AVC avança entre pessoas mais jovens e exige atenção desde cedo

Entre 2020 e 2025, as internações por acidente vascular cerebral (AVC) no Brasil cresceram 16,9% na faixa de 15 a 49 anos, segundo dados do Ministério da Saúde. O número contraria uma ideia comum entre quem não é idoso: a de que o derrame é um problema de outra geração. A doença continua mais frequente depois dos 60 anos, mas o avanço entre adolescentes e adultos jovens é tratado por especialistas como sinal de alerta.

A neurologista Maria Weryca de Souza, especialista em doenças cerebrovasculares, afirma que a incidência aumenta com a idade, mas que há uma preocupação crescente com adultos jovens. Ela cita um estudo publicado em 2025 no Journal of the American Heart Association, que analisou dados de 204 países entre 1990 e 2021 e identificou aumento de 36% no número de casos de AVC entre 15 e 49 anos. A médica lembra que esse crescimento também sofre influência do aumento da população. Ainda assim, diz ela, a tendência é preocupante.

Uma das explicações apontadas é o aparecimento cada vez mais precoce de hipertensão, diabetes, obesidade, alterações do colesterol, tabagismo e sedentarismo, combinados a fatores genéticos e a mudanças no estilo de vida. Maria Weryca menciona ainda alimentação rica em ultraprocessados e sódio, privação de sono, estresse crônico e consumo excessivo de álcool. O uso de estimulantes, como cocaína e anfetaminas, também entra na lista, por poder alterar a circulação cerebral e favorecer o AVC.

Nos mais jovens, os fatores de risco são em grande parte os mesmos observados em pessoas mais velhas, mas a investigação precisa ir além. É preciso examinar doenças cardíacas, alterações da coagulação, dissecções arteriais, doenças autoimunes e condições genéticas. Entre as mulheres, merecem atenção a gravidez, o puerpério e o uso de anticoncepcionais hormonais, sobretudo quando associados ao tabagismo e à enxaqueca com aura. Por isso, segundo a neurologista, o caso exige investigação individualizada. O histórico familiar, em especial de parentes de primeiro grau com AVC precoce, também pesa, seja por herança genética, seja por hábitos e ambiente compartilhados.

Há ainda o risco silencioso. Uma pessoa pode parecer saudável e, ainda assim, ter hipertensão, diabetes, colesterol alto ou alterações cardíacas sem diagnóstico por anos. Existem também causas menos comuns, como distúrbios de coagulação, doenças da parede dos vasos e malformações vasculares. Para a médica, pouca idade e ausência de sintomas prévios não significam ausência de risco.

Os sinais são os mesmos em qualquer idade: fraqueza ou perda de sensibilidade em um lado do corpo, desvio da boca, dificuldade para falar ou compreender, alteração súbita da visão, tontura intensa, desequilíbrio ou dificuldade para andar, e dor de cabeça súbita e muito forte, especialmente nos casos hemorrágicos. A diferença está no reconhecimento: nos jovens, o AVC muitas vezes não é considerado possibilidade, e os sintomas são confundidos com enxaqueca, queda de pressão ou mal-estar passageiro. Esse atraso pode comprometer a recuperação.

No AVC isquêmico, há tratamentos que desobstruem a artéria e restabelecem a circulação cerebral, mas dependem de tempo e de critérios clínicos e radiológicos. Vale o princípio da neurologia vascular citado por Maria Weryca: tempo é cérebro. As consequências variam conforme a região afetada, a extensão da lesão, o tipo de AVC e a rapidez do tratamento, e podem incluir dificuldades motoras, visuais, de fala, de memória, cognitivas e emocionais. Como o adulto jovem está em plena fase produtiva, construindo carreira e família, o AVC pode significar muitos anos com incapacidade e efeitos familiares, emocionais e econômicos.

Jovens tendem a ter maior potencial de recuperação, em parte pela neuroplasticidade, que permite ao cérebro reorganizar conexões. Isso não garante sequelas leves: o resultado depende da extensão e da localização da lesão, da gravidade inicial, da rapidez do tratamento e de complicações. A reabilitação multiprofissional, com fisioterapia, fonoaudiologia, terapia ocupacional e acompanhamento neuropsicológico quando indicado, deve começar cedo, assim que houver estabilidade clínica. A prevenção, afirma a médica, passa por alimentação equilibrada, exercício, controle do peso, bom sono, evitar o tabaco e moderar o álcool, além de acompanhar pressão, glicemia e colesterol, e deve começar na juventude, não na terceira idade.