Avellanosa de Muñó: el pueblo olvidado que será centro del mundo en el eclipse de 2026

Avellanosa de Muñó existe en un estado de quietud casi absoluta. Este pueblo de la provincia de Burgos, en el norte de España, carece de restaurantes y tiendas. Tiene un bar que nunca abre y una bodega cerrada para siempre. Lo que sí tiene son abejorros carpinteros zumbando entre arbustos de lavanda marchitos por el calor estival, golondrinas blancas y negras que surcan los tejados de piedra, y un tractor solitario cuyo ronroneo es a menudo el único signo de vida humana. Una vez a la semana, una furgoneta blanca de una panadería cercana serpentea por las calles casi desiertas para entregar pan a los pocos residentes que aún permanecen. Para ellos, este es el ritmo de la existencia cotidiana: días donde prácticamente nada sucede.

Pero el verano de 2026 transformará este lugar olvidado en uno de los más fascinantes del planeta. El 12 de agosto, un eclipse solar total cruzará el Atlántico. Será la primera vez desde 1999 que se podrá observar uno desde Europa continental, y según la física María Teresa López Sánchez, el primer eclipse solar total visible desde la España peninsular desde 1912. La totalidad solo será visible a lo largo de una franja estrecha, y Avellanosa de Muñó se encuentra precisamente en ella.

Lo que hace especial este pueblo para la observación no es solo su ubicación geográfica, sino su paisaje: campos de trigo dorado, colinas bajas que se abren hacia un amplio horizonte hacia el oeste, escasos edificios, mínima contaminación lumínica y ninguna de las multitudes que se esperan en lugares más conocidos. El timing del evento añade otra capa de magia. Ocurrirá poco antes del atardecer, creando lo que López describe como un efecto de doble crepúsculo, como vivir dos atardeceres en pocos minutos. Esa misma noche, también será visible la lluvia de meteoros de las Perseidas, una convergencia inusual de fenómenos celestes. Sara Álvarez Rodríguez, quien ha vivido en el pueblo toda su vida desde su nacimiento en 1937, sabe exactamente dónde dirigir a los visitantes: hacia la cueva en la parte alta. Desde allí se ve todo.

El pueblo que Álvarez ha visto transformarse completamente en sus casi nueve décadas. En los años cincuenta, Avellanosa tenía unos 200 habitantes y varias tiendas pequeñas. Los pescadores locales viajaban en bicicleta a localidades vecinas para vender sus capturas. Raúl Grande Revilla, nacido en el pueblo hace 73 años pero que se mudó a Madrid en la infancia, recuerda al cartero llegando a lomo de burro para repartir cartas y periódicos. El animal sabía encontrar el camino hasta la pequeña oficina de correos al final del pueblo incluso si el cartero se dormía en la montura. Durante generaciones, la agricultura de secano, las huertas, los viñedos y la ganadería sustentaron la comunidad. Luego vino la mecanización agrícola. Con pocas oportunidades laborales locales, la gente emigró a Madrid, Bilbao, Barcelona y otros lugares. Hoy hay más cabras pastando en las laderas circundantes que residentes permanentes. Vastos campos de girasoles cubren el paisaje donde antaño cientos de vecinos trabajaban la tierra.

Pero el eclipse está trayendo de vuelta a algunas de esas familias. Grande regresará acompañado de su pareja, su hijo, sus nietos y un grupo de amigos. Su hermano vendrá con sus tres hijos, su nieto y su hermana, formando un grupo de unas 20 personas que duplicarán la población del pueblo por una noche. Álvarez comenta que otros vecinos también recibirán a amigos y familiares, y habrá gente viajando desde distintos puntos de España e incluso desde Reino Unido, Francia y Venezuela. Lucrezia López, profesora del Departamento de Geografía de la Universidad de Santiago de Compostela, señala que eventos puntuales como este pueden animar a la gente a redescubrir lugares con los que ya tienen algún vínculo. En Avellanosa, ese redescubrimiento ya está trascendiendo a los antiguos residentes y sus familias. El cercano Parador de Lerma, ubicado en el antiguo palacio del Duque de Lerma, tiene el cupo completo desde 2022. Alberto Bosque Coello, del organismo de turismo de Castilla y León, confirma que esta tendencia se repite en toda la región, con la mayor parte del alojamiento ya reservado con mucha antelación. Los especialistas en eclipses buscaban el mejor lugar, no el más conocido, deseando condiciones de observación óptimas.

Grande habla de una familia californiana que planea viajar a España para ver el eclipse. Como no querían perder la fase de totalidad si se quedaban en Madrid, fueron casa por casa en Avellanosa preguntando si alguien podría alojarlos, para que pudieran vivir el eclipse desde lo que Grande considera el mejor punto de observación de España. Cuando le pregunto qué se siente al ver cómo un pueblo de apenas diez habitantes se encuentra de repente en el centro de todas las miradas, Grande se ríe y asiente, asombrado de que su diminuta localidad esté atrayendo al mundo entero, aunque sea por un breve instante.

En toda la provincia de Burgos las comunidades preparan puntos de observación para seguir el eclipse. Pero en Avellanosa de Muñó, tanto vecinos como visitantes se dirigirán a las cuevas en la parte alta del pueblo. Durante la totalidad, el Sol estará a solo ocho grados sobre el horizonte, haciendo crucial una vista despejada hacia el oeste. Las cuevas elevadas se convierten en un lugar privilegiado, como estar en primera fila para presenciar este espectáculo único en una generación. Pero estas cuevas significan más que un buen mirador. Durante generaciones, esta comunidad cada vez más reducida se ha reunido aquí para contemplar el atardecer. Un antiguo residente incluso pidió que sus cenizas fueran esparcidas en este sitio. Es un lugar de profundo valor sentimental.

Avellanosa es un lugar que Álvarez nunca abandonó y del que jamás se irá. Grande ha regresado casi todos los años de su vida. Cada verano, las hijas de Álvarez vuelven a casa, y seguirán haciéndolo mucho después de que su madre ya no esté. Ahora Grande lleva consigo a sus hijos, a los hijos de estos y, cada vez más, a sus amigos. Espera crear el mismo vínculo que él forjó aquí cuando era niño, para que algún día sus nietos también sientan el deseo de volver. Lo que más le importa es que sus hijos y nietos sientan por el pueblo el mismo afecto que él. El día del eclipse, Avellanosa de Muñó volverá a llenarse de bullicio. El humo de las chuletas de cordero a la parrilla impregnará los espacios donde no hay restaurantes, y las risas de los niños resonarán desde donde antaño se alzaba la escuela. Entonces, durante unos minutos extraordinarios, la oscuridad caerá dos veces. Y gracias a una notable casualidad geográfica, uno de los pueblos más ignorados de España se convertirá, por un breve instante, en el centro del mundo.