Amancio Ortega: del rechazo en la tienda a la décima fortuna mundial

Amancio Ortega tiene 90 años y una fortuna que Forbes cifra en 149.800 millones de dólares, suficiente para ubicarlo entre los diez hombres más ricos del planeta. Pero el punto de partida de esa riqueza no fue un capital heredado ni una oportunidad privilegiada: fue una frase escuchada de niño en una tienda de barrio.

Cuando tenía 12 años, acompañó a su madre, doña Josefa, a hacer un encargo cotidiano. El tendero la interrumpió con una negativa que Ortega nunca olvidaría: ya no podía fiarle más dinero. Esa escena de humildad y rechazo se instaló en él como una certeza: no quería volver a depender de la voluntad ajena para cubrir lo básico.

Dejó la escuela y comenzó a trabajar en una mercería, aprendiendo el oficio textil desde sus cimientos. Con el tiempo, junto a Rosalía Mera, fundó GOA, una pequeña empresa que fabricaba prendas propias. Era el primer paso hacia algo mucho más grande.

En 1975, Ortega abrió la primera tienda Zara en La Coruña. La clave de su modelo era contracultural para la época: ediciones limitadas que obligaban al cliente a decidir rápido o perder la oportunidad. La escasez, bien administrada, se volvió deseo.

Diez años después, en 1985, creó Inditex, el holding que le permitió controlar cada eslabón de la cadena: diseño, producción, distribución y venta. Esa integración vertical fue la ventaja competitiva que convirtió a Zara en una marca global con más de 550 tiendas repartidas por múltiples continentes. La historia sigue desarrollándose mientras otros medios recogen y amplían el relato.