Carmen Gallo: «Carson una maestra, riattiva l'immaginazione»

Carmen Gallo ha vinto il Premio Strega Poesia 2026 per la sua raccolta 'Procne Machine', pubblicata da Einaudi, a soli cinque giorni di distanza dall'assegnazione del Nobel per la Letteratura ad Anne Carson. La coincidenza non è sfuggita a Gallo, che da anni considera Carson una maestra imprescindibile della propria pratica poetica. Nata a Napoli nel 1983, Gallo insegna letteratura inglese all'Università La Sapienza di Roma e ha dedicato gran parte della sua carriera accademica allo studio della tradizione anglofona, curando e traducendo Shakespeare ed Eliot, oltre a scrivere sulla poesia metafisica di John Donne.

Ciò che Gallo ha imparato da Carson non è l'erudizione fine a se stessa, ma il modo di usare la tradizione come strumento per riattivare l'immaginazione contemporanea e indagare il presente. Carson, spiega Gallo, procede spesso in modo divergente rispetto ai percorsi stabiliti, e lo fa prevalentemente da una prospettiva femminile. È questa lezione che Gallo ha cercato di applicare nel suo lavoro, pur operando all'interno della tradizione italiana e con modalità completamente diverse. Negli ultimi anni ha discusso ampiamente di Carson nei suoi corsi universitari, riconoscendone l'importanza non solo come poeta ma come figura che libera chi scrive poesia dalle convenzioni rigide.

'Procne Machine' riprende un mito poco noto, quello narrato da Ovidio nelle Metamorfosi, delle sorelle Procne e Filomela. Procne si trasforma in una rondine, mentre Filomela, con la lingua tagliata, diventa un usignolo dal canto memorabile. La raccolta dà voce al lungo viaggio di queste due figure dal mito greco fino a un presente segnato dalla violenza sui corpi delle donne. Gallo ha immaginato di ascoltare entrambe cantare, di seguirne nel bosco le tracce, le fughe, i nascondimenti e le metamorfosi. La struttura del libro è articolata: la prima sezione è dedicata al racconto poetico vero e proprio, la seconda contiene frammenti saggistici che ripercorrono come il mito è stato narrato nel tempo, e la terza affronta il tema del doppio attraverso la prospettiva di due uccelli impagliati.

Gallo ha ringraziato pubblicamente chi le ha fatto ascoltare la voce di Lou Reed nell'album 'Heart of a Dog' di Laurie Anderson durante una cena, riconoscendo che senza questo incontro il libro sarebbe stato completamente diverso. Il premio, tuttavia, è dedicato a sua sorella gemella, come tutti i suoi libri precedenti. Quando le si chiede se il premio sia dedicato a qualcuno in particolare, la risposta è immediata e personale: ogni suo lavoro porta con sé questa dedica familiare.

Per la poesia italiana, secondo Gallo, questo è un momento particolarmente felice. Esistono molte voci diverse, provenienti da generazioni differenti, che stanno svolgendo un lavoro eccellente. Chi oggi voglia avvicinarsi alla poesia con un minimo di curiosità può trovare la voce che gli parla più direttamente, il poeta o la poetessa che risuona con la propria sensibilità. Gallo nota che il numero di lettori di poesia è cresciuto significativamente rispetto a quindici anni fa, quando lei stessa ha iniziato a frequentare il genere. Sono proliferati i festival dedicati e i gruppi di lettura legati alla poesia, creando un ecosistema più ricco e accessibile.

Tuttavia, Gallo sottolinea l'importanza di illuminare queste realtà, di portarle alla luce e di farle conoscere. Nel suo discorso di ringraziamento per il premio, ha espresso gratitudine a tutti coloro che hanno creduto nel suo libro e al Premio Strega stesso per l'impegno nella promozione della poesia in Italia. La vittoria di Gallo e il Nobel a Carson nello stesso periodo rappresentano un riconoscimento significativo della vitalità e della rilevanza della poesia contemporanea, sia a livello nazionale che internazionale.