Há uma hora da tarde, quando a energia do corpo parece descer como a maré e o volante ou a secretária se tornam pesados, a humanidade procura desde sempre um remédio simples para a sonolência. Agora, um estudo de simulação de condução e um trabalho de 2008 sugerem que a resposta pode estar num gesto antigo e modesto: um café seguido de uma sesta curta. Os resultados, ainda confinados a voluntários em laboratório, deixam por responder se a sabedoria cabe na estrada real e na rotina de todos os dias.
Café seguido de sesta de 15 minutos: o que a ciência diz sobre a quebra de energia da tarde
Cafeína e sesta reduziram os incidentes para 9% do nível do placebo
Mark
Então o truque é tomar o café antes de dormir, e não depois?
Mimi
Sim, imediatamente antes de uma sesta de 15 a 20 minutos. A combinação resultou melhor do que cada coisa isolada.
Mark
Que diferença houve em números?
Mimi
Com cafeína e sesta, os incidentes de condução caíram para 9% dos níveis do placebo. Só com cafeína, para 34%.
Luke
Convém lembrar que foi num simulador, com voluntários sonolentos. Não sabemos se o mesmo vale na estrada ou no escritório.
Mark
E precisa de se adormecer a sério?
Mimi
Não. Segundo os investigadores, as cabeçadas sem sono profundo foram igualmente eficazes.
Luke
Isso vem dos autores do estudo de 2007. O texto não refere mais detalhes sobre como mediram essas sestas.
Mark
E o estudo de Loughborough?
Mimi
Concluiu que a sesta foi melhor do que a cafeína sozinha e até do que dormir mais na noite anterior. Mas ao fim do dia a cafeína ganha vantagem.
Luke
Ainda assim, é um conjunto pequeno de estudos antigos, de 2007 e 2008. Servem de indício, não de regra universal.
Der Puls
- A meio da tarde, a sonolência instala-se como um peso que ameaça a segurança ao volante.
- Dois grupos de voluntários enfrentaram duas horas de condução monótona num simulador, uns apenas com cafeína, outros com cafeína e sesta.
- A combinação reduziu os incidentes de condução para 9% dos níveis do placebo, contra 34% com a cafeína sozinha.
- Os resultados apontam uma solução simples, mas ainda aguardam confirmação em estradas reais e no quotidiano.
Há uma hora da tarde, quando a energia do corpo parece descer como a maré e o volante ou a secretária se tornam pesados, a humanidade procura desde sempre um remédio simples para a sonolência. Agora, um estudo de simulação de condução e um trabalho de 2008 sugerem que a resposta pode estar num gesto antigo e modesto: um café seguido de uma sesta curta. Os resultados, ainda confinados a voluntários em laboratório, deixam por responder se a sabedoria cabe na estrada real e na rotina de todos os dias.
Numa simulação de condução monótona, em plena tarde, voluntários sonolentos passaram duas horas ao volante. Alguns tinham tomado apenas cafeína. Outros tinham tomado cafeína e feito uma sesta curta antes de regressar à estrada. A comparação entre os dois grupos está no centro de um estudo testado pelo Departamento de Transportes do Reino Unido em 2007 e publicado na revista Psychophysiology.
A ideia é simples: beber cafeína imediatamente antes de uma sesta de 15 a 20 minutos pode melhorar o alerta mais do que cada uma das duas coisas isoladamente. Os participantes com a combinação viram os incidentes de condução cair para 9% dos níveis do placebo, contra 34% com a cafeína sozinha. E não era preciso adormecer profundamente; cabeçadas sem sono profundo funcionaram igualmente bem.
Um estudo de 2008 da Loughborough University chegou à mesma conclusão: a sesta foi mais eficaz do que a cafeína isolada e até do que dormir mais na noite anterior. Há, porém, uma nuance: à medida que o dia avança para a noite, as sestas perdem eficácia, e a sonolência tardia responde melhor à cafeína.
A recomendação para uma tarde longa é, portanto, um café seguido de uma sesta. Ainda assim, os resultados vêm de simulações com voluntários, e a aplicação em condução real e no dia a dia não está comprovada. Quanto a convencer o chefe, o artigo deixa a questão em aberto.
Numa simulação de condução monótona, em plena tarde, voluntários sonolentos foram postos à prova durante duas horas ao volante. Alguns tinham tomado apenas cafeína. Outros tinham tomado cafeína e feito uma sesta curta antes de voltarem à estrada. A diferença entre os dois grupos é o centro de um estudo que o Departamento de Transportes do Reino Unido testou em 2007, publicado na revista Psychophysiology e agora recordado pela Popular Science, citada pelo ZAP.
A ideia é simples: beber cafeína imediatamente antes de uma sesta de 15 a 20 minutos pode melhorar o estado de alerta de forma significativa, mais do que qualquer uma das duas coisas isoladamente. O objetivo original era reduzir a sonolência ao volante e evitar acidentes durante a quebra de energia a meio da tarde, mas o conselho serve também a quem só precisa de aguentar uma reunião às três da tarde.
A experiência decorreu assim. Os investigadores estudaram dois grupos de voluntários sonolentos num simulador. Um grupo recebeu 200 miligramas de cafeína. O outro recebeu a mesma dose, mas combinada com uma sesta que não passava os 15 minutos. Cada participante fez uma primeira viagem, parou 30 minutos e regressou para duas horas de condução monótona, já a meio da tarde, quando a maioria das pessoas sente o declínio de energia.
No grupo de placebo, os incidentes de condução e as medições de sonolência, tanto as subjetivas como as eletroencefalográficas, mostraram claramente o pico de fadiga da tarde. Segundo os autores, esse pico foi reduzido de forma significativa pela cafeína e eliminado pelo tratamento combinado. Os incidentes caíram para 9% dos níveis do placebo com a combinação, contra 34% dos níveis do placebo com a cafeína sozinha.
Há ainda um pormenor prático: não é preciso adormecer profundamente. Os investigadores afirmaram que as sestas que consistiam em "cabeçadas sem sono profundo" foram igualmente eficazes.
Um segundo estudo, publicado em 2008 no Journal of Sleep Research por cientistas da Loughborough University, chegou a uma conclusão na mesma direção. A sesta foi a forma mais eficaz de reduzir a chamada "quebra da tarde" da sonolência, melhor do que a cafeína sozinha e até melhor do que dormir mais na noite anterior. Os investigadores estudavam o efeito de noites mais longas no alerta do dia seguinte e concluíram que o sono prolongado pareceu em grande parte supérfluo e ineficaz contra níveis moderados de sonolência, quando comparado com uma sesta na altura certa ou mesmo com cafeína.
Há, porém, uma nuance de horário: à medida que o dia avançava para a noite, as sestas tornavam-se um pouco menos eficazes, e a sonolência tardia era combatida de forma mais eficaz com cafeína.
A recomendação para uma tarde longa é, portanto, beber um café e fazer logo a seguir a sesta. Os resultados vêm de simulações com voluntários, pelo que a aplicação em condução real e no dia a dia ainda não está comprovada. Quanto a convencer o chefe, o artigo deixa a questão em aberto.
Bemerkenswerte Zitate
Sestas que consistiam em cabeçadas sem sono profundo foram igualmente eficazes.— Autores do estudo publicado na Psychophysiology
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