Brésil : Meta condamnée à 1,2 million d'euros d'amende pour traitement inégal entre Lula et Bolsonaro

Mardi 10 novembre, à Brasilia, les sept juges du Tribunal supérieur électoral brésilien (TSE) ont voté d'une seule voix une amende de 7,5 millions de réais, soit environ 1,2 million d'euros, contre Meta. Le reproche : ne pas avoir respecté l'égalité de traitement entre les deux candidats à la présidentielle, Luiz Inacio Lula da Silva et Flavio Bolsonaro, sur ses plateformes.

Le scrutin s'est joué au second tour, le 25 octobre. Lula a créé la surprise en l'emportant face à Flavio Bolsonaro, soutenu par Donald Trump. Pendant la campagne, le camp du président avait dénoncé une « ingérence » de la société propriétaire de Facebook, Instagram et WhatsApp, qui aurait cherché à favoriser son adversaire de droite.

Devant le TSE, l'avocat de la campagne de Lula, Angelo Ferraro, a accusé Meta de « manipulation algorithmique ». Selon lui, l'entreprise s'est comportée comme un « agent politique » et a pénalisé son candidat par des « irrégularités graves ». Meta a rejeté ces accusations. Elle a invoqué des « problèmes techniques » qui, d'après elle, n'auraient pas touché que le Brésil. Son avocate, Patricia Marta Martins, a jugé les allégations d'ingérence « fausses et infondées » et affirmé que les exigences de la justice avaient été « intégralement respectées ».

La décision du tribunal est plus nuancée que l'accusation. Le juge rapporteur, Marco Aurélio Bellizze, n'a pas considéré comme prouvée l'existence d'une « action délibérée visant à fausser le scrutin ». La sanction porte sur un autre terrain : celui du respect des ordres de la justice. Pendant la campagne, le TSE avait demandé à Meta de prendre des mesures pour garantir l'égalité de diffusion des contenus entre les deux candidats.

Selon le juge Bellizze, dont l'avis a été suivi par les six autres magistrats, l'entreprise n'a pas respecté les délais fixés. Elle a aussi manqué de transparence, en transmettant au tribunal des informations incomplètes, « génériques », voire rédigées dans une autre langue.

Après sa victoire, Lula a promis de renforcer la régulation des réseaux sociaux au Brésil. Sous son mandat, un cadre juridique strict a déjà été adopté : il rend les entreprises technologiques responsables des contenus diffusés par leurs utilisateurs.

Du côté du camp adverse, Flavio Bolsonaro, sénateur, a refusé de reconnaître sa défaite. Il a quitté le Brésil pour les États-Unis, alors qu'il fait l'objet d'une enquête policière pour blanchiment d'argent présumé. Depuis Miami, il s'est proclamé le véritable « leader » du Brésil.

L'amende ne tranche donc pas la question de l'ingérence, que le tribunal n'a pas retenue. Elle confirme en revanche que la justice électorale brésilienne entend exiger des plateformes délais, transparence et exécution de ses décisions, dans un pays qui s'oriente vers une régulation plus stricte.