Byron Donalds gana la gobernación de Florida y se convierte en el primer ocupante republicano de esa victoria con una agenda de educación e inmigración

Byron Donalds será el próximo gobernador de Florida. El congresista republicano por el suroeste del estado obtuvo el 50,07% de los votos, frente al 48,72% del demócrata David Jolly, una diferencia de unos 1,35 puntos porcentuales.

Donalds presentó su agenda bajo tres ideas: que sea "responsable, alcanzable y asequible". En educación promete reforzar la enseñanza de la lectura desde los primeros grados, ofrecer tutoría gratuita a los alumnos de tercer grado con dificultades y crear programas de aprendizaje pagado en colaboración con empresas y centros educativos. También propone que cada estudiante tenga un plan individual para elegir entre la universidad, la formación técnica, el servicio militar o el emprendimiento.

En economía, se comprometió a mantener en cero el impuesto estatal sobre los ingresos personales y a reducir tributos "cada vez que sea posible". Plantea además simplificar y acelerar los permisos para construir y abrir negocios, con un sistema público que permita seguir el estado de cada solicitud. Durante la campaña prometió también reducir los costos de construcción y de los seguros, impulsar carreteras, proteger los acuíferos y mantener las tierras agrícolas en producción.

Su propuesta de seguridad contempla coordinar a las policías estatales y locales con las autoridades federales para deportar a inmigrantes sin ciudadanía que cometan delitos, exigir el uso de E-Verify en las empresas y crear grupos policiales contra el tráfico de fentanilo.

Donalds nació y creció en Brooklyn, Nueva York. Se graduó de Florida State University en Finanzas y Mercadeo y trabajó en los sectores bancario, financiero y de seguros antes de entrar en la política. En 2016 fue elegido para la Cámara de Representantes de Florida y desde enero de 2021 representa en el Congreso federal al distrito 19, que abarca zonas de Lee y Collier. Está casado con Erika Donalds; tienen tres hijos, Damon, Darin y Mason, y viven en Naples.

Contó con el respaldo del presidente Donald Trump y del gobernador Ron DeSantis, quien hizo campaña junto a él en los últimos días. Su compañero de fórmula, Bryan Ávila, senador estatal de Miami-Dade nacido en Hialeah, fue una de las figuras para atraer el voto latino: participó en el lanzamiento de la coalición "Latinos for Byron" y protagonizó un anuncio en español. La campaña buscó reforzar su presencia entre los electores hispanos, sobre todo en el sur de Florida. En la víspera de la elección, Donalds recorrió Pinellas, Polk, Sarasota, Manatee y Lee con su gira "Defending the Florida Dream".

La ventaja financiera fue amplia. Según los registros al 30 de septiembre, Donalds recaudó 142.859.883 dólares, frente a 11.560.145 de Jolly, más de doce veces la cifra de su rival. Además, le quedaban 32.112.190 dólares sin gastar, más que todo lo que había recaudado el candidato demócrata hasta esa fecha.

Ahora le toca gobernar un estado que, según la Florida Chamber Foundation, tiene un producto interno bruto de 1,8 billones de dólares y ocupa el puesto 14 entre las economías del mundo. La organización indicó que Florida superó a Australia y a México en esa comparación y creció 6,3% en el último año analizado. Donalds hereda ese panorama, con las políticas trazadas por DeSantis, el gobernador saliente, como punto de partida, y con la promesa de impuestos cero sobre los ingresos personales por cumplir.