AI clog: le email generate dai chatbot stanno intasando la Pubblica Amministrazione

Un funzionario britannico racconta al Guardian di aver ricevuto una email lunga circa 200 pagine. È il caso più estremo di cui sia a conoscenza, dice, ma rende bene l'idea di ciò che sta accadendo nelle caselle di posta degli uffici pubblici. Il fenomeno ha un nome: AI clog, letteralmente intasamento da intelligenza artificiale.

Secondo l'articolo di Libero, che riprende un'inchiesta del Guardian, il meccanismo è semplice. Reclami, richieste e contestazioni scritti con l'aiuto di chatbot arrivano in quantità crescente alla Pubblica Amministrazione. Nel Regno Unito aziende, comuni, tribunali e istituti scolastici segnalano di non riuscire più a stare dietro al carico di lavoro. All'inizio del 2024 si trattava di un rivolo di segnalazioni; oggi, scrive Libero, è un'ondata che sovraccarica i server degli enti pubblici.

Le date, osserva l'articolo, non sono casuali. Fino al 2024 l'intelligenza artificiale non era abbastanza sofisticata per produrre lettere di questo tipo. Con i modelli oggi disponibili, da Claude a ChatGPT a Gemini, chiunque può redigere in pochi istanti un testo formale e dal tono professionale. Non servono più ricerche, moduli da compilare o competenze specifiche: con un prompt ben scritto, un cittadino può trasformare il proprio malumore in un documento pieno di cavilli. Libero lo descrive come un'evoluzione dell'AI slop, la spazzatura digitale prodotta in serie dai chatbot, che dai social media è passata all'amministrazione pubblica.

Il problema non è solo la quantità, ma anche la natura dei testi. Molte email sono veri e propri trattati, formali e articolati, che richiedono tempi di lettura ed esame molto superiori a quelli delle segnalazioni di un tempo. Chi le legge deve vagliarle una per una, spesso con budget bloccati e personale ridotto all'osso.

Riconoscerle, secondo l'articolo, non è difficile. Compaiono a tratti espressioni ricorrenti ed elenchi puntati, ma soprattutto colpisce la lunghezza eccessiva. Spesso i fatti trascurabili vengono descritti in modo esagerato e presentati come gravi violazioni legali, con l'effetto di intimidire chi legge. Curiosamente, molte di queste lettere interminabili omettono la cosa più importante: quale soluzione concreta il cittadino chieda.

Il rischio per gli enti, avverte Libero, è il blocco operativo, e diverse organizzazioni hanno già lanciato l'allarme. C'è anche un paradosso: un eventuale finanziamento aggiuntivo servirebbe a smaltire la posta, quindi risorse economiche e di tempo verrebbero comunque sottratte ai servizi essenziali.

Nel Regno Unito si stanno valutando alcune contromisure, sempre secondo il quotidiano britannico: ticket o commissioni per presentare le istanze, oppure il blocco dei bot sui siti governativi. Un'altra ipotesi è usare l'IA stessa per riassumere le email in arrivo e generare risposte automatiche. Libero la definisce una soluzione troppo comoda, che rischia di creare macchine che dialogano tra loro a spese dei contribuenti, con la scomparsa del contatto umano.

Per l'Italia, l'articolo si limita a sperare che il problema non raggiunga la stessa portata. Intanto offre ai funzionari pubblici qualche indizio per riconoscere il fenomeno e prepararsi in tempo.