Nas montanhas de Famatina, em La Rioja, a mais de dois mil metros de altitude, Máximo Ruarte, o May, atravessa oito décadas de vida como um dos garimpeiros mais antigos da região. Ao lado da esposa, segue retirando da terra e dos leitos dos rios um ouro que não exige venenos, apenas paciência, gravidade e água. Sua trajetória, que começou guiando mulas em tempos sem estradas, lembra que há ofícios que sobrevivem quando quem os pratica aprendeu a ler a paisagem. Hoje, um vídeo que alcançou 1,2 milhão de visualizações devolve a essa vida isolada uma atenção que ela nunca buscou.
Aos 80 anos, May Ruarte segue garimpando ouro a mais de 2.000 metros nas montanhas de La Rioja
Toda uma vida nas montanhas, nos morros, nas alturas
Mark
Por que a história de um garimpeiro de 80 anos chamou tanta atenção?
Mimi
Porque mostra uma vida muito concreta: casa a mais de 2 mil metros, painel solar, lampião a querosene e ouro tirado do rio com água e gravidade.
Mark
E o ouro aluvial, o que tem de especial?
Mimi
Ele fica nos leitos, margens e terraços dos rios. Depois das cheias, a água pode depositar novos sedimentos e as partículas voltam a aparecer.
Luke
Vale separar o que é dito por ele do que foi verificado. As pepitas de um a 1,5 grama são o relato do próprio May.
Mark
E a origem do nome Mariposa de Oro?
Mimi
Ele conta que uma mulher achou uma pedrinha em formato de borboleta. É a explicação que ele dá.
Luke
Exato, é uma história de origem contada por ele, sem confirmação independente no texto.
Mark
O que se sabe sobre o passado dele?
Mimi
Foi baqueano, levava trabalhadores com mulas até a Mina La Mejicana, quando não havia estradas.
Luke
Não sabemos quanto ouro ele produz nem quanto ganha. O que está dito é que a aposentadoria é recebida uma vez por mês, e que o vídeo passou de 1,2 milhão de visualizações.
Le Pouls
- Aos 80 anos, May ainda enfrenta o peso físico da terra e a incerteza de cada lavagem, sem garantia de que o rio trará ouro.
- A repercussão de um vídeo na internet tirou por instantes um modo de vida quase invisível do silêncio das montanhas.
- Ele busca ouro aluvial nas margens e terraços, aproveitando as cheias que reorganizam o terreno e depositam novos sedimentos.
- A gravidade e a água seguem como únicas ferramentas, e cada grama reunida depende de meses de trabalho artesanal.
Nas montanhas de Famatina, em La Rioja, a mais de dois mil metros de altitude, Máximo Ruarte, o May, atravessa oito décadas de vida como um dos garimpeiros mais antigos da região. Ao lado da esposa, segue retirando da terra e dos leitos dos rios um ouro que não exige venenos, apenas paciência, gravidade e água. Sua trajetória, que começou guiando mulas em tempos sem estradas, lembra que há ofícios que sobrevivem quando quem os pratica aprendeu a ler a paisagem. Hoje, um vídeo que alcançou 1,2 milhão de visualizações devolve a essa vida isolada uma atenção que ela nunca buscou.
A casa de May Ruarte fica nas montanhas de Famatina, em La Rioja, a mais de dois mil metros de altitude. Aos 80 anos, Máximo Ruarte, nome de batismo, vive ali com a esposa, em uma área quase isolada, e ainda tira o sustento do ouro que encontra nos rios. É apontado como um dos garimpeiros artesanais mais antigos da região, e resume a própria vida em poucas palavras: uma existência inteira nas montanhas, nos morros e nas alturas.
O método dele dispensa produtos químicos tóxicos. Separa as partículas de metal da terra usando apenas gravidade e água, à procura do ouro aluvial que aparece nos leitos e margens. Depois das cheias, a água que desce das montanhas muda o terreno e pode trazer novas partículas. É um trabalho físico e incerto, em que pequenas quantidades precisam ser reunidas até chegar a um grama.
Antes de garimpar, May foi baqueano, conduzindo mulas e trabalhadores até a Mina La Mejicana numa época sem estradas. Hoje, seu lar chamado Mariposa de Oro tem painel solar e lampião a querosene para os dias sem eletricidade. Uma vez por mês, desce à cidade para receber a aposentadoria e visitar os quatro filhos.
Uma entrevista ao jornalista Sergio Caballero, no canal Conociendo mi País, levou sua rotina ao público. O vídeo passou de 1,2 milhão de visualizações e colocou em evidência um jeito tradicional de viver e minerar em regiões isoladas.
A casa de May Ruarte fica nas montanhas de Famatina, na província de La Rioja, na Argentina, a mais de 2 mil metros de altitude. Aos 80 anos, Máximo Ruarte, como consta seu nome de batismo, vive ali com a esposa, numa área praticamente isolada, e ainda tira o sustento do ouro que encontra nos rios.
Ele é apontado como um dos garimpeiros artesanais mais antigos da região. Ao falar da própria trajetória, resume em poucas palavras: foi uma vida inteira nas montanhas, nos morros, nas alturas.
O método que usa é artesanal e dispensa produtos químicos tóxicos. Ao contrário da mineração industrial, o processo depende da gravidade e da água para separar as pequenas partículas do metal misturadas à terra. May procura sobretudo o ouro aluvial, que aparece nos leitos, nas margens e nos terraços dos rios. As partículas podem reaparecer depois das cheias, quando a água que desce das montanhas muda o terreno e deposita novos sedimentos.
É um trabalho físico, sem garantia de resultado. Os garimpeiros movimentam a terra, usam ferramentas e lavam o material com água do rio. Pequenas quantidades precisam ser reunidas até que se chegue ao peso de um grama. Segundo May, ainda há pepitas na região, algumas entre um e 1,5 grama, embora a quantidade varie conforme o ponto de extração.
O lugar onde mora se chama Mariposa de Oro, ou borboleta de ouro. Conforme ele conta, o nome veio depois que uma mulher achou ali uma pequena pedra do metal em formato de borboleta. A casa tem um painel solar para fornecer energia e um lampião a querosene para quando a eletricidade falta.
O casal teve quatro filhos, dois homens e duas mulheres, que hoje moram na cidade de Famatina. Uma vez por mês, May desce até a área urbana para receber a aposentadoria e aproveita para visitá-los.
Antes do garimpo, ele trabalhou como baqueano, função parecida com a de um guia experiente em caminhos difíceis. Com mulas, levava trabalhadores e visitantes até a região da Mina La Mejicana, numa época sem estradas. Os trajetos eram longos e exigiam conhecimento do terreno, e os trabalhadores podiam passar um ou dois meses na montanha antes de serem buscados. Criado no campo, aprendeu cedo a lidar com animais e diz conhecer pedras, caminhos e detalhes da paisagem depois de décadas ali.
Hoje ele também recebe pessoas interessadas em aprender a técnica. A história ganhou repercussão depois de uma entrevista ao jornalista Sergio Caballero, do canal de YouTube Conociendo mi País. O vídeo sobre a rotina de May em Famatina passou de 1,2 milhão de visualizações, e a atenção recente recai sobre um modo tradicional de viver e minerar em regiões isoladas.
Citations marquantes
Toda uma vida nas montanhas, nos morros, nas alturas.— May Ruarte, garimpeiro
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