Barcelona vive las horas previas a la huelga general: piquetes, neumáticos en llamas y 4.000 personas coordinadas

A las 20:52 de la noche, un petardo estalla frente a una de las entradas de Mercabarna. Minutos antes, el grueso del piquete informativo había cruzado, con banderas y a la hora prevista, el medio kilómetro de avenida que atraviesa uno de los mercados mayoristas de alimentos más grandes de Europa. Allí, y no en una plaza del centro, arranca la huelga general.

Mientras camina a paso ligero, Belén López, primera mujer al frente de la secretaría general de Comisiones Obreras de Cataluña, va escuchando a una integrante del piquete cómo se reparten por los almacenes, apenas iluminados y ya cerrados: el pescado a la derecha, las frutas y verduras a la izquierda. A su lado avanza Emili, veterano del sector del metal, que trabajó en La Maquinista y Terrestre, según indica la pegatina de su chaleco. No hay tiempo que perder, dice, y lo resume en catalán: "Va, anem per feina". De debajo de un matorral, dos sindicalistas sacan cuatro palés y los llevan hacia la entrada.

La convocatoria se anunció en ruedas de prensa el 7 de octubre, tras la conmoción por el desahucio y la muerte de Maricarmen Abascal. "Fue la chispa", cuentan en el sindicato. La comunicación se registró el 19 de octubre en Madrid y el 20 en Barcelona, aunque la maquinaria sindical ya trabajaba antes. Desde entonces, 4.000 personas se han sumado al grupo de mensajería de la huelga. "Todo ha cambiado mucho desde 2012", explica un sindicalista en la sala de máquinas de CCOO, en la sede de la Via Laietana: en la huelga general anterior solo tenían Excels, libretas y teléfonos.

Hoy una mujer del departamento de Siscom (Sistemas y Comunicación) maneja ante una gran pantalla táctil una plataforma diseñada para la ocasión. En los días previos permitió medir la movilización en los centros de trabajo, donde se han celebrado cientos de asambleas, e identificar a la persona de referencia de cada empresa que dirigirá los piquetes. A partir de las diez de la noche mostrará el desarrollo de la huelga y registrará incidencias. A esa hora habrá abogados listos para atender a quien tenga problemas al ejercer su derecho o a posibles detenidos.

En un despacho con las paredes cubiertas de carteles, sobre una mesa redonda, hay dos libros: un estudio reciente de CCOO que presenta la vivienda como un problema de clase y una monografía sobre las huelgas durante la democracia. Allí se sienta otro veterano que, a los quince años, desobedeció a su padre y fue en bicicleta desde un barrio popular hasta el centro para sumarse a un piquete frente a El Corte Inglés de Plaza de Cataluña, en la huelga general de 1988. Ha participado en todas las negociaciones previas de esta. "Convocar una huelga es fácil, lo difícil es organizarla", dice. Recuerda que se cumplen cincuenta años de la huelga de noviembre de 1976 contra la Ley para la Reforma Política y a favor de la ruptura, y la considera la más parecida a esta: no es reactiva, sino a la ofensiva, dirigida a la patronal, para cambiar el consenso social sobre la vivienda y movilizar en la calle de cara a las elecciones.

En la primera planta de la sede preparan el avituallamiento: 700 barras de pan, bocadillos de jamón, queso y pavo, 5.000 bebidas, muchas cajas de manzanas, y algún menú sin gluten. A media tarde, 18 personas untan tomate en el pan; habrá gente toda la noche y el momento más intenso llegará desde las siete de la mañana del miércoles. Cuatro mujeres, entre ellas una mexicana y una venezolana, han montado dos colchones inflables y reservado aguacates y golosinas para descansar un par de horas.

A las 20:00, tras una entrevista de radio, López sale hacia Mercabarna. "Paramos por la carestía de la vida", dijo: el reparto de la riqueza no llega a los bolsillos de los trabajadores. Su primera huelga general fue la de 2012, cuando era secretaria de organización en Girona y acababa de ser madre. Ahora, con 50 años, botas Martens y un jersey lila modelo Marcelino, en homenaje a Marcelino Camacho, opina que los sindicatos tienen menos memoria de una huelga general, pero los empresarios tampoco la tienen.

A las 21:38, el piquete anuncia por megáfono que va a cortar la carretera. Suenan más petardos, hay bengalas y gritos, y se ven neumáticos en llamas; en una furgoneta habían llegado la gasolina y las ruedas. Los Mossos d'Esquadra vigilan por si el conflicto escala. La dirección de Mercabarna observa a distancia y fotografía el fuego. Una furgoneta de Mercadona ya no puede entrar. En otro punto de la ciudad, el Sindicato de Inquilinas ha repartido fuegos artificiales entre los comités de barrio para lanzarlos a medianoche.