Bitcoin aos 18 anos: o legado de Satoshi se espalha além da moeda digital e chega às instituições

Dezoito anos depois da publicação do white paper de Satoshi Nakamoto, o bitcoin já não cabe na definição de moeda digital rudimentar com que nasceu. A pergunta que o texto da Cointribune coloca é se o êxito do projeto deve ser medido pela adoção do bitcoin como ativo ou pela influência duradoura da tecnologia criada para sustentá-lo.

No plano cultural, o ecossistema passou por sucessivas ondas de entusiasmo: CryptoKitties, yield farming, Dogecoin e os NFTs ocuparam, um após o outro, o centro das atenções. Nem todos mantiveram a popularidade, mas ampliaram o espaço das criptomoedas no debate público. A casa de leilões Christie's e o Times se interessaram pelos tokens não fungíveis. Referências ao setor também aparecem em videogames, filmes e séries de TV, e uma organização autônoma descentralizada surgiu em um jogo recente.

A visibilidade tem também uma face política. A indústria cripto esteve entre os principais doadores nas eleições americanas de 2024 e participou do financiamento de campanhas ligadas às eleições de meio de mandato de 2026.

O crescimento vem com riscos. Os ataques se multiplicam e as perdas aumentam. Um ataque recente à Binance teria provocado mais de seis bilhões de dólares em prejuízos, segundo noticiou a própria Cointribune, o que o tornaria o maior ataque cripto já registrado. A resposta expôs um paradoxo: Tether e Circle, atores centralizados, congelaram cerca de 2,4 bilhões de dólares em fundos roubados, e organizações autônomas descentralizadas e plataformas menores bloquearam várias centenas de milhões. Já o bitcoin e o ether não dependem de uma autoridade capaz de anular uma transferência. Quem envia fundos a um endereço errado ou a uma carteira comprometida pode não conseguir recuperá-los, o que corresponde à visão original, mas transfere a responsabilidade ao detentor.

O legado do white paper vai além do ativo. A blockchain, criada para fazer o bitcoin funcionar, interessa a empresas distantes do mercado cripto. O Walmart anunciou testes para rastrear a circulação de hortaliças frescas, e a IBM apoiou o projeto Hyperledger, voltado a usos profissionais. Frank La Salla, executivo da Depository Trust & Clearing Corporation, separou durante um evento na Universidade de Georgetown a criptomoeda como classe de ativos da blockchain como tecnologia, leitura comum entre instituições.

Essa orientação se vê em redes como a Canton Network, o Kinexys da JPMorgan e a parceria da Intercontinental Exchange com a OKX. Alguns bancos também tentam construir infraestruturas próprias, nas quais a blockchain funciona sem que o cliente use bitcoin diretamente. A ideia não é nova: David Solomon, do Goldman Sachs, tratou dela em 2022 em um artigo sobre tokenização, e o Fórum Econômico Mundial reuniu discussões sobre o tema em 2023.

Charley Cooper, hoje presidente da Ava Labs e defensor dessa linha desde a época em que dirigia a R3, afirma que as instituições financeiras passaram dos experimentos a usos concretos. Para ele, a distância entre preços de ativos e adoção tecnológica pode enganar: mercado em baixa não significa projetos mais lentos. Ele descreve uma aceleração no lançamento de ativos reais em redes blockchain, com ferramentas integradas a serviços financeiros, às vezes invisíveis ao usuário final.

Os pagamentos seguem em aberto. O texto prevê a possível adoção, nos Estados Unidos, em 2027, de uma lei fiscal que facilite compras em criptomoedas, sem garantir que os detentores a usem no cotidiano. A dinâmica deflacionária do bitcoin pode estimular a retenção, deixando stablecoins e moedas fiduciárias para as compras comuns. As empresas, por sua vez, terão de escolher entre a visão descentralizada de Satoshi e uma integração mais regulamentada, decisão que moldará a indústria.