Brésil : Lula et Flavio Bolsonaro au coude à coude pour un scrutin décisif

Dimanche, les Brésiliens se présenteront aux urnes pour trancher entre deux visions du pays radicalement opposées : celle du président sortant Lula, qui cherche un quatrième mandat à bientôt 81 ans, et celle de Flavio Bolsonaro, sénateur conservateur de 45 ans qui incarne une droite montante en Amérique latine. Les sondages les placent à égalité, aucun ne dépassant la barre des 50 %, ce qui laisse présager un second tour le 25 octobre.

Samedi, les deux candidats ont clôturé leur campagne par des démonstrations de force spectaculaires. Lula a traversé São Paulo dans un flot de partisans vêtus du rouge du Parti des travailleurs, paralysant l'avenue Paulista sous une marée humaine. L'ancien syndicaliste a martelé son message : le Brésil doit choisir entre la démocratie et la souveraineté d'un côté, la barbarie et la corruption de l'autre. Il a mis en garde contre l'ingérence du président américain Donald Trump, qui a déclaré suivre l'élection « de très près ». « Je lutterai de toutes mes forces pour le peuple brésilien, qui vaincra l'extrême droite », a-t-il lancé, affirmant que la victoire viendrait dès le premier tour. C'était à São Paulo aussi qu'il avait remporté sa dernière élection, il y a quatre ans, en battant de justesse Jair Bolsonaro au second tour.

Flavio Bolsonaro, dont le père purge actuellement une peine de 27 ans pour tentative de coup d'État, a choisi une stratégie différente. À environ 400 kilomètres de là, il a organisé une « Caravane de la victoire » rassemblant des centaines de motards et de véhicules tout-terrain. Juché sur un camion en tête du cortège, vêtu du maillot jaune de l'équipe nationale de football avec l'inscription « Mon parti c'est le Brésil », il a appelé les électeurs à trancher « en une seule fois dimanche » pour éviter un second tour. Son message capitalise sur le mécontentement : le coût de la vie qui grève les budgets, l'insécurité qui pèse sur les quartiers. Il surfe sur une vague conservatrice qui a déjà emporté l'Argentine et la Colombie, encouragée par l'administration Trump. Bien que le président américain ne l'ait pas soutenu ouvertement, il l'a reçu à la Maison Blanche en mai et reste un allié déclaré de Jair Bolsonaro.

La campagne a été féroce et sans débat direct entre les deux hommes. Lula et Bolsonaro se sont lancé des attaques répétées, mais aucune confrontation télévisée n'a eu lieu. Des scandales ont éclaboussé le sénateur conservateur, visé par une enquête pour corruption et blanchiment d'argent. La droite, elle, rappelle sans relâche que Lula a passé du temps en prison en 2018-2019 pour corruption, une condamnation annulée par la suite pour vice de procédure.

Dans les rues, la polarisation est palpable. Tiago Lorureto, comptable de 35 ans, portait une casquette « Make Lula president again » — un clin d'œil ironique au slogan trumpien — affirmant que le Brésil avait besoin de quelqu'un qui défend les couleurs du drapeau, pas de quelqu'un qui le livrerait aux États-Unis. Eliane Boscolo, femme au foyer de 47 ans, venue rejoindre le cortège de Bolsonaro, exprimait une frustration différente : « Trump doit intervenir. Aujourd'hui, nous ne vivons pas en démocratie. Nous, les gens simples, n'arrivons pas à avoir une vie digne. » À Rio de Janeiro, Patricia Catherine de Sousa, 35 ans, restait indécise à la veille du scrutin, effectuant des recherches pour voter sans regret.

Les deux candidats affirment tous deux la confiance, mais les chiffres suggèrent une autre histoire. À égalité dans les sondages, sans majorité en vue, le Brésil se prépare probablement à une bataille qui s'étendra jusqu'à la fin octobre. Cette élection n'est pas qu'un choix de gouvernant ; c'est un choix de société dans un pays profondément divisé sur sa direction, son rapport aux États-Unis, et la définition même de ce que signifie être brésilien en 2026.