Câncer de próstata avança entre homens mais jovens, e diagnóstico precoce segue como principal arma contra a doença

Luciano Ferreira, administrador de empresas de 50 anos, que mora em São Paulo, foi ao médico por um motivo prático: estava prestes a perder o plano de saúde. Queria resolver um problema no estômago. Saiu do consultório com outro pedido, o exame de PSA, usado para rastrear o câncer de próstata.

O resultado veio com uma leve alteração. O ultrassom parecia normal, mas o urologista quis investigar mais e pediu uma ressonância. Foi em casa, ao abrir o laudo, que Luciano leu a palavra carcinoma. Ele conta que chorou escondido, para não assustar a mãe e as filhas. O tumor, descoberto em 2022, estava no início. Poucos meses depois ele fez a prostatectomia radical, a cirurgia que retira a próstata, e não precisou de quimioterapia nem de radioterapia. Hoje, três anos depois, está em remissão, sem sinal da doença.

A história dele se encaixa num movimento que os números do Ministério da Saúde também mostram. Entre homens de até 49 anos, os atendimentos por câncer de próstata no SUS cresceram 32% de 2020 a 2024, de 2,5 mil para 3,3 mil procedimentos. A maior parte envolveu quimioterapia (84%), seguida de cirurgias (10% a 12%) e radioterapia (3% a 4%). Entre os homens com mais de 50 anos o volume é bem maior, 250 mil atendimentos só em 2024, mas o crescimento proporcional foi menor. Para o urologista Rafael Ambar, do Hospital do Servidor Público Estadual (HSPE), o aumento é sinal de que os homens estão chegando mais cedo, e mais exames significam mais chances de cura.

O outro lado do quadro é a mortalidade. Segundo a Sociedade Brasileira de Urologia (SBU), em números obtidos pelo g1, o país registrou 17.587 mortes por câncer de próstata em 2024, cerca de 48 por dia, alta de 21% em dez anos. O presidente da SBU, Luiz Otávio Torres, lembra que a doença é silenciosa: quando dá sintomas, geralmente já está avançada. O Instituto Nacional de Câncer (INCA) estima 71,7 mil casos novos em 2025, o que faz do câncer de próstata o mais frequente entre os homens, atrás apenas do câncer de pele. O diretor-geral do INCA, Roberto Gil, atribui o aumento de diagnósticos sobretudo ao envelhecimento da população e à ampliação do acesso a PSA e biópsia, e não a um risco individual maior.

A próstata é uma glândula do tamanho de uma noz, abaixo da bexiga, que produz parte do sêmen. Nos estágios iniciais não há sintomas. Quando aparecem, incluem dificuldade para urinar, jato fraco ou interrompido, sangue na urina ou no sêmen, dor ao urinar e dor nos ossos, especialmente na coluna e nos quadris. O diagnóstico combina PSA e toque retal; havendo suspeita, o urologista pede ressonância multiparamétrica e biópsia. O rastreio pode começar aos 45 anos, e aos 40 para quem tem casos de câncer de próstata, mama ou colorretal na família.

O tratamento depende do estágio, da idade e da saúde do paciente. Vão da vigilância ativa, para tumores de baixo risco, à cirurgia (aberta, laparoscópica ou robótica), à radioterapia, à hormonioterapia, à quimioterapia e aos radiofármacos, nos casos metastáticos. Diagnosticado cedo, o câncer tem taxa de cura superior a 90%. Maurício Cordeiro, coordenador de Uro-Oncologia da SBU, resume: o que salva vidas é o acompanhamento regular, não a sorte. Quando a doença deixa de responder ao bloqueio hormonal tradicional, entram bloqueadores de nova geração, como apalutamida, enzalutamida, abiraterona e darolutamida, que, segundo Cordeiro, reduzem o risco de metástase e aumentam a sobrevida.

A desigualdade regional pesa. O oncologista Raphael Brandão, da Clínica First, diz que homens de 30 e 40 anos estão mais informados e quebram tabus, mas que no Norte e no Nordeste o desafio é garantir acesso. Roberto Gil confirma: Sul e Sudeste têm mortalidade menor por terem mais cobertura de exames e diagnóstico precoce, enquanto o Norte e o Nordeste enfrentam vazios assistenciais. As cirurgias robóticas, recém-incorporadas ao SUS, ainda ficam restritas a grandes centros. Um estudo da Lancet projeta que os casos no mundo dobrem até 2040, com 85% mais mortes.