Brasil elige entre Lula y Flávio Bolsonaro en comicios decisivos para la región

Brasil se encamina este domingo hacia una encrucijada electoral que definirá mucho más que quién gobernará el país durante los próximos años. Los votantes elegirán entre el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien a los 81 años busca un cuarto mandato, y el senador Flávio Bolsonaro, de 45 años, designado como candidato por su padre, el expresidente ultraderechista Jair Bolsonaro, quien cumple una condena de 27 años por intentar un golpe de Estado contra Lula en 2022. En juego está si la mayor nación de América Latina se sumará a la ola conservadora impulsada por Donald Trump desde Estados Unidos.

La campaña ha revelado un Brasil profundamente dividido, donde los votantes a menudo se sienten atrapados entre opciones que los desagradan. Janaína Oliveira, una administrativa de 45 años en Río de Janeiro que votó por Bolsonaro hace cuatro años, resumió el sentimiento con una frase que captura el hastío electoral: irá a votar "al menos peor". Otro tema recurrente es la sensación de que nada cambia realmente, solo promesas que no se cumplen. Esta fatiga política permea ambos bandos, aunque las prioridades de cada sector divergen radicalmente.

Lula ha centrado su mensaje en la defensa de la democracia y la soberanía nacional frente a la presión externa. Tras votar en el estado de São Paulo, con su característico sombrero panamá, planteó la elección en términos binarios: "fortalecer el régimen democrático y la barbarie, entre el positivismo y el negacionismo". Su base electoral permanece anclada en el empobrecido noreste, entre votantes de bajos ingresos, católicos y mujeres. Maria de Nazaré Azevedo, una funcionaria de 57 años originaria del estado amazónico de Pará, expresó su preocupación con una mezcla de esperanza y frustración: no entiende por qué los pobres votan por la derecha, cuando históricamente han sido naturalmente de izquierda.

Flávio Bolsonaro, por su parte, promete "liberar al pueblo brasileño" mediante una agenda de mano dura contra la delincuencia y austeridad fiscal. Tras votar en Río, señaló que Brasil "no puede soportar más sufrimiento, tantos impuestos altos, tantas mujeres muertas". Su fortaleza radica en el sur del país, entre los sectores más acomodados y los evangélicos. Babiliana Figueira, una bombera civil de 40 años, explicó su apoyo al senador con una preocupación concreta: en su lugar de trabajo ocurren muchos asaltos, y la seguridad es lo más importante. Carlos Roberto dos Santos, un ganadero de 62 años de Barretos, articuló la queja económica del sector empresarial: los programas sociales obligan a subir las tasas de interés y crear nuevos impuestos, afectando a todos los sectores, no solo a la ganadería.

Durante el tercer mandato de Lula, que comenzó en 2023 después de que sus condenas por corrupción fueran anuladas por motivos de forma, la inflación se mantuvo controlada y el desempleo cayó. La deforestación en la Amazonía se redujo drásticamente. Sin embargo, los brasileños se quejan del alto costo de vida y están hartos de la delincuencia. Bepdjo Mekragnotire, un cacique indígena de 45 años de la aldea Bau en la Amazonía, respalda a Lula precisamente por estas políticas ambientales. Su preocupación es clara: si Flávio gana, habrá más enemigos de la selva, más minería ilegal, más tala. Bajo el gobierno de Jair Bolsonaro, los pueblos indígenas sufrieron un aumento drástico de la destrucción del bosque.

Las encuestas del instituto Datafolha predicen que ninguno de los candidatos alcanzará el 50% necesario para ganar en la primera vuelta, lo que haría inevitable una segunda ronda de votación el 25 de octubre. Unos 160 millones de ciudadanos están convocados a sufragar. Los centros de votación cerrarán a las 17:00 hora local, y el conteo de las urnas electrónicas comenzará inmediatamente después. Hace cuatro años, Lula derrotó a Jair Bolsonaro por apenas 1,8 puntos porcentuales en unas elecciones tumultuosas que degeneraron en el asalto a las sedes de poder en Brasilia semanas después.

Trump no ha respaldado explícitamente a Flávio Bolsonaro, pero ha utilizado aranceles y sanciones para presionar a Brasilia desde que Jair Bolsonaro fue juzgado por golpismo. En pocos meses, el discreto senador logró acercarse a Lula en las encuestas, incluso después de que se supiera que era investigado por corrupción en la financiación de un filme biográfico sobre su padre. Lo que está en juego el domingo es si Brasil continuará con las políticas de redistribución y protección ambiental de Lula, o si girará hacia la agenda de seguridad dura y austeridad que promete Flávio Bolsonaro, en un contexto donde la presión conservadora global parece intensificarse.