Alianza Lima vence 1-0 a Sporting Cristal en la ida de la final de la Liga 1 Betsson

El domingo en el Estadio Nacional, Alianza Lima tomó la delantera en la final de la Liga 1 Betsson 2021 con una victoria de 1-0 sobre Sporting Cristal. El gol llegó en el minuto 33, obra del argentino Hernán Barcos, quien controló el balón en el área, eludió a dos defensores y definió de zurda con precisión que dejó sin alcance al portero Alejandro Duarte. Los hinchas blanquiazules que presenciaron el encuentro en la capital estallaron de alegría ante un tanto que podría resultar decisivo en la carrera por el título nacional.

Sporting Cristal llegó al partido como el equipo que mejor había jugado en los primeros compases. Los celestes se adueñaron del trámite en los minutos iniciales, presionando hacia adelante y buscando vulnerar la defensa rival. Sin embargo, la efectividad no acompañó sus intenciones. Ángelo Campos, en el arco de Alianza, se mostró seguro y atajó lo que fue necesario, incluyendo una intervención clave ante Marcos Riquelme que pudo haber puesto en ventaja a los de Roberto Mosquera.

Alianza, bajo la dirección técnica de Carlos Bustos, supo leer el partido y comenzó a avanzar sus líneas conforme pasaban los minutos. Wilmer Aguirre tuvo una ocasión clara pero falló en su remate de cabeza ante Duarte. Fue entonces cuando Barcos, quien ha sido la figura ofensiva de los blanquiazules durante toda la temporada con nueve goles en el torneo, apareció para resolver. Su gol en el minuto 33 fue de factura impecable: el control, los movimientos para ganar espacio y la definición de zurda lo confirmaron como el principal argumento de ataque de Alianza.

En la segunda mitad, Sporting Cristal regresó del entretiempo con la intención de igualar. Los celestes modificaron su sistema táctico, incorporando dos puntas para generar más peligro en ataque. El partido se mantuvo intenso y cerrado, con Alianza priorizando la solidez defensiva para resguardar su ventaja. En un momento, Riquelme pareció haber anotado para Sporting Cristal, pero el árbitro anuló el tanto por una supuesta posición adelantada de Johan Madrid que, según el relato de los hechos, nunca existió. La decisión dejó a los celestes sin poder emparejar el marcador.

Alianza Lima llega a esta primera final después de una temporada de recuperación. El equipo comenzó el año enfrentando la posibilidad de descender a Segunda División, pero un fallo del TAS en el caso de Carlos Stein le permitió mantener su lugar en la máxima categoría. A partir de ahí, los blanquiazules mejoraron progresivamente su rendimiento, consolidándose en la Fase 2 como un equipo defensivamente sólido y con capacidad para encontrar el gol. Barcos ha sido central en ese proceso, no solo como máximo goleador sino también como principal generador de juego ofensivo.

Sporting Cristal, por su parte, buscaba conquistar el bicampeonato tras ganar el título en 2020. Los celestes ganaron la Fase 1 de esta temporada y también se llevaron la Copa Bicentenario, pero su rendimiento decayó en los meses posteriores, afectados por lesiones y compromisos internacionales. A pesar de ello, lograron terminar primeros en la Tabla Acumulada por cuarto año consecutivo. Un dato relevante para la serie: Sporting Cristal fue el único equipo que derrotó a Alianza Lima en dos ocasiones durante la temporada regular, lo que les da argumentos para creer en una remontada.

La serie se define en siete días. El partido de vuelta se jugará el próximo domingo, también en el Estadio Nacional. Alianza Lima jugará con la ventaja de haber ganado la ida, pero Sporting Cristal tendrá la oportunidad de forzar una prórroga si logra ganar por dos goles de diferencia, o simplemente avanzar si vence por un margen menor. La final promete ser una batalla táctica entre dos equipos que han demostrado ser los mejores de la temporada 2021.