Hay historias que parecen cerrarse con un veredicto, pero que en realidad revelan capas más antiguas de la cultura que las produjo. Russell Brand, antaño símbolo de la irreverencia británica de los años noventa, ha sido condenado en Londres a diez años y medio de prisión por violación y abusos sexuales a varias mujeres, tras un juicio de semanas en el que las víctimas hablaron con sus propias palabras. El caso obliga a mirar de nuevo aquella era de machotes y sexo presentado como diversión, y a preguntarse qué parte de sus aplausos fue complicidad.
Auge y caída de Russell Brand, símbolo de la 'cultura de los machotes' británica
Una de las víctimas fue obligada a limpiar sábanas manchadas de sudor, heces y semen tras una agresión sexual, y luego echada de la casa.
Estaba convencido de que no tendría consecuencias
Mark
Lo que más choca es el contraste: el libro de 2008 elogiado como honesto y el juicio de ahora.
Mimi
Sí. El episodio del escupitajo lo contaba él mismo, convencido de que no tendría consecuencias. Las críticas alabaron su candor y su espíritu gamberro.
Mark
¿Y por qué importa tanto la cultura de los machotes en esto?
Mimi
Porque Brand fue su niño mimado, y esa cultura la difundieron revistas, canales y también medios convencionales. Sarah Ditum dice que todo ha envejecido fatal.
Luke
Ojo con separar lo probado de lo interpretativo. Lo probado es el veredicto y la condena: diez años y medio, siete como mínimo. Que la cultura de entonces "explique" los hechos es una lectura de analistas.
Mark
Cierto. ¿Qué dijo el juez?
Mimi
Lo llamó depredador sexual. Y las víctimas describieron humillaciones, como la de la mujer obligada a limpiar las sábanas.
Luke
Esos relatos son los de las denunciantes en el juicio, que el jurado consideró suficientes para condenar. Conviene atribuirlos así.
Mark
¿Y lo de los medios?
Mimi
El texto dice que la BBC y otros apenas han hecho revisiones internas. Es una valoración del artículo.
Luke
Y sobre las nuevas investigaciones, solo sabemos que están en curso. No hay detalles ni garantía de que agraven la pena.
El Pulso
- Un jurado de doce personas declaró culpable a Brand de violar a una mujer y abusar de otras tres, y el juez lo calificó de depredador sexual.
- Una de las víctimas relató cómo fue obligada a limpiar sábanas empapadas de sudor, heces y semen antes de ser echada de la casa.
- Brand deberá cumplir al menos siete años antes de poder optar a la libertad condicional, y nuevas investigaciones policiales amenazan con agravar la pena.
- Mientras la condena se asienta, los medios que celebraron su obra apenas han iniciado una revisión de su propio papel en la cultura de los machotes.
Hay historias que parecen cerrarse con un veredicto, pero que en realidad revelan capas más antiguas de la cultura que las produjo. Russell Brand, antaño símbolo de la irreverencia británica de los años noventa, ha sido condenado en Londres a diez años y medio de prisión por violación y abusos sexuales a varias mujeres, tras un juicio de semanas en el que las víctimas hablaron con sus propias palabras. El caso obliga a mirar de nuevo aquella era de machotes y sexo presentado como diversión, y a preguntarse qué parte de sus aplausos fue complicidad.
Hace más de quince años, en su autobiografía de 2008, Russell Brand presumía de un episodio con una bailarina de striptease al que relataba como una venganza ingeniosa tras una discusión. Estaba convencido de que no tendría consecuencias. El libro vendió más de medio millón de copias y fue recibido con elogios, como el reflejo de un tiempo que celebraba el alcohol, las drogas y el sexo sin freno.
Esta semana, un juez británico lo ha condenado a diez años y medio de prisión, de los que deberá cumplir al menos siete antes de optar a la libertad condicional. Un jurado lo halló culpable de violar a una mujer y de abusar sexualmente de otras tres. Según los testimonios, a una de ellas la obligó a limpiar sábanas empapadas de sudor, heces y semen después de una agresión, y luego la echó de su casa.
El hombre que escuchó el veredicto en silencio, con crucifijos al cuello y los ojos cerrados como en oración, no encajaba con la imagen del depredador que describió el juez. Los últimos años lo habían mostrado como un converso, lejos de la estridencia de antaño. Pero la distancia entre aquel personaje y las mujeres que declararon es el núcleo amargo del caso.
La abogada Helena Kennedy señaló que el juicio volvió a exponer el viejo hábito de culpabilizar a las víctimas, y reclamó formación específica para jueces y abogados. Mientras tanto, nuevas investigaciones podrían endurecer la condena, y la pregunta sobre quienes aplaudieron a Brand sigue sin respuesta.
En su autobiografía de 2008, My Booky Wook: A Memoir of Sex, Drugs and Stand-Up, Russell Brand contaba un episodio con una bailarina privada de un club de striptease, a la que llama Michaela. Habían mantenido relaciones en el apartamento del actor y acabaron discutiendo. Ella le dio una bofetada. Él relató que, mientras la acompañaba a la puerta, sintió una gran necesidad de vengarse y le escupió en la cara. Estaba convencido, escribió, de que era el único camino posible y de que no habría consecuencias. El libro vendió más de medio millón de copias.
Esta semana, un juez británico ha condenado a Brand a diez años y medio de prisión. Deberá cumplir al menos siete antes de poder optar a la libertad condicional. Un jurado de cuatro mujeres y ocho hombres lo declaró culpable de violar a una mujer y de abusar sexualmente de otras tres. El juicio duró semanas, y en ellas las víctimas relataron lo ocurrido con sus propias palabras.
El juez calificó a Brand de "depredador sexual". Según los testimonios, sometió a las mujeres a humillaciones espantosas. A una de ellas, después de penetrarla analmente sin su consentimiento y quitarse el preservativo, la obligó a limpiar unas sábanas empapadas de sudor, heces y semen, y luego la echó de su casa.
El hombre que escuchó el veredicto en silencio no parecía ese depredador. En los últimos años se había entregado al cristianismo, con bautizo incluido en las aguas del Támesis. Durante el juicio lució varios crucifijos al cuello, manejó un rosario y, en muchos momentos, incluida la lectura de la sentencia, cerró los ojos como si rezara. Al oír la condena dedicó a su mujer, la autora e ilustradora Laura Brand, un "te quiero" articulado solo con los labios. Con ella y los dos hijos de ambos vivía hasta ahora en una mansión gótica victoriana de siete habitaciones en Oxfordshire. El Daily Mirror calculó su fortuna en 18,5 millones de euros.
Brand fue el niño mimado de la "lad culture", la cultura de los machotes que triunfó en el Reino Unido en los años noventa: alcohol, drogas, fútbol, camaradería y sexo a granel, presentados como un fenómeno pop divertido por revistas como FHM y canales como MTV, y abrazados también por medios más convencionales. Sus memorias recibieron críticas elogiosas. The Observer las describió como escandalosas y libidinosas, mejor escritas que las biografías de famosos que llenaban las estanterías, y su autor concluía que el lector terminaba sintiendo que conocía al verdadero Russell y que le caía bien.
Sarah Ditum, autora de Toxic: Women, Fame and the Noughties, dijo a la BBC que todo aquello ha envejecido terriblemente y que pocos defenderían hoy su trabajo, al saber que lo que contaba en el escenario y en el libro reflejaba su mundo real y no era solo ironía. Muchos ven la obsesión mediática con su caso como una forma de lavar la conciencia de una época con más de un culpable.
El propio Brand se había desplazado hacia teorías extravagantes sobre el 11-S y la pandemia: que Bill Gates maniobra con otros multimillonarios para controlar el mundo, que la OMS quería convertir a los humanos en "siervos" o que los alienígenas son dioses que se comunican con nosotros. Parte del progresismo británico lo había aplaudido como un iconoclasta frente a los poderosos. Desde su canal de YouTube, con millones de seguidores, negó vehementemente las primeras acusaciones publicadas por la prensa.
Helena Kennedy, abogada, laborista de la Cámara de los Lores y presidenta de la Autoridad Independiente de Estándares de Conducta de las Industrias Creativas, afirmó que el juicio mostró de nuevo la actitud de culpabilizar a las víctimas, con los viejos tópicos sobre quienes no gritan mientras son violadas o no denuncian de inmediato. Reclama formación específica para jueces y abogados.
Abren ahora la puerta a un agravamiento de la condena nuevas investigaciones policiales en curso. Los medios que aprovecharon su éxito, la BBC incluida, apenas han hecho revisiones internas ni actos de contrición.
Citas Notables
El juicio ha puesto de relieve esa actitud de culpabilizar a las víctimas, y se han vuelto a oír los viejos tópicos sobre quienes no gritan o no denuncian de inmediato.— Helena Kennedy, abogada y miembro laborista de la Cámara de los Lores
Ha envejecido terriblemente; pocos defenderían hoy el trabajo de Brand al saber que reflejaba su mundo real.— Sarah Ditum, autora de Toxic, a la BBC
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