode prolongar a divulgação do placar final.

O quadro nacional ajuda a entender por que o ritmo importa. As primeiras urnas do país fecham às 20h, no horário de Brasília, e as últimas, às 3h de quarta-feira. Nos sete estados-pêndulo, decisivos para a disputa, a votação termina entre 21h e 0h. Logo depois do encerramento começa a contagem das cédulas, mas a velocidade varia, porque depende em grande parte das leis de cada estado. Se a corrida for tão apertada quanto indicam as pesquisas, pode levar dias até que um vencedor seja projetado, como aconteceu em 2020.

O método de contagem também é relevante. Segundo a Verified Voting, organização que promove o uso responsável de tecnologia no processo eleitoral, quase 70% dos eleitores registrados já votaram ou votarão em cédulas de papel. A maior parte delas é lida por scanners ópticos. Em alguns locais, a leitura é feita no próprio local de votação. Em outros, os votos vão para uma urna levada a um centro de apuração, onde são digitalizados manualmente ou em lotes, por equipamentos de alta velocidade.

Para quem acompanha a noite, a Carolina do Norte oferece uma pista antecipada, mas com uma ressalva: as novas regras para a divulgação do voto antecipado podem atrasar o quadro completo, sobretudo se o resultado estiver apertado.