Auf der B 66 zwischen Barntrup und Bielefeld: Wo der amerikanische Mythos auf ostwestfälische Leere trifft

Wer in Barntrup vom Busbahnhof Richtung Zentrum geht, findet kaum etwas, womit sich die Zeit vertreiben ließe. Vor dem Sonnenstudio wachsen die Büsche so hoch, dass man zur Tür nur mit einem großen Schritt käme. „Hunde müssen draußen bleiben“, steht dort, und der Autor merkt an, das gelte nun wohl auch für Menschen. Gegenüber wirbt ein Laden für Shisha-Tabak, Alkohol und Automaten-Snacks. Wenig weiter werden 110 Quadratmeter Ladenfläche im Erdgeschoss vermietet, und an einem Schaufenster hängen Fotos eines Automaten-Supermarkts. Nordrhein-Westfalen und die Gemeinde Barntrup unterstützen dort einen „Neustart“ mit erheblichem Geld.

So geht es die Hauptstraße entlang. Die Gaststätte „Rabe“ sucht einen neuen Pächter, ebenso „Gittis Futterstübchen“ am womöglich kleinsten Marktplatz Deutschlands. Beide Wirte haben sich mit Briefen an der Tür verabschiedet, beide „mit einem weinenden und einem lachenden Auge“. Ein Mann, der zwei Ostfriesen-Krimis in die zur Büchertauschbörse umgebaute Telefonzelle stellt, antwortet auf die Frage, was man im Ort unternehmen könne: „Da ist nicht mehr viel zu holen.“ Der Autor zieht „Lachen, um nicht zu weinen“ von Christine Brückner aus dem Regal und bleibt bei einem Aufsatz über das Wandern hängen: die menschlichste Art der Fortbewegung, so Brückner, man lerne eine Landschaft wirklich kennen und lieben.

Am nächsten Morgen sitzt er in der Bäckerei Fröbich bei einem „Schlemmerbrötchen“ und hört von den Nebentischen Sätze wie „Da kann man nichts ändern“ und „Auch egal“. Herr Schünemann im Rathaus, der ihn spontan in sein Büro bittet, sieht es weniger düster. Es lebe sich gut in Barntrup, hinter den beiden Discountern am Ortsende werde ständig neues Baubauland ausgewiesen, so groß sei die Nachfrage. Die vor drei Jahren eröffnete Ortsumgehung B 66n nennt er ein Geschenk, mit dem niemand mehr gerechnet habe. Früher habe man die alte B 66 kaum überqueren können, der Schwerlastverkehr sei unerträglich gewesen. Doch auch heute zähle man täglich 10.000 Autos; am Verkehr könne es also nicht liegen, wenn der Einzelhandel kämpfe.

Die amerikanische Route 66 erhielt am 11. November 1926 offiziell ihren Namen, eine fast 4000 Kilometer lange Verbindung von Chicago nach Los Angeles aus Landstraßen, Feldwegen und Hauptstraßen. Cyrus Stevens Avery, Präsident der Associated Highway Associations of America, hatte erkannt, dass Highways und Tourismus zusammengehören. Mit Vertretern der acht Anrainerstaaten gründete er einen Verband, der die Route als „Main Street of America“ bewarb. Es folgten immer mehr bizarre Attraktionen. Als Jack D. Rittenhouse 1946 den ersten Reiseführer schrieb, füllte allein die Liste der Sehenswürdigkeiten 124 Seiten, darunter Hunderte Souvenirläden. Die Route 66, so der Autor, war von Anfang an eine Marketing-Idee.

Auf der deutschen B 66 fahren ihm bis zum ersten gelben Kunststoff-Meilenstein, „B 66, 1,5 km“, keine zehn Autos vorbei. Die Sonne taucht die hügelige Landschaft des Teutoburger Walds in Licht, das Laub der Alleen leuchtet gelb, orange und rostrot, ein Bauer pflügt, auf anderen Feldern steht grüne Zwischensaat aus Rauhafer und Leindotter. Statt des viertägigen Wanderwegs, den die Teutoburger Wald Tourismus von Bielefeld nach Barntrup empfiehlt, folgt er der Bundesstraße in umgekehrter Richtung nach Westen.

In Humfeld wirbt der Gutshof Brennerei Begatal mit einem Logo, so vornehm wie das von Bentley. Friedhelm Begemann, dessen Familie den Hof seit 1284 besitzt, pflegt eine Streuobstwiese mit 500 Bäumen und einen Hang mit 28 Kräutern für Schnäpse und Liköre, dazu Wacholder für seinen lippischen Gin „1284“. Für jede zehnte verkaufte Flasche pflanzt er einen Baum und legt Knicks an. „Bauer, Brauer, Brenner“ nennt er sich, weil er lange die Bierproduktion eines multinationalen Konzerns unterstützte. In Stall und Scheune hat er mit Antiquitäten Bar, Restaurant, Brennerei und Biergarten eingerichtet. Spontan kommende Gäste haben keinen Zutritt; das Anwesen ist nur als Komplettpaket für Hochzeiten zu mieten.

In Dörentrup betreiben die aus Holland stammenden Esther, Michael und Tochter Cheyenne seit drei Jahren die Gaststätte „Route 66“. 2012 boten sie bei der Zwangsversteigerung im Amtsgericht Lemgo das höchste Gebot. Den Namen hatten sie auf dem Weg dorthin an einem Flohmarktstand gelesen; in Amerika waren sie nie. Seither bauen sie um und stöhnen unter deutschen Bauvorschriften, wobei das Rathaus immer neue Fristen gewährt, etwa um Toilettendecken um zehn Zentimeter zu erhöhen. Die Einrichtung ist amerikanisch, die Karte holländisch: Kibbeling, Frikandel, Poffertjes, Pommes mit Oorlog-Soße, Heineken vom Fass. Früher gab es im Dorf sechs Gaststätten, heute nur diese. Gäste fehlen nicht, vor allem samstags bei Jamsessions, Karaoke oder Springsteen-Coverbands. Auf dem Weg nach Lemgo, acht Prozent Steigung, passiert der Autor die Ruine des Ausflugslokals „Bellevue“.

Der Text schließt mit einem Rückblick auf die Route 66: Mit dem Bau der Interstates ab den Fünfzigerjahren verloren die Geschäftsleute an der Strecke ihre Kundschaft, blühende Orte wurden zu Geisterstädten, und am 17. Januar 1977 wurden die letzten Schilder abgeschraubt. Ob sich der Mythos auf die deutsche B 66 übertragen lässt, bleibt offen.