Bombardeo paquistaní en Afganistán deja al menos 28 civiles muertos

La noche del domingo, Pakistán lanzó una campaña de bombardeos aéreos y terrestres contra el este de Afganistán que dejó un saldo de al menos 28 civiles muertos y 49 heridos, según verificó de forma independiente la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Afganistán. Las cifras son preliminares y podrían crecer. El gobierno talibán, por su parte, reporta un balance más grave: 36 fallecidos —entre ellos mujeres y niños— y más de 163 heridos en los tres territorios atacados.

Los ataques se concentraron en las provincias fronterizas de Paktia, Paktika y Kunar durante la madrugada. En el distrito de Chamkani, en Paktia, un primer bombardeo sobre una vivienda mató a un anciano y a un niño. Lo que sucedió después amplificó la tragedia: cuando los vecinos acudieron al lugar para rescatar a los heridos, la zona fue atacada nuevamente. Esa segunda oleada de fuego causó la muerte de 28 aldeanos y dejó 158 heridos. En el distrito de Giyan, en la provincia de Paktika, seis personas —mayormente mujeres y niños— murieron cuando otra casa fue alcanzada. Un tercer bombardeo sobre una vivienda en Kunar no causó muertes humanas, pero mató alrededor de 30 cabezas de ganado y destruyó completamente la propiedad.

Islamabad justificó las operaciones como una respuesta directa a lo que denominó "múltiples incidentes terroristas" en territorio paquistaní. El ministro de Información de Pakistán, Attaullah Tarar, afirmó que los objetivos eran refugios de Jamaat-ul-Ahrar —una facción que se escindió en 2014 del Tehreek-e-Taliban Pakistan— y del grupo Fitna al-Khwarij, nombre con el que Islamabad designa al TTP. Según Tarar, los ataques de precisión abatieron a 25 combatientes y destruyeron una gran cantidad de armas y municiones. El detonante inmediato fue un asalto perpetrado el sábado por la noche contra el cuartel general de los Rangers de Pakistán en Karachi, que dejó tres soldados muertos y cuatro heridos. Jamaat-ul-Ahrar reivindicó ese ataque. Las fuerzas de seguridad paquistaníes abatieron a tres agresores y detuvieron a un cuarto, identificado como ciudadano afgano, quien según una declaración difundida por la policía atribuyó la planificación del atentado a Jamaat-ul-Ahrar.

Afganistán respondió con indignación diplomática. El Ministerio de Exteriores convocó al encargado de negocios de Pakistán en Kabul para trasladarle una "firme protesta" por la violación del espacio aéreo afgano y los bombardeos contra viviendas civiles. En un comunicado, acusó al "régimen militar agresor de Pakistán" de cometer una clara violación de los principios internacionales y la soberanía nacional. El portavoz del gobierno talibán, Zabihulá Muyahid, calificó la ofensiva de "cobarde acto de agresión" y "acto de brutalidad". El viceministro de Publicaciones afgano advirtió de que Afganistán responderá "a su debido tiempo". Un portavoz adjunto de Exteriores afgano acusó a Islamabad de atribuir repetidamente a Kabul incidentes de seguridad ocurridos dentro de Pakistán "sin pruebas creíbles".

La escalada trasciende el campo de batalla. Pakistán emitió una directiva que ordena el arresto inmediato, a partir del 10 de julio, de cualquier ciudadano afgano que resida en el país sin visado válido. Según datos de la ONU, cerca de dos millones de afganos viven en Pakistán, de los cuales unos 800.000 están registrados como refugiados. El 30% de los afganos asistidos que cruzaron la frontera en la última semana carecía de documentación. Esta medida amenaza con desplazar a una población vulnerable ya atrapada entre dos gobiernos en conflicto.

India condenó los ataques al calificarlos de "flagrante acto de agresión contra la soberanía" afgana y una "amenaza directa a la paz y estabilidad regionales". El portavoz del Ministerio de Exteriores indio rechazó las acusaciones de Islamabad sobre una supuesta implicación india en el apoyo al TTP, tachándolas de "infundadas" y exigiendo a Pakistán que "mire hacia adentro y tome medidas creíbles contra la infraestructura terrorista en su territorio".

Esta escalada no es nueva. Los enfrentamientos entre los dos países se intensificaron a finales de febrero, cuando Pakistán declaró una situación de "guerra abierta" tras una oleada de ataques terroristas y bombardeos fronterizos cruzados. La UNAMA registró al menos 372 civiles afganos muertos entre el 1 de enero y el 31 de marzo. Una tregua de varios días en marzo no logró consolidarse, y los ataques se reanudaron poco después. Lo que ocurrió el domingo es parte de un ciclo que parece sin fin: ataque, represalia, más civiles muertos, promesas de respuesta, y la amenaza de nuevos golpes en el horizonte.