Acuerdos entre adultos para cuidar la niñez: la escuela Normal 1 propone retrasar el primer celular

Un nene juega en un parque, rodeado de amigos y de colores. Hasta que encuentra un celular, y su mundo empieza a ponerse gris. Los amigos lo llaman para seguir jugando, pero él ya no quiere. Esa es la escena de un cuento que docentes de la Escuela Normal Nº 1 de Rosario crearon para trabajar con chicos del nivel inicial sobre el uso de las pantallas.

El cuento forma parte de un proyecto de articulación entre los niveles inicial y secundario de la escuela. Nació de una preocupación compartida por docentes y directivos: el acceso a celulares y otros dispositivos a edades cada vez más tempranas, y las dificultades que observan en algunos chicos para desarrollar el lenguaje, sostener la atención y vincularse con los demás.

Gabriela Siryi, directora del nivel inicial, lo describió así: vieron varios niños con un lenguaje de tipo robótico, dispersos, con falta de atención y con problemas para generar vínculo con el otro. Contó además el caso de una nena de cuatro años que no quería ir a los cumpleaños para no tener que dejar el celular. La inquietud no termina en la primera infancia: las docentes señalan que algunos adolescentes no logran sostener la atención durante los 80 minutos de una clase, y que estudiantes de formación docente a veces tropiezan al leer un texto, aunque lo comprenden cuando se presenta en formato audiovisual.

La idea tomó forma cuando coincidieron dos cosas. Las docentes venían conversando sobre estas dificultades y sobre la necesidad de involucrar a las familias en acuerdos sobre los celulares. En paralelo llegó la convocatoria a las terceras Olimpíadas de Psicología y Salud Mental de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), con un eje sobre salud mental y lazos sociales en entornos digitales. La docente y asesora pedagógica María Pía Lesgart propuso que estudiantes de cuarto año de secundaria visitaran el nivel inicial para averiguar qué sabían los chicos de jardín sobre redes sociales y qué dispositivos usaban.

Los adolescentes diseñaron juegos y actividades. Mostraron logos de YouTube, YouTube Kids e Instagram, conversaron sobre sus usos y sobre los momentos del día en que los chicos accedían a ellos, y buscaron alternativas para cuando no hubiera pantallas. Lesgart contó que todos conocían las redes y que algunos decían que sus padres las regulaban, pero que otros hablaban de dispositivos propios, siendo chicos de 5 años. Cuando se les preguntó qué harían un día entero sin pantallas, apareció una respuesta que las docentes destacaron por simple: jugar. También pidieron que sus familias les contaran más cuentos. La rectora Andrea Stella Franco valoró que la escuela tenga los cuatro niveles, algo que permite sostener un proyecto de un nivel a otro, y aclaró que no es una postura romántica: a veces se puede y a veces no.

De esa experiencia salió el relato del nene que se vuelve gris, escrito por Mayra Lotador, docente de nivel inicial y psicóloga. Los cuentos llegaron a las familias para leerlos en casa, y los chicos dibujaron sus escenas y les pusieron nombre. En algunos dibujos, la mitad de la hoja estaba cubierta de gris y negro y la otra mitad llena de colores, señal para el equipo de que los chicos habían hecho suya la idea.

El obstáculo mayor, según las docentes, es que las decisiones individuales chocan con el entorno. Una familia puede querer postergar el celular propio, pero teme que su hijo quede afuera de las conversaciones o los juegos si los demás ya tienen uno. Además, las reglas cambian de casa en casa. Por eso apuestan a acuerdos colectivos; la vicerrectora Anahí Barros advirtió que si una familia deja aparte a un niño de un acuerdo, todo se vuelve mucho más difícil. En la charla con las familias, el planteo no puso a los adultos como ajenos al problema: Siryi resumió que no quiere que el niño use el celular, pero ella lo tiene en la mano todo el día. Propusieron recuperar las comidas sin pantallas y el rato previo a dormir, con cuentos de diez o quince minutos.

Sobre el primer celular, Siryi dijo que prefieren que los chicos vean un video largo antes que TikTok, por la ansiedad y dependencia que genera, y que según lo estudiado lo recomendado es el primer dispositivo a los 14 años, y que no sea un smartphone sino uno sin redes, de los que solo permitían comunicarse. Reconoció que hoy es muy difícil conseguirlo. Los trabajos de los estudiantes fueron enviados a las Olimpíadas de la UNR, donde estaba prevista su presentación y defensa.