«Bluetoothing»: la práctica de inyectarse sangre ajena que alarma a sanitarios

Médicos y autoridades de salud pública están alertando sobre una práctica que suena casi futurista en su nombre pero que representa un riesgo sanitario muy real: el bluetoothing, que consiste en inyectarse sangre de otra persona que acaba de consumir drogas, con la esperanza de experimentar los efectos sin ingerir la sustancia directamente. El término juega con la idea de transmisión inalámbrica entre dispositivos, pero lo que realmente se transmite es sangre, y con ella, potencialmente, enfermedades graves que pueden cambiar o terminar una vida.

No es un fenómeno ampliamente documentado en estudios epidemiológicos formales, pero es real. Desde mediados de los años 2010, reporteros internacionales han recogido testimonios de usuarios, trabajadores sociales y profesionales sanitarios describiendo la práctica, particularmente en contextos de consumo de metanfetamina y otros estimulantes. El problema fundamental es que no existen cifras confiables sobre cuán extendida está. Algunos expertos la consideran una conducta minoritaria y esporádica que ha recibido más atención mediática de la que su frecuencia justificaría. Otros argumentan que su naturaleza clandestina y el estigma que la rodea hacen que sea casi imposible medirla con precisión. Lo único en lo que hay acuerdo es en su peligrosidad.

Quienes la practican suelen hacerlo por razones económicas, intentando aprovechar una dosis o porque no tienen acceso a la droga. Pero la comunidad científica es escéptica sobre si funciona siquiera. Los especialistas señalan que la cantidad de droga que circula en la sangre de otra persona es limitada y variable, lo que significa que cualquier efecto sería reducido e impredecible. Ese supuesto beneficio, si existe, queda completamente eclipsado por los riesgos reales.

Inyectarse sangre de otra persona es exponerse directamente a cualquier agente infeccioso que esa persona porte. El VIH, la hepatitis B y la hepatitis C pueden circular sin que el portador lo sepa, pasando inadvertidas durante años. Las infecciones bacterianas graves son otro peligro inmediato: la introducción de sangre por vía intravenosa puede provocar septicemia, abscesos o endocarditis, una infección del corazón que puede ser mortal. Existe también el riesgo de reacciones inmunitarias peligrosas cuando la sangre de dos personas es incompatible. Y esto se suma a los daños ya conocidos del consumo inyectado: venas dañadas, infecciones locales, riesgo de sobredosis. Todo esto ocurre frecuentemente en contextos de consumo grupal con poco control sanitario y material compartido.

Fiji, el archipiélago de Oceanía, se ha convertido en un caso de estudio involuntario. El país enfrenta una emergencia nacional tras convertirse en el epicentro de una de las epidemias de VIH de más rápido crecimiento en el mundo. Los trabajadores comunitarios señalan que el intercambio de sangre entre consumidores de drogas fuertes es una de las causas principales. Kalesi Volatabu, directora ejecutiva de la organización Drug Free Fiji, describió a la BBC lo que presenció: cinco o seis personas de pie, listas para recibir una inyección de sangre. "Y pueden estar contagiando a otras cinco personas. Así que, literalmente, solo con cinco, ya tienes de 25 a 30 personas. Y así de fácil es", explicó. Su pregunta es directa: "¿Cuántas vidas tenemos que perder antes de que realmente hagamos algo?".

Los programas de reducción de daños insisten en que la respuesta no es la condena sino la información y el acceso a servicios. Las organizaciones sanitarias defienden programas de intercambio de jeringuillas y distribución de material estéril, pruebas gratuitas y confidenciales de VIH y hepatitis con acceso a tratamiento, información clara y sin juicios sobre los riesgos, y acceso a tratamiento de adicciones y apoyo psicosocial. Los profesionales subrayan que el estigma aleja a las personas de los servicios justo cuando más los necesitan.

Para quien haya estado expuesto a sangre ajena por vía inyectada, el tiempo es crítico. En el caso del VIH, existe la profilaxis postexposición, que es más eficaz cuanto antes se inicie, idealmente en las primeras horas y siempre dentro de las 72 horas. También es importante realizarse pruebas de seguimiento para descartar otras infecciones. La hepatitis C, que hace años era una sentencia, hoy tiene tratamientos antivirales con altas tasas de curación. Lo que importa es que la persona llegue a un servicio sanitario sin miedo a ser juzgada.