Canetas emagrecedoras podem reduzir risco de câncer de mama? Estudos sugerem, mas faltam provas

Um estudo publicado em 2026 na revista JCO Oncology Practice analisou dados de mais de 100 mil mulheres com sobrepeso ou obesidade e chegou a um número que chamou a atenção da oncologia: cerca de 30% menos casos de câncer de mama entre as que usavam medicamentos da classe GLP-1, como a semaglutida e a tirzepatida, as chamadas canetas emagrecedoras.

A pergunta ganha peso neste Outubro Rosa. A obesidade é um fator de risco conhecido para o câncer de mama após a menopausa, em um quadro que envolve alterações hormonais, alterações metabólicas e processos inflamatórios ligados ao excesso de gordura corporal. Se tratar a obesidade reduz esse risco, os remédios que revolucionaram esse tratamento poderiam ter um efeito a mais.

Para os oncologistas Antonio Buzaid, diretor médico geral do Centro de Oncologia dos hospitais Nove de Julho e Samaritano Higienópolis, da Rede Américas, e Jéssica Ribeiro Gomes, oncologista clínica pós-graduada em Gestão de Negócios em Saúde pela FGV, o resultado é relevante porque sugere um possível benefício além do tratamento da obesidade e do diabetes. Os dois, porém, são claros quanto ao limite: o trabalho é observacional. Ele identifica uma associação, não uma relação comprovada de causa e efeito, e não permite afirmar que os medicamentos foram os responsáveis pela menor ocorrência da doença.

A hipótese biológica, explicam, parte do fato de que a obesidade provoca alterações metabólicas e hormonais e favorece uma inflamação crônica de baixo grau, o que pesa especialmente, após a menopausa, nos tumores de mama com receptores hormonais positivos. Semaglutida e tirzepatida, além de emagrecer, melhoram o controle da glicose e da insulina e podem reduzir a inflamação associada à obesidade. A ideia investigada é que isso crie um ambiente menos favorável aos tumores.

Há indícios de que o efeito possa ir além da balança. Pesquisas observacionais que compararam agonistas de GLP-1 com a cirurgia bariátrica encontraram resultados semelhantes para alguns cânceres relacionados à obesidade, mesmo com menor perda de peso entre os usuários dos medicamentos. Ainda assim, segundo os especialistas, isso não permite dizer se há proteção direta das drogas ou se entram em jogo outros fatores.

Os dados sobre a menopausa pesam nessa conta. Um estudo apresentado no congresso da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), em 2026, encontrou ocorrência 16% menor de câncer de mama entre mulheres com obesidade e risco aumentado que usavam esses remédios; na análise por estado menopausal, a associação apareceu apenas após a menopausa. Já uma pesquisa publicada na JAMA Network Open, em 2024, não achou redução estatisticamente significativa do câncer de mama pós-menopausa entre usuários de GLP-1 em comparação com usuários de insulina.

Para Buzaid e Jéssica, o conjunto deixa perguntas em aberto. Os estudos disponíveis são predominantemente retrospectivos e têm acompanhamento relativamente curto, num campo em que a doença pode levar anos para se manifestar. Por isso, defendem pesquisas prospectivas de longo prazo, capazes de mostrar se há de fato efeito preventivo e se ele varia conforme a menopausa, a dose, a duração do tratamento ou a quantidade de peso perdido.

Na prática, a orientação é conservadora. Quem já usa semaglutida ou tirzepatida por indicação médica deve continuar conforme a recomendação dos profissionais que acompanham a obesidade ou o diabetes. E não há evidência suficiente para começar esses remédios apenas para prevenir câncer de mama. Os especialistas lembram que o rastreamento segue valendo: conhecer o próprio corpo, observar alterações nas mamas e manter consultas e exames em dia.