BYD reactiva su interés en una fábrica en Asturias para evitar aranceles europeos

Los gigantes chinos del automóvil vuelven a mirar hacia Asturias. BYD, el mayor fabricante de coches de China, ha reactivado su interés en España como ubicación para su tercera fábrica europea, según confirmaron a Reuters dos fuentes informadas sobre las negociaciones. La compañía busca instalar una planta de ensamblaje que se sumaría a las dos que ya tiene planeadas en Hungría y Turquía, y que le permitiría servir mejor al mercado europeo mientras evita los aranceles que amenazan sus importaciones.

Esta no es la primera vez que BYD explora el territorio español. En 2023, representantes de la compañía visitaron los terrenos de la ZALIA en Gijón, cuando buscaban emplazamiento para su primera fábrica en Europa. Aquella búsqueda terminó en Hungría, pero ahora, con los aranceles europeos presionando a los fabricantes chinos, España ha vuelto a entrar en el radar de la compañía como su candidato principal. Alberto De Aza, director de BYD para España y Portugal, declaró a Reuters el mes pasado que el país sería "un lugar ideal para una mayor expansión de la huella de fabricación europea de BYD", citando su infraestructura industrial y su electricidad barata como factores clave.

Lo que atrae a BYD es lo mismo que atrae a otros fabricantes chinos: costos de fabricación relativamente bajos, una red de energía limpia bien desarrollada, y acceso directo al mercado europeo sin las barreras arancelarias que enfrentan los vehículos importados desde China. La decisión final sobre dónde instalar la planta debe tomarse antes de fin de año, aunque requiere aprobación de los reguladores chinos. Una tercera fuente advirtió que BYD aún considera otros países además de España, por lo que nada está decidido.

BYD no es el único fabricante chino que ha renovado su interés en España. SAIC, la compañía estatal china propietaria de las marcas MG y Maxus, también está explorando el Noroeste español para instalar su primera fábrica europea. SAIC ha mantenido contactos con Galicia durante meses y ha reactivado recientemente su interés en la región. La compañía es un gigante en su mercado doméstico: en septiembre entregó 440.000 vehículos, un 40,4% más que el mismo mes del año anterior. MG, su marca de origen británico más conocida internacionalmente, se ha hecho con una porción significativa del mercado europeo de turismos, mientras que Maxus intenta consolidarse en el nicho de los vehículos comerciales ligeros.

La oleada de inversiones chinas en fábricas europeas responde a una estrategia clara: los aranceles europeos hacen que la fabricación local sea más rentable que la importación. Para BYD y SAIC, establecerse en España ofrece una solución que les permite mantener costos competitivos mientras se integran más profundamente en el mercado comunitario. Ambas compañías tienen clientes crecientes en Europa, y una presencia manufacturera local les permitiría responder más rápidamente a la demanda y eludir las barreras comerciales que amenazan sus márgenes. La decisión de dónde instalar estas plantas podría redefinir el mapa industrial del automóvil en el Noroeste español durante la próxima década.