APIFARMA lança campanha sobre a vacinação ao longo da vida e o retorno económico da prevenção

A Associação Portuguesa da Indústria Farmacêutica (APIFARMA) lançou este sábado uma campanha a propósito da Semana Europeia da Imunização, que decorre de 24 a 30 de abril. O objetivo é reafirmar os benefícios das vacinas e chamar a atenção para a vacinação ao longo de toda a vida, e não apenas na infância.

Em declarações à agência Lusa, António Guerra, do grupo de trabalho sobre vacinas da APIFARMA, lembrou que as vacinas salvam milhares de vidas por ano no mundo. Disse que a campanha pretende sensibilizar a população para o papel da vacinação na prevenção de doenças infecciosas. Segundo ele, existe a ideia de que as vacinas são coisa de crianças, quando a esperança de vida é cada vez maior, nem sempre com boa qualidade de vida, e as vacinas nos adultos são um passo crítico para a promover.

O responsável explicou que as pessoas vivem mais tempo, mas isso traz um conjunto de doenças crónicas que as tornam mais frágeis no período final da vida e mais suscetíveis a doenças infecciosas.

Guerra insistiu também no custo-benefício. Descreveu as vacinas como uma das intervenções em saúde mais custo-efetivas e notou que, mesmo assim, a fatia do orçamento da saúde destinada à prevenção, entre 0,9% e 4,6%, é diminuta. A parte gasta em vacinas, 0,9%, é ainda menor. Na sua leitura, ao melhorarem a qualidade de vida e ao evitarem consultas, tratamentos, hospitalizações e absentismo, as vacinas têm um efeito económico muito benéfico. Defendeu por isso um reforço do investimento em prevenção.

Sobre o protagonismo que as vacinas ganharam com a pandemia, reconheceu que esta mostrou que todos estamos suscetíveis e que muitas doenças que já não vemos continuam a existir. Recordou que, no início da pandemia, as autoridades diziam que as vacinas são vítimas do seu próprio sucesso: à medida que ajudaram a erradicar doenças, as pessoas deixaram de as ver, sentiram-se mais seguras e desvalorizaram a vacinação. Acrescentou que a vacinação contra a covid-19 foi democrática, por ter chegado a todas as idades, o que pode ajudar a chamar a atenção para a vacinação do adulto.

A campanha inclui um vídeo, divulgado no site e nas redes sociais da associação, sobre os benefícios da vacinação, com testemunhos de vários protagonistas da indústria e da saúde.

A Organização Mundial da Saúde estima que as vacinas evitem entre quatro e cinco milhões de mortes por ano. Ainda assim, pelo menos 1,5 milhões de crianças morrem anualmente por não estarem imunizadas contra a difteria, o tétano ou o sarampo.

Em comunicado, a APIFARMA cita a Vaccines Europe, grupo especializado em vacinas da Federação Europeia das Associações da Indústria Farmacêutica, para afirmar que as vacinas poupam aos Estados vários milhões de euros em hospitalização, transporte, tratamentos e perdas de produtividade. Nos países de baixo-médio rendimento, diz a associação, a vacinação evitou 295 mil milhões de euros em despesa estimada com doença, para dez doenças preveníveis. Desdobra o valor em 3,4 mil milhões de euros em custos de tratamento, incluindo hospitalização, 295 mil milhões em transporte e 615 milhões em perdas de produtividade do cuidador. Os números do comunicado não coincidem entre si, e a fonte não o esclarece.

A semana de imunização é o primeiro teste da campanha; o debate sobre quanto a saúde deve investir em prevenção deverá continuar.