Au Pérou, le pape Léon XIV écoute six victimes d'abus commis au sein de l'Église

Jeudi 12 novembre, à Lima, devant la nonciature apostolique, des fidèles réclamaient une apparition du pape au balcon. Ils ignoraient ce qui se passait derrière les murs : Léon XIV s'y entretenait depuis plus d'une heure avec six victimes d'abus commis au sein de l'Église péruvienne.

Selon un communiqué du Vatican, le souverain pontife a parlé personnellement avec chacune d'elles. Il a écouté leurs récits de souffrance et de douleur, et réfléchi avec elles aux moyens de favoriser un changement de mentalité : écoute des victimes, recherche de la vérité, démarches de guérison, engagement à créer des environnements sûrs. Le Saint-Siège précise que certaines des personnes reçues étaient liées au Sodalicio de Vida Cristiana.

Plus tôt dans la journée, dans un discours aux évêques, Léon XIV avait demandé que l'on réponde aux abus commis par des membres du clergé ou dans le contexte ecclésial par la vérité, la justice, le pardon et la réparation, et que la prévention soit renforcée. Il a parlé d'une réalité qui a causé tant de douleur à l'Église.

Le Sodalicio est au cœur de l'un des scandales d'agressions sexuelles les plus retentissants de l'Église péruvienne. Cette organisation catholique ultraconservatrice a été dissoute sur ordre du pape François en 2025. Elle a elle-même reconnu des agressions sexuelles commises par des membres de sa direction sur 19 mineurs et 10 adultes, entre 1975 et 2002.

Dans le prolongement des démarches de François, le Vatican a mis en place à Lima, en mai 2026, un dispositif d'écoute. Il doit recueillir les témoignages des victimes du Sodalicio et déterminer les indemnisations, financées par les biens saisis à l'organisation. Renzo Orbegozo, 50 ans, victime du Sodalicio, a déclaré à l'AFP que la procédure était lente, mais que les victimes restaient très confiantes dans une issue favorable. Il a souligné qu'elles avaient besoin d'un soutien psychologique, médical et d'une réinsertion sociale.

Le pape connaît bien le terrain. Robert Prevost a été évêque de Chiclayo de 2015 à 2023 et, selon Carlos García, président de la Conférence épiscopale péruvienne, il avait contribué l'an dernier à ouvrir la voie à l'écoute des victimes. Léon XIV a vécu près de vingt ans au Pérou, où il est arrivé mercredi pour la dernière étape d'une tournée de douze jours en Amérique du Sud, après l'Uruguay et l'Argentine. Il a été opéré il y a quelques semaines d'un cancer du poumon.

Depuis le parvis de la cathédrale de Lima, devant des milliers de personnes, il a aussi évoqué les défis du pays. Il a jugé triste la persistance d'une mentalité machiste, qui se manifeste par l'absence du père dans la vie familiale, par les abus et par la violence envers les femmes. Sa déclaration a provoqué applaudissements et cris dans la foule. En Amérique latine et dans les Caraïbes, au moins 11 féminicides ont été recensés chaque jour en 2024, selon la Cepalc.

Aux évêques, il avait comparé leur mission au Chemin de l'Inca, ancien réseau de routes à travers les Andes, dont les montées et les passages étroits éprouvent l'endurance du marcheur. Reste à voir si le dispositif d'écoute de Lima aboutira, et à quel rythme, aux indemnisations attendues par les victimes.