Se ne va a 85 anni, nella sua casa di New Haven, William Nordhaus, l'economista che ha insegnato al mondo a fare i conti con il clima. Per decenni, quando il riscaldamento del pianeta era ancora una questione marginale per molti governi, egli ha osservato la crescita e il suo costo nascosto, la CO2 che sfugge ai bilanci e pesa sulle generazioni future. La sua eredità sta nell'idea semplice e difficile insieme che l'inquinamento vada fatto entrare nei prezzi, e che il mercato, correttamente guidato, possa correggere il danno che ha prodotto.
Addio a William Nordhaus, Nobel per l'economia e teorico della carbon tax
Il clima come effetto collaterale della crescita: serve un prezzo all'inquinamento
Mark
Perché la morte di Nordhaus fa notizia oltre al lutto accademico?
Mimi
Perché ha dato all'economia uno strumento per parlare di clima. Il modello DICE mette sullo stesso piano crescita, emissioni e danni, e da lì nasce l'idea della carbon tax.
Mark
Cosa calcola, in concreto, quel modello?
Mimi
Confronta i danni del riscaldamento, come le perdite agricole e l'innalzamento dei mari, con i costi per ridurre le emissioni, cercando un punto di equilibrio.
Luke
Fermiamoci un momento: il modello stima, non prevede. Il testo non dice quanto fossero accurate quelle stime, né quale livello di tassa indicasse.
Mark
Giusto. Però il suo peso nel dibattito è documentato?
Mimi
Il Nobel 2018, condiviso con Paul Romer, lo attesta. E la carbon tax resta un riferimento per fiscalità ambientale e scambio di quote.
Luke
Su questo concordo, ma l'articolo non dice quanti Paesi abbiano adottato davvero una tassa del genere. Dire che è un riferimento del dibattito non significa che sia stata applicata.
Mark
Cosa sappiamo con certezza sulla morte?
Mimi
Il 30 ottobre a New Haven, per un glioblastoma, con l'annuncio di Yale riportato dal New York Times.
Luke
Ed è tutto: nessun dettaglio sugli ultimi mesi o sui progetti in corso.
O Pulso
- Un glioblastoma ha spento a 85 anni uno dei economisti più influenti sul clima, scomparso il 30 ottobre a New Haven.
- Il modello DICE ha tradotto il riscaldamento globale in equazioni, mettendo a confronto i danni futuri con il costo di ridurre le emissioni.
- Con il Nobel del 2018, condiviso con Paul Romer, il tema climatico è entrato con forza nel cuore della macroeconomia.
- La sua proposta di una tassa sul carbonio resta un nodo aperto nel dibattito su fiscalità ambientale e sistemi di scambio delle quote.
Se ne va a 85 anni, nella sua casa di New Haven, William Nordhaus, l'economista che ha insegnato al mondo a fare i conti con il clima. Per decenni, quando il riscaldamento del pianeta era ancora una questione marginale per molti governi, egli ha osservato la crescita e il suo costo nascosto, la CO2 che sfugge ai bilanci e pesa sulle generazioni future. La sua eredità sta nell'idea semplice e difficile insieme che l'inquinamento vada fatto entrare nei prezzi, e che il mercato, correttamente guidato, possa correggere il danno che ha prodotto.
William Dawbney Nordhaus è morto venerdì 30 ottobre nella sua casa di New Haven, nel Connecticut, all'età di 85 anni. A stroncarlo è stato un glioblastoma, un tumore cerebrale particolarmente aggressivo con cui conviveva da tempo. La notizia è stata data dalla Yale University, dove era professore emerito di economia.
Nordhaus è considerato il padre della carbon tax. Quando il cambiamento climatico era ancora lontano dalle priorità di gran parte della scienza e delle istituzioni, lui lo ha portato al centro dell'analisi economica. Nel 2018 il Nobel per l'economia, condiviso con Paul Romer, ha premiato più di quattro decenni di lavoro.
Il suo strumento più noto è il modello DICE, Dynamic Integrated Climate-Economy, che collega crescita, emissioni di anidride carbonica e clima. Con esso ha cercato di confrontare i danni del riscaldamento, dalle perdite agricole all'innalzamento dei mari, con il costo di ridurre le emissioni. Da qui nasce la proposta di far pagare il carbonio con una tassa, così che i costi ambientali entrino nei prezzi di mercato.
Oggi quell'intuizione è un riferimento per la fiscalità ambientale e per i sistemi di scambio delle quote. La sua eredità si misurerà su questo terreno, là dove economia, industria e finanza devono convivere con la lotta al clima.
William Dawbney Nordhaus è morto venerdì 30 ottobre nella sua casa di New Haven, nel Connecticut. Aveva 85 anni. La causa è un glioblastoma, una forma particolarmente aggressiva di tumore cerebrale con cui conviveva da tempo. L'annuncio è arrivato dalla Yale University, dove l'economista statunitense era professore emerito di economia, e il New York Times lo ha riportato nell'edizione di oggi.
Nordhaus è considerato il padre della carbon tax. Ha contribuito a portare il cambiamento climatico al centro dell'analisi economica in anni in cui il tema era lontano dall'essere una priorità per gran parte della comunità scientifica e delle istituzioni.
Nel 2018 ha ricevuto il Premio Nobel per l'economia insieme a un altro economista statunitense, Paul Romer. La motivazione parlava di aver integrato il cambiamento climatico nell'analisi macroeconomica di lungo periodo. Era il riconoscimento di un lavoro sviluppato nell'arco di oltre quattro decenni, che ha lasciato un'impronta nella ricerca, nelle politiche pubbliche e nelle strategie internazionali contro il riscaldamento globale.
Il contributo più noto è il modello DICE, acronimo di Dynamic Integrated Climate-Economy. È uno strumento quantitativo che mette in relazione crescita economica, emissioni di anidride carbonica e cambiamenti climatici. Con questo modello Nordhaus ha tentato di tradurre in termini economici un problema globale complesso: stimare i danni provocati dal riscaldamento del pianeta e confrontarli con i costi necessari per ridurre le emissioni.
Il modello considera gli effetti del cambiamento climatico sull'economia, dalle perdite agricole all'innalzamento del livello dei mari, e permette di valutare le conseguenze di diverse politiche di contenimento. L'obiettivo è trovare un equilibrio tra quanto costa ridurre l'inquinamento e quanto costa, in danni economici, non intervenire.
Da questa impostazione deriva la proposta che più lo ha reso noto: mettere un prezzo alle emissioni di carbonio attraverso una tassa. Secondo Nordhaus, il meccanismo avrebbe incorporato nei prezzi di mercato i costi ambientali delle attività produttive, correggendo una distorsione del sistema economico. Nel discorso per il Nobel affermò che il contributo fondamentale dell'economia è riconoscere il cambiamento climatico come un effetto collaterale dannoso e involontario della crescita. La soluzione più efficace, aggiunse, è dare un costo all'inquinamento con una tassa sulle emissioni.
Quell'intuizione è oggi uno dei riferimenti del dibattito internazionale sulla fiscalità ambientale e sui sistemi di scambio delle quote di emissione. Il lavoro di Nordhaus ha rafforzato l'idea che la lotta al cambiamento climatico non si possa separare dalle scelte economiche, industriali e finanziarie, ma vada integrata nei modelli di sviluppo. È su questo terreno che continuerà a misurarsi la sua eredità.
Citações Notáveis
Il cambiamento climatico è un effetto collaterale dannoso e involontario della crescita economica; la soluzione più efficace è dare un costo all'inquinamento con una tassa sulle emissioni (parafrasi).— William Nordhaus, discorso per il Nobel 2018
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