Alimentação é chave para controlar hipertensão e evitar complicações graves

A hipertensão é uma doença que mata 388 brasileiros por dia. Ela não avisa quando chega — a maioria das pessoas não sente nada enquanto a pressão alta corrói silenciosamente o coração, os rins e o cérebro. No Brasil, atinge quase 30% da população, e para quem vive com ela, o controle começa no prato.

Tamara Ribeiro, cardiologista, é direta: o que você come determina se a pressão sobe ou desce. Uma dieta inadequada é um dos principais fatores de risco para desenvolver hipertensão, e uma dieta bem construída pode reduzir valores já elevados. O mecanismo é simples e brutal. Quando você consome muito sódio, o corpo retém água. Mais água circulando nas veias significa mais pressão nos vasos sanguíneos. O coração se esforça mais para bombear esse volume extra. Com o tempo, as paredes dos vasos se lesionam. Infarto e acidente vascular cerebral deixam de ser possibilidades distantes e se tornam riscos reais. Os rins, que filtram o sangue, também sofrem com o excesso de sódio.

O ideal seria limitar o sódio a entre 1,5 e 2 gramas por dia, mas a realidade é que alimentos industrializados — pães, enlatados, fast food, salgadinhos, biscoitos, cereais matinais, queijos processados, embutidos, molhos prontos, macarrão instantâneo, sucos de caixinha, refeições congeladas — carregam sódio em quantidades que transformam uma refeição comum em um risco à saúde. Até alimentos que parecem inofensivos, como peito de peru, escondem sódio. Ketchup, mostarda, shoyu, caldo de galinha: temperos prontos que parecem leves são armadilhas.

Para quem quer prevenir ou controlar a hipertensão, a dieta DASH oferece um caminho. Ela prioriza vegetais, grãos integrais como castanhas, nozes, feijão e lentilha, frutas e proteínas magras, enquanto elimina alimentos ricos em sódio. Esses alimentos funcionam porque são ricos em potássio, que equilibra o sódio no corpo. Contêm fibras que melhoram a saúde dos vasos e antioxidantes que os protegem. É nutrição com propósito.

Mas alimentação é apenas parte da equação. Exercício regular — cerca de 150 minutos por semana de atividade moderada — reduz gordura corporal e mantém o coração forte. Gordura em excesso favorece o acúmulo de sódio, elevando a pressão ainda mais. Fumar aumenta a pressão arterial e a frequência cardíaca, agravando a hipertensão. Estresse crônico eleva a pressão. Dormir pouco impede que o corpo regule a pressão durante o repouso. Álcool em excesso também prejudica — o máximo recomendado é duas doses diárias para homens e uma para mulheres.

Os fatores de risco são conhecidos: histórico familiar, excesso de peso, sedentarismo, alimentação inadequada, idade avançada e estresse. Quem se encaixa em algum deles deveria medir a pressão regularmente. Valores acima de 12 por 8 já indicam pré-hipertensão. Porque a doença é silenciosa, seus sinais de alerta — dores de cabeça constantes, tontura, visão turva, falta de ar, dores no peito, palpitações, sangramentos nasais, zumbidos — costumam chegar tarde. Quando aparecem, é hora de procurar um médico imediatamente. O controle da hipertensão não é uma batalha que se vence de uma vez. É uma série de escolhas diárias no que entra no corpo e como o corpo se move.