Cáncer de mama en Colombia: conocer el propio cuerpo ayuda a detectar señales de alerta a tiempo

Cada año, cerca de 17.000 mujeres en Colombia reciben un diagnóstico de cáncer de mama, y alrededor de 5.000 mueren por la enfermedad. Son las cifras que comparte la Fundación Alma Rosa, y ayudan a entender por qué la enfermedad sigue siendo uno de los grandes desafíos de salud para las colombianas.

Según los datos de la fundación, el cáncer de mama representa el 28 % de los nuevos casos de cáncer diagnosticados en mujeres en el país. Entre el 5 % y el 10 % de los casos se relaciona con factores hereditarios, de modo que la enfermedad también puede aparecer en mujeres sin antecedentes familiares. Por eso, conocer los factores de riesgo y mantener una rutina de cuidado importa incluso cuando nadie en la familia ha estado enfermo.

La detección temprana cambia el pronóstico. Según las cifras que cita la organización, cuando la enfermedad se identifica y se trata en sus etapas iniciales, las posibilidades de supervivencia pueden acercarse al 90 %.

La doctora Carolina Álvarez Tapias, mastóloga de la Clínica Nuestra Señora de los Remedios de Cali, explica que diagnosticar a tiempo aumenta las posibilidades de éxito del tratamiento y, en algunos casos, permite evitar procedimientos más extensos. Entre las señales que requieren valoración médica están un bulto en el seno o la axila, cambios en la piel de la mama, la retracción reciente del pezón y las secreciones espontáneas, sobre todo si contienen sangre.

La especialista aclara, sin embargo, que no hace falta sentir dolor ni palpar una masa para ir a consulta. La mamografía puede detectar lesiones antes de que se noten al tacto, y los exámenes de detección y los controles deben definirse según la edad, los antecedentes y el nivel de riesgo de cada mujer. La autoexploración ayuda a reconocer cómo es habitual el propio cuerpo y a notar variaciones que merezcan revisión, pero no reemplaza la mamografía ni los controles que recomiende el personal de salud.

En esa línea, la Fundación Alma Rosa impulsa la campaña 'Tócate y salva tu vida', que busca promover el reconocimiento del cuerpo y reducir las barreras para un diagnóstico oportuno. Su directora, Lina Hinestroza, plantea que la exploración debe asumirse como una herramienta de autocuidado y no como un motivo de miedo. El proceso consiste en observar los senos frente a un espejo para detectar cambios visibles y palpar con suavidad mamas y axilas, atenta a endurecimientos u otras variaciones. Si aparece algo inusual, la recomendación es pedir valoración médica sin esperar a que duela ni a que el cambio desaparezca solo.

Existen obstáculos para hacerlo: el miedo a recibir un diagnóstico, las responsabilidades familiares, la falta de tiempo, las dificultades para conseguir una cita y la idea errónea de que no hay riesgo si no hay antecedentes. Frente a ello, la doctora Álvarez insiste en una cultura de prevención basada en información y acompañamiento: "Cuidarse es una necesidad, y no tienen que esperar a sentirse enfermas para hacerlo".

La marca ISDIN Woman propone aprovechar la hidratación corporal diaria, por ejemplo tras la ducha, para prestar atención a los cambios de la piel, y plantea que cremas o aceites facilitan el deslizamiento de las manos. Presenta allí su producto ISDIN Woman Body Oil. Mediante su iniciativa 'Juntas', la compañía acompaña a la Fundación Alma Rosa desde 2023; según las organizaciones, los aportes superan los 44 millones de pesos y se han destinado a actividades, congresos y donaciones de productos.

El llamado de los especialistas es a no dejar la salud para después: conocer el cuerpo, reconocer las señales y mantener los controles recomendados se complementan, y ante cualquier cambio sospechoso conviene consultar pronto.