Brasil cancela último debate presidencial tras plantón de Lula y decisiones judiciales controvertidas

Brasil llegó al jueves sin su último debate presidencial televisado. Faltaban tres días para las elecciones y los votantes no tendrían otra oportunidad de escuchar a los principales candidatos exponer sus propuestas lado a lado. La cancelación fue el resultado de una secuencia de eventos que dejó a la emisora TV Globo sin opciones: primero se fue Luiz Inácio Lula da Silva, el presidente en funciones de 80 años que busca un cuarto mandato no consecutivo; luego se fue Flávio Bolsonaro, senador de 45 años e hijo del expresidente ultraderechista Jair Bolsonaro; y entre medio, una serie de decisiones judiciales tomadas en cuestión de horas generaron tal incertidumbre que la cadena decidió no transmitir nada.

Lula fue el primero en retirarse, el miércoles. En lugar de presentarse en los estudios de Globo en Río de Janeiro, el líder progresista eligió grabar una entrevista para el pódcast Flow, una plataforma popular que le permitía hablar sin interrupciones. Su explicación fue directa: el formato de debate es "infructífero" y da cabida a "bromitas" de rivales menores. A los 80 años, con una trayectoria política de décadas, Lula aparentemente consideró que no tenía nada que ganar en un intercambio televisado con sus competidores.

Flávio Bolsonaro aguantó más tiempo. Confirmó su asistencia hasta dos horas antes de que el debate debiera comenzar. Pero a media tarde del jueves, una jueza del Tribunal Superior Electoral llamada Estela Aranha dictó una orden que cambió todo. Prohibió a TV Globo mostrar el atril vacío de Lula durante la transmisión, una práctica que había sido acordada previamente entre la emisora y los candidatos como protocolo en caso de ausencia. La jueza también impidió que los otros aspirantes formularan preguntas dirigidas al presidente, aunque no estuviera presente. Su razonamiento fue que esto generaría un "potencial desequilibrio" que perjudicaría a Lula, y recordó que participar en debates es "facultativo" para los candidatos.

Casi simultáneamente, un juez de la Corte Suprema ordenó que Renan Santos, un agitador ultraderechista del partido Misión que no había sido invitado por Globo conforme a la ley electoral vigente, fuera incluido en el debate. Dos decisiones judiciales contradictorias, ambas tomadas en cuestión de minutos, ambas alterando las reglas del juego en el último momento. Flávio Bolsonaro vio en esto una oportunidad política. Acusó públicamente a Lula de "usar a sus amigos del judiciario para imponer censura" y anunció que no iría. Luego organizó un debate improvisado en redes sociales con sus aliados, donde atacó tanto a la Justicia como al presidente ausente. Su transmisión en vivo alcanzó más de 850.000 espectadores cerca de la medianoche.

TV Globo canceló el debate pocas horas antes de su transmisión programada. La emisora denunció que las decisiones judiciales sucesivas generaban "inseguridad jurídica" y representaban "una injerencia indebida en la libertad que tienen los medios" para organizar encuentros de este tipo. Las principales asociaciones de prensa del país respaldaron la decisión y calificaron la intervención judicial como una "agresión" a la libertad de prensa.

Flávio Bolsonaro, quien según las encuestas está muy cerca de Lula en intención de voto, aprovechó el caos para dirigirse directamente a los electores. Pidió que "resolvieran" las elecciones en la primera vuelta ante "la gravedad de lo que está pasando". Acusó a Lula de "huir del debate" y de valerse de conexiones judiciales para fortalecer su candidatura. Señaló específicamente que Estela Aranha, la jueza que prohibió mostrar el atril vacío, había sido nominada por Lula el año anterior para ocupar un asiento en el tribunal electoral. "¡Censura nunca más! ¡Denme su voto de indignación!", exclamó.

La Justicia brasileña se convirtió en el tema central de una campaña ya profundamente polarizada. En las semanas previas, un escándalo en el Banco Master había levantado sospechas sobre varios magistrados de la Corte Suprema por sus vínculos con un banquero encarcelado por fraude financiero. Entre los jueces salpicados estaba Alexandre de Moraes, quien instruyó el juicio que llevó a prisión a Jair Bolsonaro, actualmente en arresto domiciliario tras ser condenado a 27 años de cárcel por golpismo. Flávio Bolsonaro ha prometido indultarlo si gana las elecciones. Con tres días para votar, Brasil se encontraba sin su último debate presidencial, con la confianza en las instituciones judiciales bajo escrutinio, y con ambos candidatos principales acusándose mutuamente de manipular el sistema.