Protección desde el otoño para mayores de 70 años y enfermos crónicos graves
En el arco largo de la salud pública, las comunidades aprenden a proteger no solo a los más jóvenes, sino a cada etapa de la vida. Canarias ha dado un paso en esa dirección al aprobar un nuevo Calendario de Inmunizaciones que, por primera vez, incorpora un anticuerpo monoclonal contra el Virus Respiratorio Sincitial para mayores de 70 años y personas con enfermedades crónicas graves, junto con diez ajustes adicionales que reconfiguran la prevención desde la adolescencia hasta la vejez. La decisión, publicada en el Boletín Oficial de Canarias el 14 de julio de 2026, refleja una comprensión más madura de que la vulnerabilidad ante las enfermedades infecciosas no desaparece con la infancia.
- El VRS, una infección respiratoria que puede ser letal en personas mayores y pacientes crónicos, carecía hasta ahora de protección sistemática en el calendario canario.
- La introducción de un anticuerpo monoclonal —no una vacuna tradicional— obligó a renombrar el propio calendario, señal de que la ciencia está cambiando más rápido que las categorías administrativas.
- Adolescentes, jóvenes sin vacunar contra el VPH, residentes en centros sociosanitarios y estudiantes de ciencias de la salud son los grupos que más directamente sienten el impacto de estos cambios.
- Las autoridades canarias alinean sus decisiones con epidemiología regional, tendencias europeas y evidencia científica reciente, buscando cerrar brechas de cobertura en poblaciones de riesgo.
- El programa arranca este otoño, con la vacunación VRS como medida más urgente, mientras el resto de cambios se despliegan de forma progresiva a lo largo de 2026.
Canarias ha rediseñado su estrategia de inmunización con un calendario que, por primera vez, lleva la protección más allá de la infancia y la extiende de forma explícita a adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. La medida más destacada es la incorporación del anticuerpo monoclonal contra el Virus Respiratorio Sincitial, que se ofrecerá desde este otoño a residentes en centros sociosanitarios mayores de 70 años y a personas más jóvenes con enfermedades respiratorias o cardíacas crónicas graves. Fuera de esos centros, la protección alcanzará también a pacientes oncohematológicos y trasplantados, gestionada desde los servicios hospitalarios de Medicina Preventiva.
El cambio fue tan significativo que las autoridades decidieron renombrar el documento: ya no es el Calendario Vacunal, sino el Calendario de Inmunizaciones para todas las edades de la vida, reconociendo que un anticuerpo monoclonal no encaja en la definición clásica de vacuna. La Dirección General de Salud Pública basó la decisión en datos epidemiológicos regionales y nacionales, en la experiencia de países europeos comparables y en la evidencia científica más reciente.
El nuevo calendario incluye diez cambios adicionales. Los adolescentes de catorce años recibirán un refuerzo de Tdpa que añade protección frente a la tosferina, enfermedad para la que los jóvenes actúan como reservorio en los brotes. La vacuna contra el VPH se amplía a todas las personas de ambos sexos entre trece y veinte años no vacunadas previamente, con una sola dosis. En materia de neumococo, Canarias adopta un preparado conjugado de veinte serotipos, abandonando la vacuna polisacarídica de veintitrés valencias en población mayor. Para el meningococo, la cobertura de los serotipos A, C, W e Y se extiende a todos los menores de diecinueve años con pauta incompleta o ausente.
La hepatitis A entra en el calendario para menores que viajen a zonas endémicas y para adultos en determinadas situaciones de riesgo. La hepatitis B refuerza su acceso financiado en adultos con factores de riesgo específicos, y la vacuna contra el Herpes Zóster amplía su alcance a grupos con mayor probabilidad de complicaciones graves. Como novedad administrativa de largo alcance, se crea un programa específico para estudiantes de ramas sanitarias —universitarios y no universitarios en prácticas— que a partir de 2026 podrán optimizar su inmunización con financiación pública, garantizando que quienes atienden a los pacientes cuenten con la protección que su trabajo exige.
Canarias ha rediseñado su estrategia de inmunización. A partir de este otoño, la comunidad autónoma comenzará a ofrecer protección contra el Virus Respiratorio Sincitial, una enfermedad respiratoria que afecta especialmente a los mayores y a quienes padecen condiciones crónicas graves. La decisión, publicada en el Boletín Oficial de Canarias el 14 de julio, marca un cambio significativo en cómo la región piensa sobre la prevención de enfermedades infecciosas a lo largo de toda la vida.
La medida más visible es la introducción del anticuerpo monoclonal contra el VRS para adultos residentes en centros sociosanitarios mayores de 70 años, así como para personas más jóvenes que convivan con enfermedades respiratorias o cardíacas crónicas graves. Fuera de estos centros, la protección se extenderá también a pacientes con cánceres de sangre, trasplantados de pulmón o de células madre hematopoyéticas, administrada a través de los servicios hospitalarios de Medicina Preventiva y, en algunos casos, de Enfermedades Infecciosas. Este cambio fue tan significativo que obligó a las autoridades a renombrar lo que antes se conocía como Calendario Vacunal, ahora denominado Calendario de Inmunizaciones para todas las edades de la vida, precisamente porque el anticuerpo monoclonal no es técnicamente una vacuna en el sentido tradicional.
La Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud fundamentó esta decisión en datos epidemiológicos regionales y nacionales, en las tendencias de vacunación observadas en países europeos similares, y en la evidencia científica más reciente disponible. El nuevo calendario no se limita al VRS. Incorpora diez cambios adicionales que reconfiguran cómo Canarias protege a sus ciudadanos en diferentes etapas de la vida.
En adolescentes, la región ahora ofrece un refuerzo de la vacuna Tdpa a los catorce años, sustituyendo la combinación anterior que protegía contra tétanos y difteria pero no contra la tosferina. Este cambio responde a patrones epidemiológicos que muestran que los jóvenes actúan como reservorio importante de la enfermedad durante brotes. Para el Virus del Papiloma Humano, Canarias amplía la cobertura a todas las personas de ambos sexos entre trece y veinte años que no hayan sido vacunadas previamente, con una única dosis. La región también expande la oferta a grupos considerados de mayor riesgo ante las complicaciones de esta infección.
Los cambios en vacunación contra neumococo y meningococo reflejan una estrategia de protección más robusta. Para el neumococo, Canarias adoptará un preparado conjugado que cubre veinte serotipos, descontinuando la vacuna polisacarídica de veintitrés valencias en población mayor. Respecto al meningococo, la región ofrecerá la vacuna contra los serotipos A, C, W e Y a todas las personas menores de diecinueve años que no la hayan recibido o cuya pauta esté incompleta, reconociendo que los jóvenes son el principal reservorio de la bacteria.
La hepatitis A entra en el calendario para menores de diecinueve años que viajen a zonas endémicas, mientras que en población adulta se ofrece a personas en situación de prostitución y a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres sin límite de edad. Para la hepatitis B, Canarias refuerza la protección en adultos con factores de riesgo específicos, garantizando acceso financiado a quienes no puedan certificar una pauta completa anterior. La vacunación contra el Herpes Zóster se amplía a grupos con mayor riesgo de neuralgia postherpética o formas diseminadas de la enfermedad.
Una novedad administrativa pero de gran alcance es la creación de un programa específico de vacunación para estudiantes de ramas sanitarias. Estos estudiantes, tanto universitarios como no universitarios que realizan prácticas en centros de salud, enfrentaban dificultades para optimizar su estado de inmunización de forma financiada. A partir de 2026, la Dirección General de Salud Pública asumirá esa responsabilidad, garantizando que quienes trabajan en primera línea de atención sanitaria cuenten con protección óptima. El nuevo calendario representa un esfuerzo coordinado para adaptar la prevención de enfermedades infecciosas a la realidad epidemiológica actual de Canarias y a lo que la ciencia hoy sabe sobre cómo proteger mejor a sus ciudadanos.
Citas Notables
La Dirección General de Salud Pública fundamentó la decisión en datos epidemiológicos regionales y nacionales, tendencias de vacunación en países europeos similares, y evidencia científica reciente— Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué Canarias decidió cambiar el nombre de Calendario Vacunal a Calendario de Inmunizaciones?
Porque el anticuerpo monoclonal contra el VRS no es técnicamente una vacuna. Funciona de manera diferente, así que el nombre tenía que reflejar esa realidad más amplia.
¿Quién se beneficia más de esta nueva protección contra el VRS?
Los mayores de 70 años en centros sociosanitarios son la prioridad inmediata. Pero también personas más jóvenes con problemas graves del corazón o los pulmones, y pacientes con ciertos cánceres de sangre o trasplantes.
¿Qué hay detrás de la decisión de vacunar contra el papiloma humano hasta los 20 años?
La región quiere reducir al mínimo los cánceres asociados al VPH. Ampliar la edad de cobertura significa atrapar a más personas antes de que se expongan al virus.
¿Por qué los estudiantes de medicina y enfermería necesitaban un programa especial?
Porque hacen prácticas en hospitales y centros de salud sin poder acceder fácilmente a vacunas financiadas. Ahora el sistema público asume esa responsabilidad directamente.
¿Esto significa que Canarias está adelantada respecto a otras regiones?
Se basa en datos epidemiológicos propios y en lo que hacen países similares en Europa. No es estar adelantada, es estar alineada con la evidencia científica actual.
¿Cuál es el cambio más importante del calendario?
Probablemente el VRS, porque es completamente nuevo. Pero los cambios en meningococo y papiloma humano también son significativos porque amplían la protección a grupos que antes quedaban fuera.