Canadá y la UE rediseñan su alianza ante la incertidumbre de Washington

El 16 de septiembre, Ursula von der Leyen se presentó ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo con un invitado que rompía el protocolo: Mark Carney, primer ministro de Canadá, ocupaba un lugar de honor en primera fila. Lo que sucedió en las siguientes horas redefinió la geometría política del Atlántico Norte.

Von der Leyen propuso algo sin precedentes en los tratados europeos: crear un nuevo estatus de "miembro asociado" de la Unión Europea, con Canadá como primer país en ocuparlo. Simultáneamente, anunció la transformación del acuerdo comercial bilateral en una "alianza para el futuro". Los eurodiputados respondieron con una ovación de pie. Pero la reacción de Donald Trump llegó pocas horas después: calificó la idea de "risible" y amenazó con represalias comerciales contra la Unión Europea, acusándola de un posible "acto hostil". Al día siguiente, Carney defendió públicamente la asociación ante el mismo parlamento.

Esta ruptura entre aliados históricos no surge de la nada. La relación comercial entre Canadá y Estados Unidos, que absorbe aproximadamente el 72 por ciento de las exportaciones canadienses de mercancías, se ha deteriorado aceleradamente. Tras el colapso de las negociaciones comerciales a finales de agosto, Washington impuso aranceles del 50 por ciento sobre una amplia gama de productos canadienses. Más amenazante aún fue el anuncio de que los aranceles sobre automóviles, camiones y piezas se duplicarían hasta el 50 por ciento a partir del 1 de enero de 2027. Ottawa respondió con su propia escalada: aranceles del 15, 25 y 50 por ciento, según el producto, sobre bienes estadounidenses por un valor de 27.600 millones de dólares canadienses, aproximadamente 20.000 millones de dólares estadounidenses.

A la tensión económica se suma una retórica sin precedentes entre socios tan cercanos. Trump ha reiterado repetidamente que Canadá debería convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos. Para un país que ha construido su identidad nacional precisamente en torno a la diferencia frente a su poderoso vecino, esta presión ha acelerado una búsqueda deliberada de diversificación. Los expertos en política internacional señalan que la aproximación de Trump no es simplemente "transaccional" en el sentido convencional: prioriza el poder sobre las alianzas tradicionales. Esta incertidumbre hegemónica, como lo describe la literatura académica reciente, obliga a los países a recomponer sus vínculos estratégicos.

El acercamiento entre Canadá y Europa no comienza desde cero. El Acuerdo Integral sobre Economía y Comercio, conocido como CETA, se aplica de forma provisional desde 2017 y ha eliminado el 99 por ciento de los aranceles entre ambas partes. El comercio bilateral en bienes y servicios superó los 130.000 millones de euros el año pasado, un crecimiento superior al 80 por ciento desde 2016. La Unión Europea es ya el segundo socio comercial de Canadá. Ambos son socios estratégicos con un pacto de asociación ratificado por 24 de los 27 Estados miembros, aunque la ratificación completa del acuerdo comercial sigue pendiente en diez capitales.

La verdadera novedad es militar. En junio de 2025, Canadá y la Unión Europea firmaron una asociación formal en materia de seguridad y defensa. En febrero de 2026, durante la Conferencia de Seguridad de Múnich, Ottawa cerró su adhesión al instrumento SAFE, el programa de rearme europeo dotado con 150.000 millones de euros. Lo significativo es que Canadá es el único país no europeo con acceso preferente a este programa, llegando hasta el 80 por ciento del valor de los contratos. La cooperación se extiende a áreas críticas: el Ártico, los minerales estratégicos, la energía y la ciberseguridad.

Este acercamiento refleja un mundo donde la geoeconomía ha reemplazado a la diplomacia comercial tradicional. Para Europa, Canadá representa acceso a energía, minerales críticos y un aliado confiable en la defensa de Ucrania. Para Ottawa, Bruselas funciona como un seguro contra la imprevisibilidad de Washington. Es la lógica de lo que los analistas llaman "autonomía estratégica compartida", donde los acuerdos comerciales se han convertido en herramientas de seguridad.

Pero existen obstáculos reales. El artículo 49 del Tratado de la Unión reserva la adhesión plena a los "Estados europeos", lo que significa que el estatus de "miembro asociado" tendría que inventarse jurídica y políticamente, requiriendo la aprobación unánime de los 27 Estados miembros. La propuesta sorprendió incluso a varios gobiernos y diplomáticos europeos. Carney insiste en que Canadá no busca ser miembro pleno, sino parte de una "alianza única" que proteja su soberanía. Los detalles concretos, incluida una posible movilidad para que los canadienses vivan y trabajen en la Unión Europea, se definirán en la cumbre UE-Canadá de Montreal los días 29 y 30 de octubre. En un mundo abiertamente hostil, Occidente está rediseñando su geometría política.