Brasil pode enfrentar até seis ondas de calor até fim do ano com Super El Niño

O Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais prevê que o Brasil enfrentará até seis ondas de calor entre agora e o final de 2026, impulsionadas por um fenômeno El Niño que pode se tornar um dos mais intensos já documentados no país. A previsão não é apenas sobre dias quentes isolados — uma onda de calor exige pelo menos três dias consecutivos com temperaturas máximas e mínimas excepcionalmente acima do normal, sem trégua.

O que torna essa perspectiva particularmente preocupante é a trajetória histórica. Quando o El Niño ocorreu entre 2023 e 2024, o Brasil registrou nove ondas de calor entre agosto e dezembro — o maior número desde 1979, mais que o dobro da média nacional de quatro episódios. Essa série de eventos deixou mais de 6 milhões de brasileiros expostos a pelo menos 150 dias de calor extremo apenas em 2024. A análise do Cemaden examinou 47 anos de registros de temperatura durante períodos de El Niño, e os dados revelam uma mudança profunda no padrão climático do país.

Nas décadas de 1980 e 1990, os episódios de calor extremo eram raros e geograficamente concentrados, principalmente no Nordeste. A partir de 2010, e com intensidade crescente após 2020, o cenário se inverteu completamente. As ondas de calor não apenas aumentaram em frequência — passaram de três em 1982-83 para nove em 2023-24 — como também se expandiram geograficamente, cobrindo o território inteiro simultaneamente em vez de se limitar a regiões específicas. Segundo Mabel Calim Costa, doutora em ciências do Sistema Terrestre e pesquisadora do Cemaden responsável pelo levantamento, a frequência pode ser ainda maior conforme o fenômeno se intensifica.

O mecanismo por trás disso envolve áreas de alta pressão que ficam estacionárias sobre uma região por vários dias, funcionando como uma tampa que bloqueia a formação de nuvens e a chegada de chuva, aprisionando uma massa de ar seco e quente. Sem nuvens para fazer sombra e sem precipitação para resfriar o ambiente, a umidade do solo se esgota, intensificando ainda mais o aquecimento. O que mudou ao longo das décadas não é necessariamente esse mecanismo em si, mas a temperatura de base sobre a qual ele atua — com um planeta mais quente, cada episódio gera picos de calor mais extremos do que geraria décadas atrás.

As consequências já são visíveis e alarmantes. Atualmente, 157 cidades enfrentam seca severa, com Tocantins liderando a lista com 50 municípios e Bahia com 18. Outras 560 cidades estão em alerta alto para risco de incêndios, ocupando uma área superior a 3 milhões de quilômetros quadrados, com a faixa entre a Amazônia e o Pantanal entre as regiões mais vulneráveis. Mais de 35% do território nacional está sob alerta alto, e desde maio um gabinete de crise mobiliza mais de 4,6 mil brigadistas federais para reforçar o combate aos incêndios. A pesquisadora Ana Paula Cunha, especialista em secas, aponta que as regiões Norte e Nordeste serão as mais afetadas, já registrando chuvas inferiores ao esperado.

O impacto econômico também é significativo. Os choques climáticos provocados pelo El Niño podem pressionar os preços dos alimentos, com o pico potencialmente ocorrendo até seis meses após o impacto climático. Em um cenário de El Niño forte, os preços de alimentos in natura — como carnes e hortaliças — podem subir até 19,9%, enquanto o avanço geral dos preços da alimentação no domicílio pode chegar a 6,32%.

Os primeiros sinais do El Niño devem começar a se manifestar em setembro, segundo Marcelo Seluchi, pesquisador e especialista em Ciências Meteorológicas. As previsões para o mês mostram um mapa quase inteiro em laranja ou vermelho, indicando temperaturas até 3°C acima da média em quase todo o Brasil. Especialistas ainda não conseguem precisar exatamente quando a primeira onda de calor chegará, mas o Centro-Sul deve enfrentar calor intenso enquanto o Sul pode registrar chuvas. O que está claro é que não haverá lugar no Brasil para onde fugir do calor.