Buenos Aires entre las ciudades más resilientes del mundo ante desastres climáticos

La capacidad de una ciudad para sobrevivir a una inundación, un incendio o una ola de calor extrema no depende solo de cuánto riesgo enfrenta. Depende de qué tan bien puede resistirlo. Esa distinción fundamental está en el corazón de un nuevo análisis global que clasifica a 72 de las ciudades más grandes del mundo según su resiliencia frente a desastres climáticos, y coloca a Buenos Aires entre las seis más preparadas del planeta.

AlphaGeo, una empresa especializada en inteligencia artificial geoespacial, desarrolló un índice que mide algo que, según su fundador Parag Khanna, casi nadie ha intentado cuantificar hasta ahora. "La resiliencia es igual al riesgo menos la adaptación", explicó. El ranking no se basa en un solo factor, sino en dos dimensiones que funcionan juntas: primero, cuán expuesta está una ciudad a amenazas climáticas específicas como inundaciones tierra adentro, inundaciones costeras, estrés térmico, sequías, incendios forestales y vientos huracanados; segundo, cuán preparada está para enfrentarlas.

Esa preparación toma formas concretas. Incluye sistemas de alerta temprana que adviertan a los residentes sobre peligros inminentes. Incluye gobernanza efectiva y políticas públicas que anticipen problemas. Pero también incluye infraestructura física: barreras contra inundaciones, sistemas de drenaje de gran capacidad, redes eléctricas robustas. Un generador alimentado por gas puede fallar cuando las temperaturas alcanzan extremos, pero una ciudad con una red eléctrica bien mantenida puede mitigar los apagones que resultarían de ello. La diferencia entre el colapso y la continuidad a menudo se reduce a tuberías, cables y sistemas de bombeo.

Chicago encabeza el ranking mundial. Su ubicación en una latitud templada le otorga una ventaja natural: acceso confiable a agua dulce y bajo riesgo de huracanes. Pero eso no es toda la historia. La ciudad ha invertido décadas en infraestructura adaptativa. El proyecto Deep Tunnel, una obra de ingeniería monumental concebida para reducir inundaciones y contaminación del agua, ejemplifica el tipo de compromiso a largo plazo que transforma la exposición al riesgo en capacidad de resistencia. Buenos Aires, que ocupa el sexto lugar, comparte características similares: una ubicación geográfica relativamente favorable combinada con sistemas de adaptación que le permiten enfrentar amenazas climáticas con mayor capacidad que muchas otras metrópolis globales.

La brecha entre ciudades resilientes y vulnerables es dramática. Muchas de las ciudades con peor desempeño se concentran en el sur de Asia, una región que enfrenta exposición extrema a inundaciones y monzones pero carece de infraestructura adaptativa equivalente. Ahmedabad, en India, ubicada a orillas de un río, registró el mayor nivel de riesgo en el análisis. En Estados Unidos, Phoenix emergió como la ciudad más vulnerable, sofocada por calor intenso sin la infraestructura de adaptación que otras metrópolis han desarrollado. La diferencia no es accidental: es el resultado de decisiones de inversión, planificación urbana y capacidad institucional acumuladas durante años.

Los eventos recientes en Nepal y Tíbet subrayan por qué estas medidas importan. Inundaciones y deslizamientos de tierra devastadores ocurrieron hace poco en esas regiones montañosas, ilustrando un escenario extremo donde la geografía y la falta de adaptación convergen en catástrofe. Khanna señaló que el cambio climático acelerado garantiza una liberación mucho mayor de agua en las zonas altas de las cuencas. "En esa región, las ciudades suelen construirse naturalmente en valles transitables, pero esos lugares también son los puntos más bajos, y el agua fluye de forma natural cuesta abajo", explicó. "Literalmente, somos un obstáculo insignificante para la naturaleza." En esas geografías, la resiliencia no es un lujo sino una cuestión de supervivencia, y la brecha entre riesgo y adaptación puede significar la diferencia entre una ciudad que se recupera y una que desaparece.