Hay una frontera que la humanidad cruza desde hace milenios cuando modela a otras especies según sus necesidades, pero hoy esa frontera se vuelve más precisa y más veloz. Un perro clonado para la guerra, una cucaracha guiada a distancia para hallar sobrevivientes bajo los escombros y un salmón que crece más rápido que su especie son, según el análisis del filósofo Tomás Balmaceda en Infobae, señales de un mismo movimiento. La pregunta que queda abierta no es solo qué puede lograrse, sino mejores para quién y bajo qué criterio de valor.
Animales cyborg: perros clonados para uso militar, cucarachas teledirigidas y especies modificadas genéticamente
Mejoras, sí, pero ¿mejores para qué?
Mark
Empecemos por lo básico: ¿por qué clonar perros militares?
Mimi
Según Balmaceda, por una dependencia. El 80% de los perros militares de Estados Unidos se importa de Europa, y la mitad de los que llegan no sirve. Clonar permitiría repetir los ejemplares que sí funcionan.
Luke
Ojo con esas cifras: son lo que dijo Balmaceda en un programa. El texto no cita una fuente oficial ni un estudio, así que conviene tomarlas como su afirmación.
Mark
¿Y las cucarachas? Suena a ciencia ficción.
Mimi
Son cucarachas de Madagascar de unos seis centímetros, con electrónica y una célula solar en el cuerpo. Se las puede dirigir a distancia y entran en espacios por donde no pasan los rescatistas.
Luke
Se mencionan experiencias en que sirvieron para localizar sobrevivientes, pero no hay detalles: ni dónde, ni cuándo, ni cuántas personas. Qué tan probado está en una catástrofe real, no lo sabemos.
Mark
¿Y lo genético?
Mimi
Salmón de crecimiento rápido, cerdos resistentes a enfermedades, vacas slick que toleran el calor. Son usos productivos, ya concretos.
Luke
Y Warhound aparece como proyecto: lo que se describe es una propuesta, no un programa en funcionamiento. Tampoco hay plazos ni resultados.
Mark
¿Cuál es la pregunta de fondo?
Mimi
La de Balmaceda: mejoras, sí, pero ¿mejores para qué? Para quién se mide la mejora, y qué pasa con el bienestar del animal.
El Pulso
- Un perro nacido como copia exacta de otro busca cubrir la dependencia de importaciones del Ejército de Estados Unidos, donde la mitad de los animales llegados no sirve para el combate.
- Cucarachas de seis centímetros con electrónica y célula solar se deslizan entre escombros tras terremotos, llevando cámaras térmicas a lugares que los equipos de emergencia no alcanzan.
- La edición genética ya transforma la producción de alimentos: salmones que crecen más rápido, cerdos resistentes a enfermedades y bovinos tolerantes al calor redefinen la industria.
- Las empresas tratan la clonación y la edición como un negocio en expansión, mientras el debate sobre el bienestar animal todavía no marca el ritmo de los anuncios.
- La tensión se concentra en decidir qué se considera una mejora y quién fija esos límites antes de convertir a otras especies en herramientas.
Hay una frontera que la humanidad cruza desde hace milenios cuando modela a otras especies según sus necesidades, pero hoy esa frontera se vuelve más precisa y más veloz. Un perro clonado para la guerra, una cucaracha guiada a distancia para hallar sobrevivientes bajo los escombros y un salmón que crece más rápido que su especie son, según el análisis del filósofo Tomás Balmaceda en Infobae, señales de un mismo movimiento. La pregunta que queda abierta no es solo qué puede lograrse, sino mejores para quién y bajo qué criterio de valor.
Un perro nace en un laboratorio como copia de otro, elegido porque sirve para la guerra. Es el punto de partida del proyecto Warhound, vinculado con Ben Lamm y Palmer Luckey, que busca clonar perros para operaciones militares y de seguridad. Según Tomás Balmaceda, quien repasó el caso en Infobae al Mediodía, el Ejército estadounidense depende en un 80% de perros importados, sobre todos de Europa, y la mitad de los que llegan no resulta apta. Clonar ejemplares con las capacidades deseadas promete resolver ese problema, y una segunda etapa contempla exoesqueletos que los perros podrían cargar en misiones.
El segundo caso es mucho más pequeño. Investigadores equiparon cucarachas de Madagascar, de unos seis centímetros, con electrónica y una célula solar que permite dirigir sus movimientos a distancia. Aprovechando su capacidad natural para colarse por espacios estrechos, pueden llevar cámaras térmicas y sensores a donde los equipos de rescate no llegan, y ya se usaron para buscar sobrevivientes entre escombros. Son, en palabras del análisis, la movilidad de un ser vivo combinada con control tecnológico.
En la alimentación, la edición genética ya tiene aplicaciones concretas: salmones que crecen más rápido para responder a una demanda creciente, cerdos más resistentes a enfermedades de la producción intensiva y bovinos slick, tolerantes al calor. Balmaceda recordó que la domesticación lleva siglos moldeando animales; lo nuevo es la precisión y la velocidad, y la clonación y la edición ya son, según él, un negocio y una gran industria.
El filósofo planteó la pregunta de fondo: si un perro para el combate, una cucaracha para el rescate o un cerdo resistente se presentan como mejoras, cabe preguntar mejores para qué y desde qué perspectiva. Advirtió que muchos de estos proyectos evalúan a los animales por lo que ofrecen a las personas, sin considerar necesariamente su bienestar. La discusión, concluye el análisis, ya no es solo científica: exige fijar criterios y límites antes de que cada nuevo anuncio convierta a otra especie en herramienta.
Un perro nace en un laboratorio como copia exacta de otro, elegido porque sirve para la guerra. Ese es el punto de partida de Warhound, un proyecto vinculado con Ben Lamm y Palmer Luckey que busca clonar perros para operaciones militares y de seguridad. Es uno de los casos que Tomás Balmaceda repasó en Infobae al Mediodía para explicar lo que llamó animales cyborg: seres vivos modificados genética o tecnológicamente para cumplir una función.
Según Balmaceda, la iniciativa responde a un problema concreto del Ejército de Estados Unidos. Dijo que el 80% de sus perros militares son importados, en su mayoría de Europa, y que de todos los que llegan para ejercicios bélicos o para la guerra, la mitad no sirve. La clonación permitiría reproducir ejemplares con las características físicas y las capacidades que se consideran valiosas. El proyecto contempla además una segunda etapa, con exoesqueletos y otros elementos que los perros podrían transportar durante las operaciones.
El segundo ejemplo es mucho más pequeño. Investigadores desarrollaron cucarachas de Madagascar, de unos seis centímetros, con una estructura electrónica sobre el cuerpo que incluye una célula solar. El sistema permite orientar sus movimientos a distancia mediante estímulos externos y aprovecha la capacidad natural del insecto para meterse en espacios estrechos. Con cámaras térmicas y sensores, pueden entrar donde los equipos de emergencia no llegan, por ejemplo tras terremotos o derrumbes, y ayudar a buscar señales de vida. Balmaceda mencionó experiencias en las que se usaron para localizar sobrevivientes entre los escombros. A diferencia de un robot convencional, combinan la movilidad de un organismo vivo con control tecnológico.
La tercera vía es la alimentaria, donde la edición genética ya tiene aplicaciones concretas. Balmaceda citó el salmón modificado para crecer más rápido, con el fin de acortar los tiempos de producción ante una demanda creciente. También mencionó cerdos con mayor resistencia a enfermedades que golpean a los sistemas de producción intensiva, y los bovinos conocidos como slick, con rasgos genéticos asociados a una mayor tolerancia al calor, útiles en regiones de temperaturas elevadas.
La intervención humana sobre los animales no es nueva: la domesticación y la selección de razas la practican desde hace siglos. Lo que cambió, según el análisis, es la precisión y la velocidad con que hoy pueden alterarse sus características. Balmaceda lo resumió diciendo que la clonación y la edición genética son un negocio y una gran industria.
El propio Balmaceda, filósofo, puso el foco en la pregunta de fondo. Si un perro seleccionado para el combate, una cucaracha equipada para rescatar o un cerdo resistente a enfermedades se presentan como mejoras, planteó, cabe preguntarse mejores para qué y desde qué perspectiva. Advirtió que buena parte de estos proyectos evalúa a los animales por el beneficio que ofrecen a las personas, sin contemplar necesariamente su bienestar.
La discusión, entonces, ya no se limita a lo que la ciencia puede hacer. Incluye los criterios para decidir cuándo intervenir sobre otras especies y los límites que habría que fijar antes de convertirlas en herramientas. A medida que estas tecnologías se expandan hacia la seguridad, el rescate y la producción de alimentos, ese debate sobre el bienestar animal será el que acompañe cada nuevo anuncio.
Citas Notables
La clonación genética y la edición genética es un negocio y una gran industria.— Tomás Balmaceda, en Infobae al Mediodía
Estamos todo el tiempo diciendo que estas son mejoras. Bueno, ¿mejores para qué?— Tomás Balmaceda
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