Câmara dos EUA aprova projeto que pressiona Biden a liberar armas a Israel; texto deve travar no Senado

Na quinta-feira, 16 de maio de 2024, a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos aprovou, por 224 votos a favor e 187 contra, um projeto de lei que obrigaria o presidente Joe Biden a enviar armas a Israel. A votação aconteceu em meio a uma disputa aberta sobre a ofensiva israelense em Rafah, cidade no sul da Faixa de Gaza.

O ponto de partida é uma decisão do próprio Biden. O presidente democrata suspendeu o envio de 3.500 bombas a Israel, por preocupação com os civis que estão abrigados em Rafah. Em 8 de maio, foi além: disse que suspenderia o envio de outras armas caso Tel Aviv ordenasse uma grande invasão da cidade. Rafah se tornou refúgio dos civis palestinos que deixaram outras regiões de Gaza desde o início da guerra, e é essa população que está no centro do cálculo da Casa Branca.

O texto aprovado pelos deputados insta o governo Biden a permitir que todas as transferências de armas já aprovadas para Israel avancem rapidamente. O objetivo declarado é garantir que Israel possa se defender e derrotar as ameaças do Irã e de seus representantes, entre eles o Hezbollah, o Hamas e os houthis.

O projeto, porém, não tem perspectiva de avançar. Segundo o The New York Times, a legislação não tem chance de passar. O líder da maioria no Senado, o democrata Chuck Schumer, disse que o texto “não iria a lugar nenhum” na Casa. Integrantes da Casa Branca afirmaram ao jornal que Biden vetaria a medida caso ela chegasse a ser aprovada pelo Congresso.

A votação ocorreu dois dias depois de a Casa Branca enviar ao Congresso, na terça-feira, 14 de maio, um novo pacote de ajuda militar a Israel de US$ 1 bilhão, cerca de R$ 5,1 bilhões na cotação do dia. O pacote prevê projéteis de tanque, morteiros e veículos táticos blindados. Os Estados Unidos seguem aliados de Israel, mas a tensão entre os dois governos cresceu diante da determinação israelense de atacar Rafah.

Biden tem insistido que não houve rompimento. Ele afirmou que, se o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu fizer uma grande operação em Rafah, os EUA não fornecerão mais certas armas, mas continuarão entregando itens de defesa, inclusive para o sistema aéreo de proteção de Israel. “Não estamos nos afastando da segurança de Israel. Estamos nos afastando da capacidade de Israel de travar uma guerra nessas áreas”, declarou.

Os republicanos reagiram dizendo que Biden estava virando as costas a Israel, após os atos pró-Palestina em diversas universidades americanas. O presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano, chamou a decisão de “catastrófica, com implicações globais” e disse que ela estava sendo tomada por cálculo político, algo que, segundo ele, não poderia ser permitido.

Os democratas dizem que os republicanos distorcem as palavras de Biden. Antes da votação, o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, afirmou a jornalistas que o texto “não é um esforço legislativo sério”.

O que se espera é que o projeto morra no Senado, de maioria democrata, ou no veto presidencial. A questão de fundo, a decisão sobre Rafah e sobre o que os EUA farão se Israel invadir a cidade, continua em aberto.